Фатальный просчет: Взгляд изнутри на Путина и войну России - Оуэн Мэтьюз

Когда Советский Союз начал распадаться, Ковальчук работал физиком в ленинградском Физико-техническом институте имени А. Ф. Иоффе. В 1990 году Ленинградский обком Коммунистической партии Советского Союза (КПСС) создал новый банк в качестве хранилища партийных средств. Его назвали банком «Россия» — всего на одну букву отличающимся от Банка России, то есть Центрального банка РФ. Когда после августовского путча 1991 года Борис Ельцин запретил деятельность КПСС, работу банка «Россия» также приостановили. Группа членов партии из Института Фурсенко (коммерческой структуры при Институте Иоффе), в которую входили Ковальчук и Владимир Якунин (прикомандированный офицер КГБ, возглавлявший иностранный отдел института), вознамерилась получить контроль над банком и пустить замороженные средства КПСС в дело. По свидетельству Якунина, мотивом для установления контроля над банком «Россия» была не нажива, а желание «сделать что-то полезное». Будущих банкиров объединяло то, что «была идейная близость, и она заключалась в том, что наступает полный пиздец»33. Якунин обратился к своему старому коллеге по КГБ Владимиру Путину, который к тому времени стал вице-мэром Санкт-Петербурга, и познакомил его со своим коллегой-физиком Ковальчуком. Вместе они помогли воссоздать бывшую партийную кассу КПСС в качестве одного из самых успешных банков новой России. В своих мемуарах Якунин назвал группу основателей банка «Россия» «кибуцем» — и хотя сам Путин не был акционером, он быстро стал одним из ключевых членов этого «кибуца». Благодаря политическому взлету Путина члены этого «кибуца» превратились в богатейших и влиятельнейших людей России — наряду с друзьями детства Путина Аркадием и Борисом Ротенбергами и виолончелистом Сергеем Ролдугиным, который когда-то познакомил Путина с его будущей женой Людмилой.34

В начале 1990-х годов Ковальчук купил большой загородный дом в Соловьевке Приозерского района Ленинградской области, расположенной на восточном берегу Комсомольского озера под Санкт-Петербургом. Вскоре другие ключевые представители городской элиты — включая Путина, Владимира Якунина, Андрея Фурсенко и его брата Сергея (основателей одноименного института), Виктора Мячина, брата Ковальчука Михаила, Владимира Смирнова и Николая Шамалова — также приобрели участки поблизости. В ноябре 1996 года они объединили свои соседние дачные участки в закрытый поселок под эгидой потребительского кооператива, который назвали Озеро (или просто «Озеро»).

К 1997 году, когда Путин перешел на работу в администрацию президента в Москве, банк «Россия» стал одним из самых прибыльных банков Санкт-Петербурга. Якунин отвечал за взаимодействие с государственными органами, а Ковальчук — за привлечение акционеров. Ковальчук привлек в качестве акционера Геннадия Петрова, одного из главарей печально известной тамбовско-малышевской организованной преступной группировки, о котором мы еще поговорим ниже.35

К 1999 году Путин был назначен премьер-министром, и семья Бориса Ельцина всерьез рассматривала его кандидатуру в качестве возможного преемника. Зимой 2000 года, в период между отставкой Ельцина в канун Нового года и избранием Путина президентом в марте, дочь Ельцина Татьяна Дьяченко и ее муж Валентин Юмашев посетили кооператив «Озеро», чтобы пообедать с ближайшим окружением Путина — включая самого Путина, братьев Ковальчуков и Фурсенко, Якунина и других. Окружение Ельцина знакомилось с приближенными Путина под котлеты и вино. Как подтвердил Юмашев, приглашение исходило «от семьи Путина» — но символически эта встреча в «Озере» ознаменовала передачу власти от одного разросшегося семейного клана другому.36

В 2008 году Геннадий Петров, которого Ковальчук в свое время прочил в акционеры банка «Россия», и другие ключевые участники тамбовской группировки были арестованы и осуждены в Испании за рэкет. Ключевым свидетелем испанской прокуратуры был бывший офицер ФСБ Александр Литвиненко, но в ноябре 2006 года, пока расследование по делу тамбовской ОПГ еще продолжалось, он был отравлен в Лондоне по приказу Патрушева.37 Согласно отдельному расследованию болгарской прокуратуры, более 1 миллиарда евро — часть доходов тамбовской группировки от торговли наркотиками, проституции и крышевания — были отмыты через банки Болгарии и Эстонии.38,39

Но к тому времени Ковальчук уже оставил далеко позади мутный мир петербургского бизнеса. В мае 2008 года Forbes Russia поместил его на 53-е место в списке богатейших людей России, оценив его состояние в 1,9 миллиарда долларов; он также являлся крупнейшим акционером банка «Россия» с долей в 30,4%. Часть внушительной прибыли банка «Россия» поступала от государственного контракта на сбор коммунальных платежей с миллионов потребителей в Москве, Санкт-Петербурге и других регионах. Подконтрольную государству компанию, отвечавшую за этот сбор — «Интер РАО», — с 2009 года возглавлял сын Ковальчука Борис.40

Прилив поднимает все лодки. Несколько петербургских протеже Ковальчука заняли влиятельные государственные посты — в том числе Сергей Кириенко, будущий премьер-министр, Александр Беглов, ставший губернатором Санкт-Петербурга, и Любовь Совершаева, бывшая сотрудница банка «Россия», ставшая заместителем Беглова.41 Ковальчук приобретал медиаактивы, включая газету «Известия» и «СТС Медиа». Сергей Михайлов, давний друг семьи Ковальчуков и основатель пиар-агентства «Михайлов и партнеры», услугами которого пользовался банк «Россия», возглавил информационное агентство ТАСС, которое в 2014 году получило от банка Ковальчука кредитную линию на 350 миллионов рублей. Сын Юрия Ковальчука Борис вошел в попечительский совет фонда «Иннопрактика» — структуры, созданной для содействия встречам между бизнесменами и главами госкомпаний, которую возглавляла дочь Путина Катерина Тихонова. В 2013 году Тихонова вступила в династический брак внутри кооператива «Озеро», выйдя замуж за Кирилла Шамалова, сына старого путинского соседа Николая Шамалова, который также владел долей в 9,6% в банке «Россия». Свадьбу Ковальчук устроил на своем горнолыжном курорте «Игора» в Ленинградской области, где почетным гостем, естественно, был сам Путин.42

Ковальчук также сумел устроить финансовые дела менее официальных членов семьи Путина: в частности, Светлане Кривоногих, предполагаемой любовнице Путина (и матери его третьей, внебрачной дочери), через подставную компанию Relax были переданы акции банка «Россия».43 В 2014 году правительство США ввело персональные санкции против Ковальчука, назвав его «личным банкиром» многих высокопоставленных российских чиновников, включая самого Путина. Утечка документов «Панамского архива» в 2016 году показала, что Ковальчук перевел как минимум 1 миллиард долларов в специально созданную офшорную компанию Sandalwood Continental. Согласно утекшим отчетам финансовой компании Mossack Fonseca, эти средства поступили в виде серии гигантских необеспеченных кредитов от подконтрольного государству Русского коммерческого банка (RCB), расположенного на Кипре, и других госбанков. Часть полученных от RCB средств вновь выдавалась в кредит внутри России под чрезвычайно высокие проценты, а полученная прибыль выводилась на секретные счета в Швейцарии.44 «Панамский архив» также, судя по всему, связывал офшорные активы Ковальчука с выплатами на сотни миллионов долларов в пользу структур, принадлежащих старому другу Путина, виолончелисту Сергею Ролдугину.45

Но международные финансы