Как полетели динозавры: ящеры-квадрокоптеры, обратные птицы и их потомки - Андрей Юрьевич Журавлёв

Уже тогда понимали, что сравниться с завроподами может лишь синий кит — 190 000 кг (33 м), но он живет в водной среде, где легче бороться с силой притяжения и, главное, с перегревом. Объяснить, как тяжеловесные завроподы могли двигаться и питаться, многие ученые пытались, представляя их водными или полуводными существами. Вероятно, те медленно ходили по дну лагун и озер и, будучи по шею, а то и целиком в воде, выуживали пищу со дна либо срывали плавучие растения. В конце концов, как иначе объяснить наличие длинной шеи и высокое положение ноздрей — у самых глазниц? Разве что там был хобот, как у слона, у которого дыхательные отверстия тоже сдвинуты вверх? Последнюю идею отбросить нетрудно: череп диплодока не имеет посередине ложбинки, где могли бы разместиться хоть какие-то мышцы, а тройничный (V) и лицевой (VII) нервы слишком слабо развиты, чтобы обеспечить сложные движения хобота. К тому же длинная шея с головой на конце, по сути, и играла роль подобного гибкого шланга. Теперь мы знаем, что в изотопном составе фосфата костей нет и намека на водный образ жизни. Следы же завроподы оставляли на суше. Они лишь изредка отваживались заходить в воду и не более чем по щиколотку… Да и дышать через шейную «соломинку» на глубине не удалось бы: грудную клетку из-за перепада давления сдавила бы водная толща. Представить массовое выползание завропод на сушу, чтобы, подобно морским черепахам, отложить яйца (кладок известно очень много), тоже не получается…

И все эти фантастические идеи продолжают будоражить ученые умы (да и неученые тоже) даже в начале XXI в. Предполагается, например, что сама атмосфера Земли во времена динозавров настолько уплотнилась за счет экстремально высокого содержания углекислого газа (370 атм. — уровень, в 1 250 000 раз превышающий современный), что стала полужидкой, и гиганты буквально плавали в ней. Интересно, каково было «плескаться» вместе с динозаврами (среди которых далеко не все отличались крупными размерами) насекомым, небольшим птицам и млекопитающим? И как они сподобились пережить столь грандиозную гиперкапнию (избыток углекислого газа в крови), когда даже превышение его уровня в 5–8 раз привело к пермско-триасовому массовому вымиранию? Ветвистыми жабрами вроде никто не оброс. Более отчаянные (или отчаявшиеся?) авторы сокращают массу мезозойской планеты, почему-то уверенные, что иначе у завропод ноги должны были подломиться под неимоверной тяжестью туши. Затем Земля раздобрела, покрывшись мощными слоями космической пыли, и монстры рухнули, не выдержав новых тяжелых условий. Поскольку падеж в атмосфере, подобной венерианской, был всесветным, так и образовались костеносные слои Северной Америки и Восточной Азии. Вот только геологи и геохимики давно уже научились определять, откуда какие элементы в осадочных слоях берутся и при каких физико-химических условиях слои образуются.

Помогают в этом ученым сами динозавры. Они еще при жизни тщательно «записывали» в своих костных тканях все перипетии жизни. И теперь кости и зубы служат своего рода «черными ящиками», которые осталось только достать и расшифровать. Так, соотношение разных изотопов кислорода (17О и 18О/16О) напрямую зависит от уровня парциального давления углекислого газа в мезозойское время. Чем ниже относительное содержание редкого 17-го изотопа в эмали, тем выше был уровень СО2. Изотопы кислорода попадают в зубные ткани вместе с телесной жидкостью, в которой растворяются газы вдыхаемого воздуха, а также с водой, которую пьет животное. Позднеюрские завроподы оставили в своих тонких «колышках» и «клинышках» послание о том, что в их время в атмосфере содержалось вчетверо больше двуокиси углерода, чем сейчас (точнее, в доиндустриальную эпоху; 0,12% против 0,03%). Хищные динозавры позднего мела вдыхали воздух, менее насыщенный углекислым газом (0,075%). В любом случае это далеко не в миллион раз больше, чем сейчас, хотя мы за последнее столетие на целую 0,01% приблизили состояние атмосферы к мезозойскому и продолжаем неудержимо двигаться в том же направлении.

Выходит, что за 66 млн лет со дня смерти последних гигантских динозавров, равно как и за 210 млн лет со дня их «рождения», никаких мегааномальных изменений в составе земной атмосферы и Мирового океана не случилось. Основная проблема авторов всех завиральных идей кроется в полном отсутствии представлений о строении этих и любых других организмов…

Можно ли вообще измерить массу чудовищных завропод, если ее оценка, скажем, для позднеюрского жираффатитана (Giraffatitan brancai) из Танзании менялась за 80 лет со времени его открытия от 13 500 до почти 80 000 кг? Для определения использовались метод вытеснения моделью воды или песка, опробованный еще Архимедом (на себе за отсутствием динозавров); расчеты по длине окружности трубчатых костей, исходя из коэффициентов, полученных для современных млекопитающих; метод масштабирования, учитывающий размеры костей в наиболее полных скелетах; компьютерное моделирование, как только оно стало возможным. Все эти приемы, увы, имеют свои ограничения, даже если расчеты делались для ящера, почти весь скелет которого уцелел. Правильно задать объем и плотность модели весьма непросто. Размерные данные по млекопитающим и птицам необязательно применимы к завроподам. Даже среди последних было много разных групп, отличавшихся массивностью одних скелетных элементов (например, шейных позвонков или плечевой кости) при небольших размерах других. А результаты компьютерной обработки слишком зависят от того, насколько верно выбрана сама программа для расчетов. Хорошего динозавра, как говорится, много не бывает, но чем он больше, тем значительнее возрастает ошибка в оценке объема или массы.

Что уж тут говорить о позднеюрских суперзавре (Supersaurus) или ультразавре (Ultrasauros) из Колорадо, от которых, кроме нескольких позвонков (кстати, самых длинных — около 1,4 м), ничего не осталось. Кости большие? Здоровенные! Ну, пусть зверь весит 180 000 кг. Жалко вам, что ли? И тут выясняется, что эти супер- и ультраящеры, вероятно, одно и то же «лицо» с размером костей не крупнее, чем у «обычного» бронтозавра (Brontosaurus). Разве что шея у этого «лица» вытянулась на целых 15 м. Размеры же других органов никак не зависят от вытянутости шеи. Прочим претендентам на титул наибольшей завроподы (и наземного животного по совместительству) тоже не везло. Кости позднемелового брухаткайозавра (Bruhathkayosaurus) из Индии рассыпались в прах, прежде чем их удалось замерить и изучить. По легенде, которую теперь уже не проверишь, его масса достигала 130 000 кг, а длина — без малого 50 м. Если это, конечно, был скелет завроподы, а не иного динозавра или даже ископаемая древесина. Позднеюрский мараапунизавр (Maraapunisaurus), описанный из Колорадо еще Копом (хотя и под другим родовым