Уральский следопыт, 1979-04 - Журнал «Уральский следопыт»

помещена металлическая табличка со схематическими изображениями нашей Солнечной системы, строения атома, людей – мужчины и женщины – и так далее. Теперь же на борту «Вояджеров» по предложению Комитета космологов, возглавляемого известным биологом и астрономом Карлом Саганом, установлены медные граммофонные пластинки с записью звуков Земли. Если космические аппараты попадут когда-нибудь в руки наших братьев по разуму, те услышат музыку различных народов и эпох, речь, записанную на нескольких языках, голоса животных и птиц, шум дождя и прибоя, словом, настоящую симфонию Земли. В заключение записи заучат цифровые данные, которые позволят разумным существам расшифровать записанные на пластинке звуки и, кроме того, получить некоторую информацию о Земле и ее положении во Вселенной. Продолжительность звучания пластинки – 2 часа.

Гаргантюа и Панагрюэл звездного мира

Удивительными размерами звезд сегодня никого не удивишь. Каждому школьнику известны и белые карлики, и красные сверхгиганты… И все же двойную звезду Геркулес Х-1 нельзя не назвать удивительной. Это прямо-таки фантастическая пара. Ее более массивная половина (если тут можно говорить о половинах) имеет диаметр в 1,92 миллиона километров, а вторая – «карманная звезда» – диаметром 20 километров Для сравнения напомним, что диаметр Земли несколько превышает 12 тысяч километров.

Но карлик из системы Геркулес Х-1 удивителен не только своими размерами. Этот шедевр космической микроминиатюризации, находящийся в 12 тысячах световых лет от Земли, обладает самым мощным магнитным полем из всех известных сегодняшней науке – интенсивность его составляет 4 миллиарда гауссов. Привести какую бы то ни было аналогию, дающую представление о таком поле, попросту невозможно.

А обнаружить это галактическое чудо астрономам института имени Макса Планка (ФРГ) помог воздушный шар с рентгеновскими телескопами на борт во времена…

Диковинные стародавние времена! Каких только фактов – поразительных, порою самых противоречивых – не обнаружишь, углубляясь в историю человечества!…

Кажется странным, почти не верится, что, к примеру, уже в 94-95 гг. до н. э. римский поэт и философ Лукреций мог утверждать: «Наш видимый мир не является единственным… в пространстве существуют другие земли, другие существа и другие люди…»

Полторы тысячи лет спустя подобные мысли страстно проповедовал Джордано Бруно. За свою верность убеждениям великий итальянец заплатил жизнью…

Были времена

Были времена, когда всерьез верили, что достичь Луны можно вот так – при помощи орлов, восседая на троне…

Были времена, когда всерьез верили, будто Джон Фредерик Вильям Гершель, сын знаменитого английского астронома Вильяма Гершеля и сам астроном, разглядел в телескоп крылатых обитателей Луны.

Прохождение Урана

Седьмая планета Солнечной системы – Уран – была открыта Вильямом Гершелем еще в 1781 году, но за два века о ней удалось узнать не так уж много. Даже в самые мощные телескопы Уран выглядит как лишенный какой бы то ни было структуры зеленовато-голубой диск, окруженный пятью спутниками. Именно поэтому астрономы всего мира с нетерпением ждали наступления 11 марта 1977 года – дня, когда произойдет прохождение Урана через звезду, маленькую, совсем заурядную звездочку, даже не имеющую собственного имени, а просто занесенную в каталоги под номером АО 15687.

Что ж, прямо скажем, новости сенсационные. За девять минут до полного затмения звезды Ураном ее свет стал на несколько секунд исчезать. Так повторялось пять раз. И то же произощло после прохождения, когда звезда появилась из-за диска планеты. До сих пор считалось, что из всех девяти п1анет нашей системы только одна – Сатурн – обладает кольцами. Теперь можно утверждать, что кольца есть и вокруг Урана. Заподозрить их существование раньше нельзя было потому, что, расположенные вертикально относительно плоскости земного экватора и находящиеся на расстоянии 7000 километров от поверхности Урана, они не могут быть замечены в земной телескоп. Ширина четырех внутренних колец около десяти километров, а пятого, самого удаленнаго от планеты, – сто километров. Предполагается, что состоят они изо льда.

Прохождение Урана длилось всего девять с половиной секунд. Но сколько нового дали эти мгновения астрономии! Сотрудники Индийского астрономического института ебнаружили за это время новый – шестой – спутник Урана. Он невелик, всегQ около тридцати километров в диаметре, и находится гораздо ближе к поверхности планеты, чем уже известные спутники.

Удалось уточнить и продолжительность суток Урана. До сих пор они счит-ались равными 10,8 часа; правда, кое-кто считал, что на самом деле они длятся 12,3 часа. Теперь же американские астрономы С. Хейз и М. Белтон доказали, что сутки Урана почти равны земным – 23±2 часа.

Открытия, открытия, открытия… Иногда секунды приносят их не меньше, чем столетия.

Эти зловещие кометы

На протяжении человеческой истории кометы, эти удивительные хвостатые небесные странницы, неоднократно объявлялись предвестниками грядущих катастроф и даже конца света.

Конец света, как мы знаем, не наступил. Но зато новая гипотеза, рассказанная Р. Раджаном, Д. Браунли, Д. Томанрлом, П. Хаджем, И. Фарраром и Р. Бриттеном, в самом деле заставляет увидеть в кометах что-то еще не зловещее, то опасное.

Еще в 1961 году Г. Клаус и Б. Надь обнаружили в некоторые метеоритах микроскопические структуры, напоминающие окаменевшие бактерии. Позднее в этих же метеоритах были обнаружены биологические молекулы – аминокислоты, порфирины и основания нуклеиновой кислоты. Тогда же была высказана гипотеза, что жизнь на Земле зародилась некогда благодаря привнесению подобный биологических структур метеоритами. А если так, рассуждали Раджан и его коллеги, то повторное занесение подобного вещества метеоритами или осколком кометы не может не отразиться на земной жизни.

История многих стран пестрит сообщениями а внезапном распространении различных разновидностей чумы, моровой язвы и других эпидемических болезней с высокой смертностью. Последним примером такого бедствия была эпидемия инфлюэнцы в 1918-1919 годах. Подобные эпидемии практически не имеют сходства друг с другом, но им свойственна одна общая черта – поражение целых городов, стран или даже далеко удаленных друг от друга районов земного шара буквально за несколько дней или недель. Такую скорость трудно объяснить передачей инфекции от человека к человеку или переносом ее клещами и другими паразитами.

Если же допустить, что виною всему органические молекулы, занесенные на Землю кометной пыли, то картина становится вполне понятной.

В случае, если гипотеза эта подтвердится, она будет иметь глубокие биологические, медицинские и социологические последствия. Возможно даже, что возникнет необходимость в создании специальной службы микробиологического наблюдения за стратосферой, чтобы предотвратить тот хаос, который мог бы возникнуть от вторжения внеземных микроорганизмов.

Космическая тема прочно утверждается ныне в живописи. В том числе – и в таком