Ассистентка по найму - Адриана Максимова

попасть в галерею у него не получалось. А потом убил ее, чтобы не было свидетелей его коварного плана. Его попытка донести до Пратта, что кто-то играет против него, были проигнорированы. Последней надеждой был капитан Лейка, который мог направить расследование в другое русло, но Верджилу не хотелось быть слишком оптимистичным.

Он попытался связать воедино все события, что произошли с ним за последнее время. Две девушки, с которыми он имел близкие отношения, были убиты. Значит ли это, что Джулия тоже в опасности? Это заставило его тревожно заворочаться. Надо будет попросить капитана Лейка присмотреть за ней. Хорошо, что они с ней расстались. Возможно так, она не вызовет у убийцы интереса.

Верджил не заметил, как задремал. Окрик тюремщика, чтобы он поднимался, к нему пришли, заставил его мгновенно прийти в себя. Единственный, кому он позвонил после своего ареста, был капитан Лейка и пока шел по коридору, гадал, кто мог пожаловать к нему с визитом.

– Я даже не сомневался, что этим все и закончится! – вместо приветствия, сказал Клод, едва Верджил переступил порог камеры для свиданий. Его взгляд метал молнии, готовые испепелить любого, кто с ним будет не согласен. Синяк на его скуле казался бледным, словно его замазали косметикой. Светлые волосы растрепаны. Судя по одежде, не очень опрятной для него, ему было некогда переодеться.

–Тогда зачем ты пришел? – устало спросил Верджил, не желающий слушать очередную проповедь о своем падении.

– Должен же кто-то исправить эту ситуацию! – раздраженно бросил Клод, стараясь не смотреть на брата.

– И, похоже, твое решение мне не понравится, – сделал вывод Верджил. Он слишком хорошо знал своего брата.

– Я договорился с докторами, которые тебя курировали в лечебном корпусе. Они признают тебя невменяемым, что ты не контролировал себя, когда убивал эту девушку, и тогда тебе выпустят отсюда. Суда не будет.

– Ты даже не хочешь знать, виновен ли я? – тихо спросил Верджил.

– Это не имеет значения. Ты уже и так натворил немало всего.

– И сколько я должен буду быть в лечебном корпусе?

– Столько, сколько надо.

– Всю жизнь?

– Возможно. Тебе максимально обеспечат комфорт, можешь за это не волноваться, – небрежно проговорил Клод. Судя по его тону, ему самому не нравилось то, что он предлагал.

– Спасибо, но не надо. Я не нуждаюсь в твоей поддержке, – отшатываясь, сказал Верджил. Он не желал больше быть пленником, не хотел жить, лишенным права на выбор. Такая жизнь его больше не устраивала.

– Тебя никто не собирается спрашивать, – грубо оборвал его Клод. – Ты сейчас не в том положении, Верджил. И я все еще твой опекун, не забывай об этом. Поэтому я решаю, что лучше для тебя.

– Уходи, Клод. Ты уже сделал достаточно. Я больше не хочу тебя видеть, – твердо произнес Верджил. Клод смерил его холодным взглядом, словно он и правда был невменяемым.

– Завтра вечером здесь будет твой лечащий врач и законник, – тоном, не терпящим возражений, сказал Клод. – Не испорти все опять. От этого зависит не только твоя жизнь, но и честь нашей семьи.

Не дожидаясь окончания встречи, Клод покинул камеру. Верджил проводил его взглядом, чувствуя, как от бессилия, у него опускаются руки. У него больше не было желания бороться. Выйти из одной клетки, чтобы попасть в другую? Ни за что. У него был только один вариант для свободы, и он был готов на него согласиться.

***

Он не ждал увидеть Джулию. Ее визит стал для Верджила сюрпризом. Его сердце забилось чаще, ему захотелось обнять ее, зарыться пальцами в ее солнечные волосы, ощутив запах весны и лимона. Он скучал по ней, она была ему необходима, как воздух, но признать это означало смириться с тем, что он потерял ее. И эта была боль, от которой у него замирало сердце. Он был рад видеть Джулию, но знал, что ей рядом с ним не место. Ей нужно уйти, чтобы не чувствовать вины и быть свободной. Она и так слишком долго страдала, чтобы еще переживать из-за него.

– Ты хочешь признаться в том, чего не делал? – ошеломленно произнесла Джулия, услышав, что Верджил решил подтвердить свою вину в убийстве Керии. – Ты с ума сошел? Какая это правда? Ты все врешь!

– Откуда ты знаешь? Неужели думаешь, что я для тебя – открытая книга? – с усмешкой произнес Верджил. – Может, я сумасшедший.

– Нет, но я вижу, как ты говоришь с людьми, как относишься ко мне и к кошке, – медленно проговорила Джулия, и Верджил заметил, что в ее глазах дрожат слезы. Похоже, ей было тяжело не расплакаться, и он осторожно коснулся ее пальцев, хоть это было и запрещено. Цепи тихо звякнули, но никто из тюремщиков не обернулся на этот звук. – Ты не похож на убийцу, Верджил.

– Каждый из нас может стать убийцей, – отстраненно произнес Верджил. Ему не хотелось, чтобы она переубеждала его, и вера в правильность его идеи пошатнулась.

– Как самооборона – да, несчастный случай, – накрывая его пальцы своими, сказала Джулия. – Но это было намеренное преступление. Ты бы так никогда не поступил с девушкой.

– Я повторю тебе – ты не так хорошо меня знаешь, как тебе кажется, – ледяным тоном произнес Верджил. – Уходи, Джулия. Я больше не хочу тебя видеть.

– Ты уверен?

– Да. Никаких сомнений, – поднимаясь, сказал Верджил. – Эй, отведите меня обратно!

Тюремщики лениво открыли дверь и неохотно повели его назад. Верджилу до боли хотелось обернуться, чтобы увидеть Джулию в последний раз, но он этого не сделал.

***

Верджил понимал, что то, что он сейчас собирается сделать, – почти самоубийство. Но он не видел для себя вариантов стать свободным. Знал, что Клод никогда не пойдет ему навстречу, а родители даже разбираться не будут, полностью доверяя своему среднему сыну – самому рассудительному и ответственному. Ему нужно было лишь успеть поговорить с Праттом до того, как братец заявится к нему с доктором и законником.

Он уже собрался позвать тюремщика и потребовать встречи с Праттом, как в коридоре снова послышались шаги. Не тюрьма, а проходной двор какой-то!

– К вам пришли, – с недовольством сообщил мужчина, тот самый, что водил его на встречу с Джулией. – Следуйте за мной.

– Передайте господину Пратту, что я