Вместо способности - Евгений Колосов

Профессор задумчиво кивнул.

— Повезло.

— Не всем так? — спросил Артём.

Шкипер усмехнулся.

— Далеко не всем.

Профессор спокойно продолжил:

— Если грубо, то процентов тридцать людей получили способности, которые можно использовать в бою. Остальные… ремесленники, помощники, специалисты.

— Например? — заинтересовался Сергей.

— Например, я.

Он слегка улыбнулся.

— Маг разума.

Сергей вопросительно посмотрел на него.

— Звучит сильно.

— Потенциально — да. Но пока пользы в бою почти никакой.

Профессор поправил очки.

— Способность связана с интеллектом. Она позволяет лучше анализировать информацию, замечать закономерности, а в перспективе — работать с сознанием других людей. Давление, чтение мыслей… возможно, что-то ещё. Пока сам до конца не разобрался.

— Погодите… — вдруг нахмурился Артём. — Я вас, кажется, знаю.

Все посмотрели на него.

— Вы случайно не… тот самый блогер? Профессор Разума?

Мужчина неожиданно рассмеялся.

— Надо же. Узнали.

— Я иногда ваши ролики смотрел. Вы всё время рассказывали про работу мозга, память, сознание… разбирали научные статьи и строили всякие теории.

— Было дело, — улыбнулся Профессор. — Похоже, Система решила, что никнейм я выбрал слишком удачный, и выдала что-то похожее.

Даже Потапыч негромко усмехнулся.

Напряжение, висевшее между двумя группами с момента встречи, наконец начало понемногу отступать. Шкипер ещё раз внимательно посмотрел на троих, после чего сделал шаг в сторону и жестом пригласил пройти через узкий проход в баррикаде.

— Ладно. Заходите.

Он сразу поднял ладонь, будто предупреждая возможные вопросы.

— Только без глупостей. Тогда и проблем никаких не будет.

Сергей молча кивнул. Они прошли внутрь лагеря.

Вблизи всё выглядело ещё более организованным, чем казалось издалека. Люди не сидели без дела. Одни продолжали укреплять баррикаду, другие переносили продукты, кто-то раскладывал коробки по категориям. Возле импровизированной кухни несколько женщин что-то готовили в больших кастрюлях на туристических газовых плитках.

По торговому залу уже разносился запах горячей еды.

— Как раз ужин скоро будет, — сказал Шкипер. — Присоединяйтесь.

Он заметил, как Сергей невольно посмотрел на огромные ряды полок с продуктами.

— Не переживайте, еды здесь полно.

Он развёл руками.

— Это всё-таки гипермаркет.

— Поэтому смысла жадничать нет, — продолжил Профессор. — Первую ошибку мы едва не совершили сами. Хотели всё запереть и выдавать по минимуму.

— А потом поняли, что половина продуктов просто испортится, — закончил Шкипер.

Он кивнул в сторону холодильников.

— Мясо, молочка, овощи, фрукты… долго не проживут.

Сергей задумчиво посмотрел на ряды холодильников, понимая, что питание пока ещё есть, но сами продукты имеют ограниченный срок годности, и с каждым днём их состояние будет только ухудшаться, превращая запасы из преимущества в проблему, которую нужно решать как можно быстрее.

— Поэтому сейчас готовим всё, что может быстро пропасть, — продолжил Шкипер. — А то, что можно сохранить, пытаемся заготавливать.

Он указал в глубину гипермаркета.

— Здесь есть собственная кухня. Там уже сушат овощи, мясо, экспериментируют с заготовками. Кто-то раньше этим занимался, вот и вспоминает старые способы.

— Пока непонятно, сколько всё это продлится, — спокойно добавил Профессор. — Но рассчитывать, что через пару дней всё закончится, уже никто не хочет.

Он медленно обвёл взглядом лагерь.

— Поэтому и обустраиваемся всерьёз.

Сергей тоже посмотрел вокруг: баррикады, посты наблюдения, распределённые обязанности, люди, занятые делом — это уже не было похоже на группу случайных выживших, это был настоящий лагерь, и, похоже, его жители собирались прожить здесь не одну ночь.

Постепенно люди вернулись к своим делам.

Кто-то снова взялся передвигать стеллажи, женщины продолжили готовить ужин, несколько человек понесли очередные коробки в глубину гипермаркета.

Возле ребят остался только Шкипер. Он проводил взглядом расходящихся людей и негромко сказал:

— С пропавшими всё как-то слишком странно.

Сергей вопросительно посмотрел на него.

— Они исчезли совсем недавно.

Шкипер кивнул в сторону торгового центра.

— И что самое непонятное — не было вообще никакого шума, ни криков, ни выстрелов, словно всё произошло тихо и незаметно

Он ненадолго замолчал.

— Будто просто… растворились.

От этих слов Сергею снова стало не по себе.

Перед глазами сразу всплыли тёмные галереи, по которым они шли всего несколько минут назад. Постоянное ощущение чужого взгляда, металлический щелчок на лестнице, который, как он решил, ему просто послышался…

А вдруг не послышался?

— Мы в любом случае собираемся разобраться, что происходит в торговом центре, — продолжил Шкипер.

— Думаете, они не ушли? — спросил Илья.

— Хотелось бы в это верить.

Шкипер тяжело вздохнул.

— Теоретически могли. Никто никого здесь силой не держит.

Он покачал головой.

— Но тогда они хотя бы предупредили бы остальных.

Он посмотрел в сторону лагеря.

— У одного здесь жена осталась. У другого — младший брат. Третий вообще пришёл сюда вместе с друзьями.

Шкипер развёл руками.

— Просто взять и молча уйти они не могли.

Повисла короткая пауза.

— Поэтому мы и не знаем, что думать.

Он снова посмотрел в сторону тёмного торгового центра.

— И мне это совсем не нравится.

Разговор на этом постепенно закончился. Шкипера окликнули с другой стороны лагеря, и он, извинившись, ненадолго отошёл.

— Ужин готов! — раздался чей-то голос.

Люди понемногу начали собираться возле импровизированной кухни. Сергей, Илья и Артём тоже подошли поближе. Им выдали по глубокой металлической миске с горячим рагу, в котором щедро смешали мясо, картошку, морковь и ещё какие-то овощи.

— Ешьте, — улыбнулась женщина, разливавшая ужин. — Всё равно через несколько дней половину этого уже придётся выбрасывать.

Сергей только сейчас понял, насколько проголодался.

Постепенно разговоры вокруг становились всё громче. Люди обсуждали прошедший день, делились новостями, спорили о способностях, строили догадки о том, что вообще произошло с миром.

Никакой паники. Скорее усталость и осторожный оптимизм.

Во время ужина Сергей всё чаще ловил себя на том, что наблюдает не за разговорами, а за тем, как люди пользуются своими способностями.

Система уже незаметно становилась частью обычной жизни. В нескольких метрах от них молодой парень, даже не вставая с места, протянул руку к стоящей на соседнем столе кружке. Та плавно поднялась в воздух и сама перелетела ему в ладонь.

— Спасибо, — кивнул он женщине, даже не оборачиваясь.

— Телекинез? — тихо спросил Артём.

— Или что-то очень похожее, — ответил Сергей.

Чуть дальше мужчина, разбирая какие-то металлические крепления, несколькими движениями ладоней изменил форму погнутой детали, выпрямив её почти до заводского состояния. Рядом двое других спорили, получится ли таким способом восстановить сломанный нож. Но больше всего внимание Сергея привлекла небольшая очередь возле одной из колонн. Там сидели несколько человек. Один держался за поясницу, пожилая женщина осторожно разминала колено, ещё один мужчина постоянно растирал плечо.

Возле них работали двое обладателей лечебных способностей. Они по очереди прикладывали ладони к больным местам, после