Мифы о ёкаях. От водяных гоблинов и снежной женщины до ямамба и тануки - Майкл Энтони Фостер

— Завтра утром будет сильное цунами, так что бегите в горы!

Дети сообщают об этом взрослым во всех деревнях в округе, но единственные, кто им верит, — это жители их собственной деревни, и они прячутся в горах. И действительно, на следующее утро разрушительное цунами накрывает деревни и поля. Однако благодаря нингё все жители деревни детей остаются невредимы[261].

Считается, что употребление в пищу мяса нингё дарует долгую жизнь. Иногда один только взгляд на нингё может принести удачу. Например, на гравюре на дереве 1805 года изображена женщина-нингё из Эттю-но-куни (современный район Тояма) с комментарием, что «человек, который хотя бы раз посмотрит на эту рыбу», проживет долгую и счастливую жизнь, свободную от природных катаклизмов и всего дурного. Взывание к таинственному водяному существу как форма защиты напоминает феномен амабиэ во время пандемии COVID-19. Возможно, не случайно, что амабиэ и многие из его предшественников и преемников обладают гибридными чертами человека и рыбы.

История о Хаппяку-бикуни (также Яо-бикуни), «восьмисотлетней монахине», — одна из самых известных легенд (или систем легенд), связанных с нингё; эта история раскрывает сомнительное счастье, которое может принести долгая жизнь.

В одной из версий, распространенной в районе Вакаса-Обама (современная префектура Фукуй), рассказывается, как один человек пригласил к себе домой гостя, чтобы отведать редкую рыбу нингё, пойманную им в сети. Гость счел идею есть мясо существа с человеческим лицом отталкивающей и старательно избегает угощения, но хозяин настаивает, чтобы он взял немного домой, где его по неосторожности съедает его шестнадцатилетняя дочь. Проходят годы, но эта дочь как будто не взрослеет; со временем все ее родственники и друзья умирают. В конце концов она учится жить в одиночестве и становится монахиней, путешествуя по стране и делая добрые дела для всех встречных. Когда ей исполняется восемьсот лет, она возвращается в Вакаса-Обаму и уединяется в пещере на берегу моря. Однако перед тем, как войти в пещеру, она сажает у входа одинокую камелию и говорит:

— Когда это дерево завянет, пожалуйста, считайте, что я умерла.

Согласно легенде, дерево все еще не засохло[262].

Нингё. Гравюра из каварабана «Нингё-дзу». 1805.

Courtesy of Waseda University Tsubouchi Memorial Theatre Museum

Размеры, форма и внешний вид нингё могут различаться. Как правило, верхняя часть тела этого существа — иногда только голова, иногда и руки — похожа на человеческую, в то время как нижняя напоминает рыбью. Встречается и обратное. На некоторых иллюстрациях периода Эдо из голов нингё, на вид человеческих, торчат рога. В разные периоды японской истории ряд реальных животных, включая саламандр, сомов, китов и тюленей, по крайней мере временно называли нингё, потому что некоторые их черты напоминали человека[263].

Несколько мумифицированных нингё все еще можно найти сегодня. Эти мумии искусно изготовлялись в период Эдо (с конца XVIII в.) японскими мастерами, которые соединяли различные части обезьян, рыб и, возможно, других животных и получали убедительный гибрид; конечно, для изготовления подобных русалок требовались глубокие знания таксидермии. Вполне вероятно, что они продавались храмам и выставкам мисэмоно, которые, предположительно, зарабатывали на их демонстрации[264].

Являясь образцами как ёкаев, так и изысканного мастерства, эти мумифицированные нингё и по сей день остаются убедительными и загадочными. В 2022 году группа ученых (в том числе фольклорист и натуралист) из Университета науки и искусств Курасики предприняла годичный проект по исследованию тридцатисантиметровой мумии нингё, которая хранилась в храме в Окаяме, с записью, объясняющей, что он был пойман в рыболовную сеть у побережья (нынешней) префектуры Коти в период с 1736 по 1741 год. Используя микроскопы, рентгеновские снимки, компьютерную томографию и даже образцы ДНК, команда определила, что в нингё не было никаких важных для животного костей. Вместо этого голова была из бумаги и ткани и набита ватой, а зубы были взяты у хищной рыбы. Тело существа было сделано из выскобленной горбылевой рыбы, покрыто кожей рыбы фугу, рыбьей чешуей и шерстью млекопитающего и выкрашено в черный цвет песком и древесным углем. Радиоуглеродный анализ показал, что он, вероятно, был создан во второй половине 1800-х годов. Куида Кодзэн, священник храма, где хранится нингё, разъяснил, что пусть исследование доказало, что ёкай был изготовлен людьми, но это не умаляет его значимости: «Этот мумифицированный нингё содержит мысли и чувства людей, которые его изготовили, сохранили и доверили ему свои молитвы и пожелания как редкому предмету». Это сродни тому, как люди молятся каменным и деревянным статуям Будды, объяснил он, а он намеревается «продолжать бережно хранить и передавать по наследству эту мумию»[265].

Храм Рюгудзи в городе Фукуоке хранит останки, принадлежащих, по слухам, гигантскому нингё, пойманному в рыболовную сеть в ранний период Камакура, около восьмисот лет назад. Согласно легенде, оммёдзи по имени Абэ-но Отоми решил, что нингё — это благоприятный знак и им следует поклоняться. Храм был назван Рюгудзи, что означает «храм Дворца Дракона», потому что нингё считались посланниками Рюгу (Дворца Драконов, или Дворца Нагов). В период Эдо некоторые эти кости были обнаружены заново и теперь бережно хранятся. Они гладкие оттого, что люди годами прикасаются к ним, чтобы привлечь удачу; говорят также, что во время летних фестивалей в период Мэйдзи их клали в ёмкости с водой, из которых люди пили, чтобы получить удачу и защиту от болезней. Священник объяснил, что он не заинтересован в научном исследовании костей, потому что, принадлежат ли они буквально нингё или нет, они вселяют в людей чувство счастья и защищенности[266].

Хотя Рюгудзи, возможно, единственный храм, где хранятся кости нингё, мумифицированные нингё, подобные тем, что хранятся в храме в Окаяме, есть в нескольких храмах по всей Японии. Другие можно найти в Европе, особенно в Нидерландах, вероятно, потому, что их привозили домой голландские моряки, купцы и ученые, которые путешествовали по Японии в период Эдо. В Европе эти мумифицированные нингё должны были стать частью длинной цепочки фольклора, связанного с русалками, и сыграть важную роль в зарождающихся дискуссиях по зоологии и таксономии[267].

Мумифицированный нингё длиной 38 см. Художник неизвестен. Период Эдо; возможно, XVIII в.

© The Trustees of the British Museum

Самым известным высушенным нингё был тот, которого продемонстрировал в 1842 году великий американский шоумен П. Т. Барнум. «Русалка с Фиджи» — уродливая, сморщенная мумия длиной 86 сантиметров — стала настоящей знаменитостью, когда Барнум с большой помпой продемонстрировал ее в Нью-Йорке. Она не только заставила