Легендарные королевы. Екатерина Арагонская, Елизавета I Английская, Екатерина Великая, Шарлотта Мексиканская, Императрица Цыси - Кристина Морато

Однако спустя всего неделю произошло чудо – Елизавета пошла на поправку. Собрав своих самых верных советников у постели, она выслушала их мнение о необходимости срочно назначить наследника. Но королева решительно отказалась. Вместо этого она выразила желание в случае своей смерти поручить управление королевством лорду Роберту Дадли, сделав его членом Тайного совета и предоставив ему ежегодное содержание 20 000 фунтов.

Для испанского посла стало очевидно: королева Англии по-прежнему не собирается назначать наследника, а лорд Роберт Дадли вновь пользовался ее благосклонностью. Причина, по которой Елизавета не желала выходить замуж, оставалась загадкой для всех и порождала массу домыслов. За этим решением явно стояло ее независимое и упрямое стремление к свободе. Она не хотела, чтобы ее брак поставил под угрозу ее право царствовать единолично. «Ненавижу саму мысль о браке – по причинам, которые не доверила бы даже родственной душе», – однажды сказала она лорду Сассексу. Вероятно, ее отвращение к браку было связано и с ужасным примером, поданным ее отцом Генрихом VIII, который женился шесть раз, а затем отрекался от своих жен или велел их казнить, если они не могли родить ему сына или просто переставали его привлекать.

Врачи той эпохи выдвигали иную версию: якобы у Елизаветы была врожденная аномалия – атрезия влагалища, из-за которой она не могла иметь детей. Один хронист английского двора писал, что, когда королева узнала о рождении первенца Марии Стюарт, она, крайне расстроенная, сказала своим фрейлинам: «Увы, королева Шотландии родила прекрасного сына, а я – лишь бесплодное полено». Истинную причину знала только она – и никому ее не открыла.

Что касается брака, то взгляды Марии Стюарт резко отличались от взглядов ее английской родственницы. После смерти мужа она сразу же занялась поиском нового супруга среди представителей европейских королевских домов, который обеспечил бы ей надежный политический союз. И тут, к всеобщему удивлению, Елизавета предложила ей неожиданного кандидата – своего фаворита лорда Роберта Дадли. Хотя это предложение могло показаться оскорбительным или абсурдным, на деле оно было ловким политическим ходом. Если бы ее близкий соратник занял трон Шотландии как супруг Марии, союз между двумя королевствами был бы навсегда скреплен – под контролем Елизаветы. И поскольку Елизавета не собиралась выходить за него замуж, то если бы Мария и Роберт завели ребенка, он вполне мог бы стать ее крестником и потенциальным наследником. Уильям Сесил объяснил суть этого предложения так: «Предлагая кандидатуру лорда Роберта, Ее Величество предлагает того, кого знает лучше всех, – человека, способного соперничать с любым принцем в мире и превосходящего многих, человека, которым она сама очень дорожит и который лучше любого другого сможет гарантировать дружбу между двумя королевами».

Мария была глубоко оскорблена неожиданным предложением своей тети – выйти замуж за ее бывшего возлюбленного, которого Елизавета сама ранее отвергла. Когда королева Англии попыталась ее убедить, напоминая о выгодах такого союза, Мария вспыхнула от негодования: «Так вот какова, значит, та „сестринская“ забота, которую обещала мне ваша королева, предлагая мне в мужья одного из своих подданных? Что будет, если я соглашусь, а потом она сама выйдет замуж и родит детей? Кто не скажет тогда, что я поступила глупо?»

Шотландские лорды также были возмущены этим предложением: оно показалось им унизительным, ведь лорд Дадли «не принадлежал к древнему и знатному роду, и его происхождение не было безупречным». Чтобы сгладить это, Елизавета, казалось, нашла выход: она пожаловала Роберту титул графа Лестера – высокую честь, которая теоретически позволила бы ему претендовать на корону Шотландии.

Однако этот брачный план потерпел фиаско. Сам Дадли, кроме того, вовсе не стремился жениться на католичке вроде Марии Стюарт, а тем более не желал «сослать себя в изгнание» в Эдинбург.

Тем временем в июле 1565 года королева Шотландии уже точно знала, кого хотела видеть своим мужем. Ее выбор пал на двоюродного брата – Генри Стюарта, лорда Дарнли, который жил при английском дворе и носил титул принца. Он был привлекательным блондином, но юным и совершенно незрелым, без малейшего опыта управления, зато с большим вкусом к удовольствиям. Когда Мария впервые его увидела, она сказала, что он «самый красивый и прекрасный мужчина из всех, кого она когда-либо встречала». Овдовевшая королева была им очарована, но самоуверенный Дарнли не нравился никому.

Когда до Елизаветы дошли слухи о предстоящей свадьбе, она пришла в ярость. И немедленно написала своей племяннице письмо, предостерегая: если та выйдет замуж за Дарнли, их дружбе придет конец. Больше всего королеву Англии тревожило то, что и Мария, и Дарнли были католиками и внуками Маргариты Тюдор – сестры Генриха VIII. Их союз еще больше укрепил бы право королевы Шотландии на английский престол.

Угрозы Елизаветы не дали результата – наоборот, глубоко ранили Марию. Выбирая в мужья лорда Дарнли, она полагала, что факт его благородного английского происхождения и родства с английской королевой будет воспринят с одобрением. Послу Англии в Шотландии Томасу Рэндольфу она призналась: «Насколько было бы лучше, если бы мы, королевы, столь близкие по крови, соседки, живущие на одном острове, были друзьями и жили в согласии, как сестры, а не отдалялись друг от друга во вред друг другу».

Мария сожалела, что тема ее брака разрушила их отношения с Елизаветой. Хотя уже в период ухаживаний она начала замечать, что Дарнли – человек трудный и своенравный, отказываться от брака ради одобрения английской королевы она не собиралась. На самом деле она не была влюблена в него, это было всего лишь «мимолетное увлечение», но теперь уже не было дороги назад: нужно было довести дело до свадьбы и принять последствия.

Свадьба состоялась 29 июля 1565 года в частной капелле замка Холируд в Эдинбурге. Для Марии Стюарт это был брак по расчету, который помогал ей укрепить свою позицию и вернуть уверенность в себе. Теперь она была замужней королевой и могла надеяться родить наследника престола. Но проблемы между супругами начались уже во время медового месяца. Мария пожалела, что не прислушалась к предостережениям Елизаветы, которая знала дурную репутацию человека, ставшего ее мужем и королем Шотландии.

Она сразу поняла, что за обаятельной внешностью Дарнли скрывается жестокий и надменный человек, который, выпив, терял всякое чувство меры и становился с ней крайне грубым и жестоким. Лорд Дарнли оказался прирожденным интриганом: хотя королева Шотландии даровала ему титул герцога Олбани и пожаловала орден Чертополоха, его амбиции не знали границ – он хотел отстранить жену от власти, особенно теперь, когда она ожидала ребенка.

Оскорбленная поведением