За рулем: Его восхитительная история - Джим Кларк

000 долларов, участвуя в подобных гонках. Он спросил меня, хотел бы я попробовать себя за рулём этой машины, и я ответил утвердительно, надел шлем и выехал на трассу. Честно говоря, это было страшно. Эти машины такие же узкие, как машины гран-при, но они совсем другие. У них сумасшедшее ускорение, но в поворотах они кажутся почти опрокидывающимися. Особенно страшно, когда кто-то начинает пользоваться так называемым «драфтом» на прямых. Для этого они оказываются в твоём «воздушном мешке», совсем как в гонках гран-при, но при этом эти большие машины держатся максимально близко друг к другу. Увидеть две машины, которые идут в «драфте» на расстоянии всего шести дюймов [15 сантиметров] друг от друга, удаётся достаточно редко, и это зрелище по-настоящему пугающее.

Бэнкинги трассы в Дайтоне ровные и не параболической формы, что добавляет нервов в борьбе, потому что сначала ты несёшься по прямой, достигая скорости 170 миль в час [273,5 км/ч] и точно знаешь, что тебе нужно пройти поворот не снимая ноги с педали газа. Для этого необходимо быть предельно точным и тонко чувствующим машину, потому что если такая большая машина уйдёт в занос, то ты уже не сможешь остановить её. Учитывая, что бэнкинги проходятся на полном газу, ты понимаешь, что не обязательно входить в поворот на максимально возможной скорости и пройти его по верхней траектории. В таком случае твою машину просто вынесет на край полотна, после чего она взлетит в воздух. Это достаточно крутой и старый бэнкинг, и если ты подходишь к нему на скорости 160 миль в час [257 км/ч], то заднюю часть машины начинает уводить вбок. Это пугающее чувство, и ты понимаешь, что проходишь поворот в заносе, что вызывает странные и восхитительные ощущения. Однако, при этом нужно не поддаться чувству безопасности, потому что если кто-то обгоняет тебя на бэнкинге, то надо быть готовым к обратному движению руля, потому что, оказавшись в «воздушном мешке» соперника, твою заднюю часть машины сорвёт, после чего тебя ждёт самый страшный разворот в мире.

Однажды я решил, что хочу проехать гонку на овале за рулём серийной машины. Как эти машины достигают таких фантастических скоростей, когда их собратья с завода разгоняются всего до 120 миль в час (193 км/ч), и это в лучшем случае? Согласно правилам ты можешь полностью перестроить серийную машину от самого шасси, то есть можно полностью изменить развесовку машины. Именно так поступают в «Индианаполисе», благодаря чему конструкторы могут распределить часть веса с центральной части машины так, чтобы она лучше проходила длинные левые повороты овальных трасс. Ради безопасности на эти машины ставят максимально жёсткие амортизаторы, другие колёса, разные дополнения, плюс, конечно же, ремни безопасности.

Любое высококачественное оборудование, устанавливаемое на машину, производитель должен заявить, как дополнительное, и в NASCAR также требуют, чтобы выдаваемое количество лошадиных сил указывалось на капоте машины. Обычно Mercury выдают около 410 лошадиных сил, а Chrysler — 400 «лошадок».

Теоретически на эти машины могут устанавливаться любые моторы, и все предпочитают ставить двигатели максимально возможного объёма, но карбюраторы должны быть только четырёхдиффузорными и оборудованы топливным насосом. Благодаря этому такие машины, как Pontiac Bonneville и Ford Galaxie развивают максимальную скорость 180 миль в час (290 км/ч), и это я ещё не говорю о значениях средней скорости.

Таким образом, хоть эти гонки и считаются гонками «серийных» машин, это спорт, в котором зарабатываются большие деньги, и десять лучших гонщиков обычно получают около 10 000 фунтов призовых в год, не говоря уже об их гонорарах.

Но даже эти значения меркнут перед «золотыми» наградами Индианаполиса, и для меня даже трудно описать происходящее там. Это один большой праздник, неотъемлемой частью которого являются автогонки, и для местных эта трасса является практически культовым местом. Я был абсолютно не готов к этому и, как выяснилось, Индианаполис абсолютно не готов ко мне.

Идея возникла в 1962 году, когда Дэн Герни уговорил Колина Чэпмена построить шасси Lotus для участия в «Инди-500» и соревнования с большими американскими машинами. Немногие думали об этом в то время, и уже давно прошли времена, когда европейцы соревновались с большими, оснащёнными 4-х цилиндровыми моторами, машинами Offenhauser, в традиционной 500-мильной гонке. Тогда за рулём Ferrari выступали Фарина и Аскари, а первым представителем современного поколения, попробовавшим себя за океаном, стал Джек Брэбхем в 1961 году, но тогда его выступление привлекло не слишком большой интерес. В 1962-м Дэн попробовал свои силы за рулём одной из машин Микки Томпсона, но она была неконкурентоспособной, и на этот раз он решил посмотреть, что получится из того, что Колин Чэпмен попробует модифицировать своё шасси Lotus 25 под большие американские двигатели.

Во-первых, необходимо решить, каким должен быть мотор? Дэн связался с представителями Ford в Америке, и на первых стадиях переговоров о возвращении компании в автоспорт они согласились обеспечить наши машины бензиновыми моторами Fairline V8 с объёмом 4,2 литра, развивающими мощность 350 л.с. Итак, решив с шасси и двигателем, мы должны были провести тесты в Индианаполисе, чтобы оценить свои силы и посмотреть на происходящее изнутри. Это было несложно, поскольку в расписании чемпионата был Гран-при США в октябре на трассе «Уоткинс-Глен», после которого я и Тревор Тейлор на Lotus-Climax поехали на тесты в Индианаполис.

Индианаполис — большой и впечатляющий трек с, пожалуй, самыми длинными трибунами, которые я когда-либо видел. Всё было готово к тестам, и все проявляли интерес к нашей затее. В конце концов, не каждый день на эту культовую трассу приезжали маленькие гоночные машины с объёмом мотора в 1,5 литра и мощностью всего 175 л.с. Увидев, что я обычный парень невысокого роста, организаторы пригласили множество гонщиков, чтобы они посмотрели на мои заезды и убедились, что я делаю всё правильно и в нужное время. Это было единственное, что беспокоило меня. Они относились ко мне как к ребёнку, который никогда ранее не выступал в гонках. В тот первый раз я старался проще воспринимать происходящее и пытаться научиться правильно проходить эти левые повороты. Напомню, что машина прибыла на тесты прямиком с трассы «Уоткинс-Глен», так что она была «обута» в обычные гоночные покрышки и не приспособлена для прохождения только левых поворотов и бэнкингов. Я проехал около 100 кругов на тех тестах и, помню, подумал, что это довольно скучное дело. Я показал среднюю скорость 143 мили в час [230 км/ч] на своём лучшем круге, и большинство наблюдателей заметили, что им куда интереснее скорость, с которой я проходил повороты. Машины серии Инди лучше