Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований. Книга XV - Алексей Ракитин

Чтобы избежать лишнего общения с полицейскими и упредить возможное недовольство клиентов, работники отелей просто не селили людей более чем на шесть суток. Это была сильно упрощённая копия советской паспортной системы, призванная привлечь внимание правоохранительных органов к лицам, демонстрирующим подозрительный интерес к районам, чувствительным с точки зрения безопасности.

Когда «Эль-Эй Мишер» 22 февраля поселился в «Annapolis» -е, его сразу предупредили об ограничении срока пребывания в отеле шестью сутками. Он спорить не стал, но по истечении отведённого срока из отеля не выехал. 1 и 2 марта он уходил из отеля, уклоняясь от общения с его работниками, самое смешное заключалось в том, что после 28 февраля он жил без оплаты! В конце концов 3 марта заместитель управляющего Эдвин Пирс лично явился в номер «Эль-Эй Мишера», дабы выселить того из отеля и получить просроченную оплату. Однако ничего из этого не вышло! Мистер «Мишер» предъявил Пирсу некий латунный жетон и заявил, что является заместителем директора «Вашингтонского полицейского бюро» (WPB) и остановился в «Аннаполисе» по той причине, что принимает участие в работе полицейской конференции, проходящей в столице. И сообщать в полицию о его задержке нет смысла, поскольку он сам из полиции… А что касается просроченной оплаты, то это, конечно же, досадная невнимательность и усталость, он в течение четверти часа спустится к администратору и заплатит, сколько должен.

«Мишер» оказался настолько убедителен, что Эдвин Пирс, человек, вообще-то, немолодой и умудрённый опытом, ему поверил безоговорочно. Его даже не смутило то, что он никогда не слышал о существовании «Вашингтонского полицейского бюро» — про Департамент полиции знали все, а вот про это бюро… В общем, Пирс расшаркался перед уважаемым гостем, извинился и ушёл. А через неделю перед ним появились сотрудники ФБР, сунули под нос полдюжину фотографий неких мужчин, и на одной из них он узнал «Эль-Эй Мишера». А потом узнал, что на самом деле это убийца Джозеф Медли.

Кстати, Пирс разговаривал с Медли спустя лишь несколько часов с момента убийства Нэнси Бойер. Убийца оказался до такой степени спокоен и уверен в себе, что не покинул гостиницу после разговора с заместителем директора — нет! — он спустился к администратору и оплатил проживание до 6 марта. И только в тот день выехал из отеля. Каков?!

Помимо Эдвина Пирса с преступником в «Аннаполисе» контактировали и некоторые иные лица, в частности, сосед по этажу Уилльям Данн и администратор Винни Мэйфилд. Все они уверенно опознали его по фотографиям, и можно было не сомневаться в том, что преступник действительно проживал в этом отеле.

Джозеф Медли. Это одна из многих фотографий опасного преступника, появившихся в американской прессе в конце марта и в апреле 1945 года.

В тот же день 10 марта работники двух столичных ломбардов опознали в Джозефе Медли человека, сдававшего им женские вещи. В один из ломбардов он сдал женское пальто с лисьим воротником и четыре перстня невысокой ценовой категории, а в другой — короткую женскую кожаную куртку также с лисьим воротником и два золотых кольца. В обоих случаях он представлялся «Джоном Ханной из Техаса». Работники ломбардов в точности опознания не сомневались. Как показала последующая проверка, сданные Джозефом Медли женские вещи не принадлежали ни одной из известных его жертв. Это наводило на мысль о неполноте известного правоохранительным органам списка таковых.

Убийца вряд ли оставался в Вашингтоне после того, как его фотографии появились в местной прессе — это было бы сущим безумием с его стороны — а стало быть, его поиск необходимо было переносить в иные регионы. Мог ли он забиться в какую-то глухомань, чтобы переждать острую фазу розыска? Это казалось маловероятным, Медли явно любил комфорт и удобства, а кроме того, легенда командированного человека — бизнесмена или чиновника, неважно! — отлично объясняла многие детали, которые могли бы насторожить окружающих [например, отсутствие личного автомобиля или невозможность позвонить ему по домашнему телефону]. Но крупные хорошие гостиницы находятся в крупных городах, не так ли? Значит, в крупных городах его и следовало искать…

Директор ФБР Гувер, узнав о том, что Медли уверенно связывается с убийством по меньшей мере трёх женщин, а кроме того, обоснованно подозревается в убийствах Баркера и Касбарьяна, распорядился организовать розыск преступника по всей стране. То, что последовало во второй декаде марта 1945 года, породило у ветеранов ФБР аналогию с охотой на «врага общества №1» Джона Диллинджера, организованную 11-ю годами ранее. Ориентировки на Джозефа Медли в первой половине дня 11 марта получили не только 3400 полицейских и шерифских подразделений по всей территории страны, но и более 10 тысяч частных детективных агентств, постов миграционной службы, отделений Секретной службы, а кроме того, компании, управлявшие отелями во всех городах Соединённых Штатов с численностью жителей 50 и более тысяч человек.

Сети были расставлены так быстро и столь широко, что преступник не мог в них не попасть. В те дни его мог бы спасти лишь чудесный случай или интуиция. У некоторых преступников есть удивительный дар чувствовать нависшую угрозу, но Медли к числу таковых не принадлежал. Судя по всему, он даже не подозревал о том, что привлёк к себе внимание ФБР и что его причастность к убийству Нэнси Бойер не является для правоохранительных органов тайной.

В скором времени стала поступать важная информация. Сотрудники ФБР в городе Питтсбурге, штат Пенсильвания, выяснили, что Медли в местном магазине 8 марта приобрёл новый костюм за 39$ и пальто за 37,5$. Продавец Льюис Адельман (Lewis Adelman) уверенно опознал Медли по фотографии. Питтсбург являлся «малой родиной» Медли, и его появление там можно было считать в каком-то смысле предсказуемым — в Питтсбурге он мог отдохнуть и обсудить планы с давними корешами, такими, в чьей надёжности не сомневался. При этом Медли вряд ли стал бы совершать новое преступление в Питтсбурге, в его положении было бы разумно не привлекать внимание «законников» к этому городу. Чтобы совершить новое преступление, он, скорее всего, пожелает отправиться в другое место.

Утром 16 марта территориальное подразделение ФБР в городе Сент-Луис, штат Миссури, получил сообщение из отеля «Джефферсон», работники которого опознали в только что поселившемся в номере 778 Джеймсе Ханане (James H. Hanan) разыскиваемого Джозефа Медли. Сначала сотрудники Бюро прибыли в гостиницу и убедились в том, что Ханан действительно является Джозефом Медли — и это оказалось именно так. После этого информация об опознании разыскиваемого ушла в Вашингтон, в штаб-квартиру спецслужбы, и оттуда пришла команда готовиться к захвату преступника, но не проводить его самостоятельно, а ждать прибытия из Вашингтона «летучего отряда», который и проведёт операцию. В полученном из столицы ответе особо подчёркивался запрет на ведение слежки за Медли при его перемещениях по городу — опытный бандит мог обнаружить наружное наблюдение и пустить в ход оружие. Даже если преступник выйдет из гостиницы, он вернётся за вещами обратно — вот тогда-то его и следует арестовать!

В течение дня был расселён 7-й этаж отеля. Номера по соседству с номером 778 заняли сотрудники ФБР. Самого Медли в гостинице не было — тот вышел в город вскоре после заселения, и никто не знал, когда же он возвратится. Вечером в отеле появились сотрудники Бюро, прибывшие из Вашингтона, среди них были две женщины — им предстояло занять места в холле отеля, дабы обнаружить преступника на подходе к лифтам.

Джозеф Медли появился в 00:30 уже 17 апреля. Он вошёл в двери отеля в обществе крупной рыжеволосой женщины средних лет. Он явно имел большие планы на предстоящую ночь. При его появлении сотрудница ФБР, изображавшая администратора, позвонила наверх и предупредила коллег, что Медли следует в свой номер не один. На 7-м этаже сотрудники ФБР расположились сообразно заблаговременно разработанному плану — так, чтобы преступник не мог их заметить, находясь в лифте. Едва только Медли вышел из лифта, придерживая женщину под локоть, как мужчины в чёрных костюмах вскинул автоматы. Через секунду женщину отвели в сторону, а Джозефа уложили на ковровую дорожку лицом вниз. Ещё через пару секунд из кармана его пальто был извлечён револьвер «Smith & Wesson». 38/44 с коротким стволом (~10 cм).

В барабане пистолета находились три патрона калибра.358 со сточенными носиками пуль. Это было попадание в «десятку» — это оружие и его необычные патроны крепко привязывали Медли к убийству