Хейтер из рода Стужевых, том 4 - Зигмунд Крафт

— Буду ждать.

Я встал, мы обменялись крепким, коротким рукопожатием. Оглядываясь на всю историю наших взаимоотношений, всё же он неплохой парень, хоть с ним и стоит быть начеку.

— Удачи тебе, Алексей. И… спасибо.

Выходя из кабинета, я чувствовал вес конверта у груди. Это был не просто гонорар, а важная часть моих инвестиций в будущее. А именно — второй артефакт. Пришло время наслаждаться честно заработанным.

* * *

Дверь в торговый дом «Эгида», массивная, выполненная из тёмного полированного дерева, смотрелась так, будто могла с легкостью выдержать удар тараном. А ещё я ощущал идущую от неё магическую силу. Она была похожа на волны, которые едва заметно пронизывали пространство. Но стоило подойти, как это стало более ощутимо, как будто рядом громко играет музыка, от которой содрогаются внутренности.

Я поднялся на ступени и толкнул её, влив немного маны. Дверь отворилась так, будто ничего не весила. Никакого звука, всё очень плавно, а внутри мраморный пол.

Такова проверка — войти в «Эгиду» можно лишь магу, либо в сопровождении мага. Некоторые молодые люди даже так подрабатывали. Как я вычитал в ГИС, это являлось чем-то вроде барьера, отсекающего нежелательных гостей. Никто не мог попасть сюда случайно.

Конечно, не маги тоже могли купить артефакты. Такие, которым не нужна мана для активации. Но проверить их работоспособность мог только маг, потому пришедший с клиентом маглом тестировал покупку на месте.

В любом случае, зайти сюда, чтобы «просто посмотреть», у случайного зеваки не выйдет. Да и записываются в этот торговый дом заранее, будто на прием к знаменитому доктору.

Я на сайте выбрал интересующие меня артефакты и заполнил форму с пожеланиями. Потом дождался приглашения. Всё серьёзно, будто и не магазин вовсе, а закрытый элитный клуб. А я-то по своей наивности и аналогии с прежним миром думал, что необходимое можно купить онлайн. Но нет, даже с айди мага, только лично, либо через поверенного.

Меня уже ждали. Невысокий, подтянутый мужчина в безупречном сером костюме, лицо его было невозмутимой маской вежливой учтивости.

— Алексей Платонович? — его голос был тихим и идеально звучащим, без единой лишней эмоции. — Меня зовут Виктор. Я ваш персональный консультант на сегодня. Простите, но сначала нужно уладить формальности. Будьте любезны, покажите ваши документы.

— Да, разумеется.

Достал паспорт и студенческий билет с тем самым айди. Виктор зашёл с ними за стойку и вбил данные в компьютер. Рядом стояла миловидная девушка, которая даже не посмотрела на меня.

— Простите за ожидание. Прошу вас, пройдемте, — сказал консультант, вернув мне документы.

Мне же только оставалось поражаться, насколько тут всё серьёзно.

Он повёл меня через лабиринт залов, где за бронированным стеклом мерцали и переливались диковинные предметы. Мне стоило большого морального усилия не сломать шею и не выронить глаза из орбит, настолько тут всё было интересно. А нельзя ли помедленнее, чтобы рассмотреть? И нигде ведь ни одного ценника нет!

Наконец мы вошли в просторное вытянутое помещение — испытательный полигон. Стены, пол и потолок были покрыты матовым серым абсорбентом, поглощающим свет и звук. Сосем как в комнатах для индивидуальной магический тренировки в академии. В центре стоял невысокий пьедестал. Ещё не начали, а я уже утомился.

— Согласно вашему запросу и предварительной договоренности, я подготовил для вас несколько артефактов в указанном ценовом диапазоне, — Виктор плавным жестом указал на пьедестал, где на бархатных подложках находились пять предметов. — Все они прошли сертификацию и полностью безопасны в эксплуатации. А также удовлетворяют ваши запросы. Позвольте провести для вас презентацию.

Я кивнул, сглотнув. Нервничал так, будто это мне сейчас предстоит проходить экзамен. Это был не просто поход в магазин, а первый шаг во взрослый мир. Туда, где сила измерялась не только врожденным даром, но и тем, что ты можешь купить, освоить и использовать.

— Первый лот, — Виктор аккуратно взял с подставки тонкий серебряный браслет с каплей молочно-белого камня в центре. — «Страж Рассвета». Артефакт пассивной защиты. Формирует мгновенный кинетический барьер при обнаружении враждебного намерения или быстрого движения в вашу сторону. Не требует подзарядки, питается от амбентальной маны.

Амбентальная, то есть пассивно выделяющаяся из мага. Это крохи, но если постоянно носить предмет на себе, то вполне достаточно для поддержания работы. Удобно. Вот только — а зачем мне? Существуют специальные заклинания, которые накладывать на себя можно хоть постоянно. Не сработает лишь при истощении. Если подумать, то скорее для талантливых подойдёт, у которых источник совсем мал.

Конечно, и у меня с этим проблемы, но не до такой степени.

Виктор передал мне браслет, я же отметил, что он совсем тонкий и выглядит как женский.

Консультант отошёл на несколько шагов и внезапно сделал резкий выпад рукой в мою сторону. Воздух передо мной дрогнул, и я услышал короткий, высокий звон, будто ударили по хрустальному бокалу.

Я невольно отпрянул, так как не ожидал атаки и не ощущал в этом месте опасности. Но, с другой стороны, это часть покупки — посмотреть работу в процессе.

— Эффективно против метательных снарядов и внезапных атак. Справится также с мелкокалиберным оружием. Вы всегда будете под защитой, — спокойно озвучил Виктор, когда я возвращал ему браслет.

Не знаю, заметил ли он мой скептицизм на лице, но перешёл к следующему артефакту с невозмутимым видом.

— Второй лот, — Виктор положил браслет и указал на следующий предмет. Это была небольшая медная сфера, покрытая сложной вязью. — «Хранитель Фокуса». Нейтральный артефакт. Стабилизирует ментальные потоки, повышает концентрацию и немного ускоряет восстановление маны. Полезен при длительных ритуалах или после тяжелых тренировок.

Он положил сферу мне в ладонь. Металл был на удивление теплым. Я почувствовал, как лёгкая, едва уловимая вибрация прошла по руке, и хаотичный рой мыслей в голове на мгновение утих, уступив место непривычной ясности. Будто я только что проснулся.

Ого! Самое то для медитаций, наверняка усиливает эффективность. Хотелось бы попробовать, но моя техника… А вдруг он узнает? Хоть и консультант, а нашивка подмастерья третьей звезды.

Я передал ему сферу. Можно всё это попробовать чуть позже, в одиночестве. Так было сказано на сайте. Клиенту даётся время на выбор.

— Эти два артефакта относятся к нейтральным, остальные три завязаны на стихию огня, — сообщил консультант.

Я с интересом посмотрел на тонкий цилиндр, заколки и закоптившийся нож. Странные предметы, но я действительно ощущал от них знакомые энергетические волны. Судя по всему, сейчас покажут самое интересное.

Глава 19

— Третий лот. «Факел Феникса», — Виктор взял в руки гладкий черный жезл длиной в локоть,