Фатальный просчет: Взгляд изнутри на Путина и войну России - Оуэн Мэтьюз

вырос в преимущественно русскоязычном городе, стремился положить конец привычным культурным войнам, которые на протяжении двух десятилетий не давали покоя украинским политикам. Цель Зеленского заключалась в том, чтобы «лишить Россию ее притязаний на русский язык» и «прекратить делать использование русского языка в Украине политическим вопросом».15

Но Зеленский был столь же полон решимости сокрушить власть тех, кого его пресс-секретарь Юлия Мендель назвала «инвазивным видом» олигархов.16 Более того, с начала 2020 года стало ясно, что медиахолдинги Медведчука вовсе не заинтересованы в урегулировании российско-украинской культурной войны. Примирение представляло угрозу для кремлевского нарратива о непримиримом, расистском и даже «геноцидном» киевском режиме. Как заявил Путин в декабре 2021 года: «Должен сказать о русофобии как о первом шаге к геноциду. То, что сейчас происходит на Донбассе, мы с вами хорошо видим, знаем. И это, конечно, очень напоминает геноцид»17.

Во время пандемии Зеленский отверг предложение Путина поставить миллионы доз российской вакцины «Спутник», а также предложение бесплатно предоставить лицензию на ее производство в Украине. Это политическое решение, несомненно, стоило жизни многим украинцам, и недовольство, особенно на русскоязычном Востоке, было крайне сильным. Гнев активно подогревался непрекращающимися нападками со стороны СМИ Медведчука. К концу 2021 года рейтинги популярности Зеленского упали всего до 39 процентов. Хотя российские государственные телеканалы были запрещены в Украине, принадлежащая Медведчуку сеть пророссийских блогеров, пророссийских газет и пророссийская партия «Оппозиционная платформа — За жизнь» (ОПЗЖ) регулярно ретранслировали пропагандистские тезисы, создаваемые кремлевскими медиа в России. Масштабная сеть ботов в социальных сетях тиражировала сообщения о том, что русские на востоке Украины подвергаются дискриминации, а мирное население мятежных республик Донбасса находится под постоянным обстрелом со стороны украинских военных.18

2 февраля 2021 года три связанных с Медведчуком телеканала — «112 Украина», NewsOne и ZIK — были закрыты по решению Совета национальной безопасности и обороны Украины из соображений национальной безопасности. Закрытие оппозиционных СМИ без какого-либо судебного разбирательства было откровенно недемократичным и крайне рискованным шагом со стороны Зеленского. Пытаясь заверить русскоязычных граждан Украины, что этот шаг не направлен против них, Зеленский выступил с телеобращением к нации на русском языке. «В уши людям лились бесконечные потоки лжи, особенно в последнее время, — сказал Зеленский. — Я буду развенчивать эту ложь на русском языке... на языке, который, по мнению одной партии и одной страны, у нас жестоко притесняют. На языке, на котором говорят многие наши военные на передовой... защищающие нас от „защитников“ этого самого русского языка, который так сильно „притесняют“».19

Спустя несколько дней Совет национальной безопасности и обороны заблокировал Медведчуку, его жене и его соратнику Тарасу Козаку доступ к их активам, финансовым операциям и частным самолетам до предъявления возможных обвинений. Все трое имели как украинские, так и российские паспорта, что само по себе являлось нарушением украинского законодательства. Вскоре после этого под санкции попали и контролируемые Медведчуком нефтепроводы с целью вернуть их в государственную собственность. Когда год спустя началась война, Медведчук окажется под домашним арестом, совершит побег, будет пойман после нескольких недель бегов и унизительно продемонстрирован перед телекамерами в украинской военной форме и наручниках.

Но, сокрушив Медведчука, Зеленский бросил вызов не только украинским олигархам, но и самому Кремлю. Путин, услышав эту новость, был «в ярости, оскорблен, возмущен полным пренебрежением [Зеленского] к частной собственности и свободе прессы», вспоминал Молодый.20 Кремлевская медиамашина заработала на полную мощность, клеймя Зеленского. И вот тогда российские военные впервые провели генеральную репетицию полномасштабного вторжения.

Бряцание саблями, сабли наголо

Спустя две недели после закрытия телеканалов Медведчука Министерство обороны России объявило о переброске десантников к российско-украинской границе для «крупномасштабных учений». 3 марта 2021 года передовым воинским частям в ДНР было разрешено открывать «упреждающий огонь на поражение» по украинским военным позициям — это стало первой крупной эскалацией со времен прекращения огня после парижского саммита двумя годами ранее.21

16 марта НАТО начало серию давно запланированных военных учений, известных как Defender Europe 2021. Включавшие в себя практически одновременные операции на более чем 30 полигонах в 12 странах и задействовавшие 28 000 военнослужащих из 27 государств, они стали одними из крупнейших учений альянса на континенте за последние десятилетия.22 Предсказуемо Кремль выразил возмущение и ответил собственным масштабным развертыванием войск. К концу марта главнокомандующий Вооруженными силами Украины генерал-полковник Руслан Хомчак оценивал численность мобилизованных Россией войск в Крыму и вдоль восточной части российско-украинской границы как минимум в 60 700 человек; еще не менее 2000 военных советников и инструкторов находились на востоке Украины.23 Новые российские силы отправлялись в Беларусь. Военные наблюдатели фиксировали переброску тяжелой техники и подразделений со всей России, включая Сибирь и Дальний Восток. Корабли Каспийской флотилии, в том числе десантные и артиллерийские катера, были переведены по Волго-Донскому каналу в Черное море — официально для проведения совместных учений с Черноморским флотом.24

По сценарию, который впоследствии станет привычным, пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков публично настаивал на том, что «Россия не представляет угрозы для Украины, передвижение российской армии не должно вызывать беспокойства». Наращивание военного присутствия, утверждал он, продиктовано исключительно соображениями «национальной безопасности» самой России.25 И в качестве очередного примера затянувшегося диалога глухих между Россией и Западом масштабное весеннее развертывание войск 2021 года с бряцанием оружием возымело эффект, прямо противоположный тому, на который рассчитывал Кремль.

На саммите НАТО в Брюсселе в июне 2021 года План действий по членству для Украины так и не был согласован — хотя движение в этом направлении явно набирало обороты, и даже дружественная России Турция официально выразила поддержку. Тем не менее альянс выступил с самым решительным на тот момент заявлением в пользу будущего вступления Украины, сопроводив его прямым предупреждением Москве не вмешиваться в этот процесс. «Каждая страна выбирает свой собственный путь, — заявил генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг. — Решать, стремиться ли к членству в альянсе, могут только Украина и 30 членов НАТО. Россия не имеет права голоса в вопросе о том, быть ли Украине членом альянса... Она не может налагать вето на решения своих соседей. Мы не вернемся к эпохе сфер влияния, когда крупные страны решают, что делать с более мелкими».26 Неделю спустя, чтобы наглядно подтвердить свою позицию, НАТО начало в Черном море совместные военно-морские учения под кодовым названием Sea Breeze 2021.

Дорога к любой войне отмечена множеством точек невозврата, большинство из которых становятся очевидными лишь в ретроспективе. Однако два события летом 2021 года убедили