Бастард Императора. Том 29. - Андрей Юрьевич Орлов

прекрасно осознаёшь, к чему всё это приведёт. Появятся те, кто возжелает твоей руки. Возжелает власти через тебя. И здесь, и сейчас я хочу, чтобы ты ответила мне честно, Аяна, — голос Эйр стал максимально серьёзным. — Ты хочешь покинуть наш Род, став чужой? Или ты хочешь выполнить долг дочери перед своим Родом и просто защитить собственную империю?

Аяна прекрасно поняла смысл слов Эйр. И это очень разозлило её.

Аяна выпрямила спину, взглянула прямо в глаза Эйр со злостью и максимально серьёзно произнесла:

— Я люблю своего мужа. Даже если мне придётся уйти из Рода Вяземских, я никому и никогда, кроме него, не позволю прикоснуться ко мне! Если кто-то посмеет это сделать, я убью его на месте, не задумываясь. Я не предам доверие Серёжи. Ни за что и никогда.

Эйр какое-то время молча смотрела на неё, затем уголки её губ дрогнули в улыбке.

— Ну и хорошо, — она чуть усмехнулась. — Пожалуй, знаешь… это отличная возможность. То, что ты станешь императрицей Японии. Нам давно пора расширяться, — Эйр посмотрела на остальных собравшихся. — Когда брат вернётся, он вернётся куда сильнее, чем был. И один только Род для нас станет слишком тесен.

Она помолчала, затем чуть качнула головой.

— Даже слишком тесен. Пора думать в других масштабах, — Эйр снова повернулась к Аяне. — Аяна. Как замещающая брата глава Рода, я позволяю тебе покинуть наш Род. Но лишь до того момента, пока он не вернётся. А после… После придёт время действовать.

* * *

Аяна почувствовала, как кто-то справа осторожно дёргает её за юкату. Девушка перевела взгляд вниз и увидела перед собой маленькое серьёзное личико.

В ту же секунду настоящее окончательно вернулось. Аяна, до конца не понимая, что вообще происходит, машинально взяла из рук Вики еду и слегка надкусила.

Почувствовав вкус, девушка вмиг замерла. По её щекам скользнули две тонкие дорожки слёз.

Этот вкус… Она никогда его не забудет…

Молодая императрица медленно перевела взгляд на Сергея, теперь уже прекрасно понимая, что происходящее — не иллюзия и не видение.

Он действительно пришёл за ней…

* * *

Взяв бутерброд, Аяна надкусила его очень аккуратно, едва касаясь зубами, затем замерла, и по её щекам потекли слёзы.

— Негоже молодой императрице лить слёзы, — чуть улыбаясь, произнёс я. — Каждая слеза молодой императрицы — на вес золота, — я сделал короткую паузу, а после продолжил: — Если императрица плачет не по собственной воле, а потому что её вынудили к этому обстоятельства или люди во дворце, двор заплатит очень дорого за каждую слезинку…

Эти слова я адресовал не ей. Мой посыл предназначался всем, кто находился в зале.

И, судя по тому, как по рядам пробежала волна напряжения, многие всё поняли правильно. Если кто-то решился давить на Аяну сильнее того, что я уже успел увидеть, наблюдая из тени, я не отпущу никого из них отсюда.

Аяна, всё ещё ошарашенно глядя на меня, взяла протянутый сестрой платок и аккуратно вытерла слёзы с щёк, стараясь вернуть себе хотя бы внешнее спокойствие.

Затем, собравшись, чуть склонила голову и произнесла уже более официальным тоном:

— Я рада, что император Российской империи наконец вернулся.

— Путь вышел неблизким, — кивнул я.

Вика, добившись своего, назад сразу не поспешила. Вместо этого она аккуратно прижалась к Аяне сбоку, положила голову ей на руку и принялась что-то шептать на ухо.

Аяна сначала слушала её с явным изумлением, затем не выдержала и тихо прыснула со смехом, прикрывая глаза ладонью.

Вот так ей куда больше идёт.

Хотя, зная Вику не так много, у меня уже имеются очень веские подозрения, что именно она сейчас шепчет…

Впрочем, через несколько мгновений Аяна снова успокоилась, вернув себе привычную собранность, а Вика бегом отправилась к своей, по сути, бабушке — Киоко.

Женщина с заметной радостью посадила девочку рядом, приобняла и что-то тихо сказала.

Мы с Аяной продолжали смотреть друг другу в глаза. В этом взгляде отражались и прошлое, и настоящее, и вся пропасть между двумя империями.

Она всё ещё связана этим миром и своим народом так же крепко, как и Акихиро Хинодэ. После того как приняла правление, Аяна разорвала все формальные связи с моим Родом.

Скорее всего, именно Эйр позволила ей сделать это правильно и без каких либо проблем.

Даже если нет — как императрица другой империи, она имела на это полное право.

Теперь из этого вырастают две очень серьёзные проблемы.

Я тоже император. Только Российской империи. И как император и императрица, мы можем оставаться мужем и женой лишь в одном варианте.

Если Аяна снова выйдет за меня замуж, Японская империя вынужденно войдёт в состав Российской на правах младшей стороны, что ни одному аристократу здесь не понравится.

Их статус упадёт ниже статуса аристократов России.

Если в таком положении Аяна станет моей женой, это обернётся вспышкой злости и неподчинения старых Родов. Аристократия с радостью поднимет бунт.

Даже если нет — сама идея меньшинства одних перед другими мне самому совсем не нравится. Ведь я хочу мир. Мир, построенный на доверии друг к другу, а не на ущемлении.

Другой вариант — Аяна откажется от поста императрицы. Но тогда рухнет доверие к роду Хинодэ.

Так не бывает: взошла на трон — и так же внезапно ушла. Это воспринимается как слабость и как предательство долга.

Поэтому выход из всей этой ситуации, если Аяна действительно меня любит и всё ещё хочет оставаться моей женой, только один.

Я обязан буду разрушить устои старого мира и создать новые…

Грубо говоря, мне необходимо подчинить себе все ближайшие земли — японские, китайские и сибирские территории Российской империи, — чтобы они вошли в состав совершенно иной, новой державы, подчиняясь ей на равных правах.

Чтобы ни один двор не стоял «выше» другого только по факту старых границ.

Один мой Род, с теми землями, что у нас есть, должен превратиться в целую империю, что подчинит себе все остальные.

И, судя по тому, что я видел, Эйр уже почти всё к этому подготовила…

Глава 20

Сегодня, к сожалению, опять без главы

От Андрея Орлова. Да-да, от меня.

Ребятки, я понимаю, что вы каждый день ждёте проду и понимаю, что расстраиваетесь, когда её нет. Как недавние дни и сегодня.

В комментариях я ранее объяснил, что сейчас у меня не самый простой период, поэтому и есть такие пропадания. Завтра глава будет, не переживаем.

Я никуда не пропадаю. Я здесь,