Любовь от гроба - Ксения Алексеенко

Джавин поймала какую-то юную служанку и все тем же тоном «я-очень-занята» спросила у девчонки, где ее госпожа. Госпожа изволила заседать в кабинете на втором этаже, куда Джавин и направилась в сопровождении все той же служанки.

Постучала в дверь, не дожидаясь ответа, зашла.

— Кто вы? — герцогиня несколько мгновений оглядывала их странную компанию, и вдруг на ее лице промелькнуло узнавание. — Можешь идти, — небрежно сказала она служанке, — Я вспомнила. Им назначено.

— Что, всем? — пискнула девчонка, косясь на раздолбанные Цараповы ботинки и нервно накручивая на пальцы прядь из аккуратно заплетенной в косички бороды, но под строгим взглядом госпожи осеклась, — я сейчас же… чаю… гостям, — она несколько раз попыталась исполнить книксен, но сдалась и попятилась к дверям, чтобы поспешно выбежать из кабинета.

Джавин кивнула Царапу с Макари на стулья для посетителей. Закрыла дверь.

А потом спокойно села на кресло перед письменным столом, вытянув длинные ноги. Вздохнула.

В кабинете воцарилась тишина.

Очень… плотная такая тишина. Напряженная. Женщины не смотрели друг на друга, и это никак не помогало разрядить обстановку.

Царап поерзал на мягком сидении стула. В животе у Макари громко заурчало: ну понятно, она-то, считай, не ужинала.

Это было похоже на песни кита: живот Макари выводил долгие и тоскливые рулады. Царап аж сам пригорюнился и проголодался. Попытался отвлечься на часы: стрелки тикали, грузик неумолимо шел вниз.

Медленно.

Бесконечно медленно.

Женщины все молчали.

Наконец открылась дверь, служанка завезла тележку, на которой стол чайник, дымящиеся чашки и блюдце с восхитительно ароматными пончиками, по едва заметному кивку госпожи оставила ее перед Макари и Царапом, и ушла.

Тихо щелкнул замок.

Царап еще немного подождал, пока хоть что-нибудь начнется, но Джавин сидела недвижимо, а герцогиня, кажется, очень увлеклась какими-то невероятно важными бумагами. Поэтому он присоединился к Макари в поедании пончиков под дежурный бубнеж папаши, как некультурно он себя ведет.

— Я смею заметить, — герцогиня не выдержала первой, все-таки у нее явно было меньше опыта в таких противостояниях, — что вы так и не объявили о цели вашего визита, госпожа…

— О, кажется, в нашу прошлую встречу мне не довелось представиться, — светски сказала Джавин, — рядовая Джавин, городская стража Либена, к вашим услугам.

— Рядовая?..

— По безродию лишена званий, Ваша Светлость, — мягко заметила Джавин.

— Оставьте эти формальности. Я предпочитаю ориентироваться на то, что человек в действительности из себя представляет. Что привело ко мне офицера в такой час? — Герцогиня Дайрифейнэ прищурилась.

— Возможно, я видела некоего господина с вами, а потом — в больнице. И мне показалось, что Вашей Светлости будет небезынтересна эта информация. Есть и вероятность, что я не хотела бы изматывать вас официальными допросами, поэтому организовала… себе… эту личную с вами встречу. Прошу прощения за дерзость.

— Больнице Святой Еглафирии? — поспешно спросила Херк, сразу вся как-то выпрямившись в своем высоком кресле.

Как будто только это она и услышала из всей речи Джавин.

— Откуда вы знали, что речь пойдет об этом замечательном заведении? — удивилась Джавин явно из вежливости.

Царап шлепнул Макари по руке, чтоб она совсем уж не превратилась в хомяка, разломил пончик, намазал половинки маслом, и вручил девчонке чашку вместе с блюдцем, чтобы она хоть запивала. Щеку у нее явно окончательно отпустило, она поглощала пончики с удивительной скоростью, и это Царап от нее еще блюдо потихоньку отодвигал.

Эта маленькая игра отвлекла его, поэтому он пропустил часть диалога.

— Впрочем, оставим уже формальности, — сказала Джавин как раз тогда, когда Макари, надувшись, показательно-скромно откусила крошечку намазанной маслом половинки, а Царап вспомнил, что они здесь не одни и надо бы погреть уши, — я бы хотела спросить прямо: надо ли вас отсюда спасать и что мне за это будет?

— За вашу наглость? — в голосе герцогини звучало искреннее восхищение.

Будь она попроще, точно бы присвистнула. А так… герцогинь, видать, не учат. Это Царапа Скрипка учил свистеть тремя способами…

— За мою помощь. Я знаю, что время у вас поджимает. Я знаю, как транспортировать вас отсюда… довольно далеко так, чтобы не пришлось проходить через посты на городской стене.

— Предположим, мне нужно… к морю. Подышать. — задумчиво протянула герцогиня, — хотела бы спросить исключительно из праздного любопытства… насколько быстро вы можете меня доставить?

— Если речь о морском побережье… То это…

— Три часа, — подала голос Макари, — Макари поела, но нужно будет выскочить пару раз подышать, а то далеко. Макари тренировалась креветках. С креветками вышло бы полтора. Но вы люди. Ящики… — Макари обрисовала липкими руками квадратный контейнер, ни капли не заботясь, что сахарная пудра летит на роскошный ковер, — больше. Тяжелее тащить.

— Вы слышали телепортатора. Три-четыре часа. — подтвердила Джавин. — Если вам и впрямь нужна моя помощь.

— Ваша? Я могу подкупить девочку…

Макари замотала головой.

— Тетя Джавин как скажет, Макари сделает. Вас Макари не знает. Макари не нужны деньги. Макари честно состоит на учете. Она не транспортирует людей без разрешения стражи. Тети Джавин. Она за меня отвечает.

Царап удивился.

И чего она врет?

На то, чтобы перенести его к доктору Эйханиэлю, ей не понадобилось никакое разрешение… Да и отвечал за Макари офицер Патрик, а никакая не Джавин.

Видимо, эти мысли отразились у него на лице, потому что Макари пребольно наступила ему на ногу.

— Я не уверена…

— У вас мало времени. Я оставила своего… человека охранять вашего… человека, Ваша Светлость. Но чем дольше мы медлим, тем больше в моем… человеке лишней вентиляции. — поморщилась Джавин, — так что отбросьте уже ваше дурацкое кокетство. У вас есть план или нет?

Герцогиня вздохнула.

— Да. Алшкалабад. Суд. Развод. — она вдруг уронила голову на руки, — Забрать и отсудить Янга… боги, я такая дура, офицер… Я не знаю…

Плечи у нее дрогнули.

— Нет времени, — в голосе Джавин звякнуло железо, — говорите по существу. Или мы можем потратить драгоценное время на рыдания и колебания. И не успеть кого-нибудь спасти.

Герцогиня вздрогнула, как будто Джавин ее ударила. А потом решительно отодвинула ворот и приспустила рукав, дав Джавин разглядеть кусочек плеча.

— Я уверена, что получу этот развод. — сказала она очень спокойным голосом.

Царап со своего стула ничегошеньки не увидел,