Магазин волшебных питомцев 5 - Сергей Шиленко

— Архимеда оценили! А Дэнька не ценит! — пробурчал он, косясь на меня одним глазом.

Я окинул взглядом торговый зал. Возле нижнего стеллажа, рядом с мешком гранулированного корма, тёмной громадой растянулся спящий Тоша. Его чешуйчатый бок мерно вздымался. Гребень на спине еле заметно мерцал — голубоватый ночник на фоне магазинных полок.

А рядом с вараном, плечом к плечу, сидела троица. Коша с безупречной осанкой маленького сфинкса. Рыжий мех топорщился на загривке. Лис с развёрнутыми вперёд ушами, чёрный нос подрагивал, улавливая электрический запах варана. Зефир с торчащим из пасти языком. Хвост выдавал нервную дробь.

Все трое таращились на спящую ящерицу с одинаковым выражением: настороженный интерес, помноженный на полное отсутствие плана действий. Как три пацана у забора, за которым живёт соседский ротвейлер — и страшно, и любопытно, и уходить обидно.

Зефир сдался первым. Щенок мотнул головой вбок и нежно прихватил Лиса за кончик огромного уха. Фенек дёрнулся, укоризненно глянул на далматинца и легонько ткнул его носом в щёку. Зефир завилял хвостом с удвоенной частотой и потянулся за вторым ухом.

— Ладно, — Стася хлопнула в ладоши и решительно подтащила табурет к прилавку. — Садись. Будем выбирать.

Я сел на стул за стойкой, она устроилась рядом. Архимед перелетел на столешницу и принялся вышагивать вдоль края с видом генерала, инспектирующего гарнизон.

Достал «Рунофон» из кармана и разблокировал экран.

— Есть идеи, где брать мажорский прикид? — уточнил я.

— Открой «Магнат-Стиль», — подсказала Стася, подавшись ближе. — Там есть отдел мужской формалки. Нормальные цены, а ткани с базовым мана-плетением — на приёме не будешь выглядеть как статист.

Я вбил адрес, экран заполнился каталогом. Костюмы-тройки, сорочки, мантии для торжественных случаев, аксессуары. Стася ткнула пальцем в тёмно-синий приталенный вариант с серебристой нитью в лацканах.

— Вот этот. Классика, но выглядит дорого. Тебе пойдёт — к глазам.

— Дор-р-рого! — одобрил Архимед, склоняя голову и разглядывая экран одним глазом. — Шикар-р-рно! Олигарх! Денег нет, стиль — есть!

Я отложил телефон и скептически посмотрел на студентку.

— Синий с серебром? Серьёзно? Стась, я иду на юбилей к магнату, а не выступать с кордебалетом. Ещё блёсток мне на лацканы насыпь.

— Дэн, это тренд! — возмутилась она, схватила телефон и повернула ко мне экраном. — Это благородный цвет! Ты же не можешь прийти туда в костюме охранника или гробовщика. Там будет весь свет! Нужно выделяться.

— Я притащу туда гибрида А-ранга и говорящего попугая-рэкетира. Поверь, выделяться буду с запасом, — я забрал у неё «Рунофон» и принялся листать каталог сам. — Мне нужно что-то строгое. Чёрное. Практичное. И чтобы я в нём не чувствовал себя новогодней ёлкой.

— Скука! — тут же вставил Архимед. — Тр-р-раур! Похор-р-роны! Кто умер⁈

— Твой ореховый паёк умер, если не заткнёшься, — парировал я, быстро прокручивая пестрящие страницы. — Вот. Смотри.

Ткнул пальцем в строгий, угольно-чёрный костюм-тройку. Никаких серебряных нитей, никаких вычурных узоров. Только глубокий, матовый цвет и едва заметная фактура ткани.

Стася театрально закатила глаза и со стоном уронила лоб на ладонь.

— Денис Егерев, ты неисправим. Это же модель «Тень Монолита». Он мрачный, как… как подземелье!

— Зато на нём не так видно кровь, если кто-то из светских идиотов решит вызвать меня на дуэль и поранится, — резонно заметил я. — И он выглядит солидно. Как броня. То, что надо для встречи с Бело… — я вовремя осёкся, проглотив фамилию её отца, — для высшего общества. В таком костюме я буду выглядеть как человек, который пришёл заниматься делами, а не позировать для фотографов.

Стася подняла голову, внимательно посмотрела на экран, потом на меня. Вздохнула, признавая поражение, но в глазах мелькнула смешинка.

— Ладно, твоя взяла. Но шерсть там с добавлением теневого шёлка, на свету она не выглядит дешёвой, так что сойдёт. Только давай хотя бы рубашку не белую, а тёмно-серую или графитовую? Иначе реально будешь как секьюрити на фейсконтроле.

— Согласен на графитовую, — сказал я. — А запонки в комплекте?

— Нет, запонки отдельно. Вот, смотри, — Стася потянулась к экрану и пролистала страницу вниз. — С обсидиановыми вставками, строго и со вкусом. Как ты и любишь.

Я кивнул и добавил в корзину. Потом, не отрывая взгляда от экрана, спросил:

— А ты в каком платье пойдёшь?

Стася чуть порозовела и улыбнулась.

— У меня есть одно… серебристо-лиловое. Мама помогала выбирать ещё на прошлый семестр, для торжественного бала Академии. Так и висит — ни разу не надевала.

— Стильно, — я прокрутил каталог дальше и как бы между делом уточнил: — А твой отец тоже будет?

В ответе я мало сомневался, но всё же этот вопрос лучше прояснить заранее.

— Конечно, — Стася пожала плечами. — Папа всегда на таких мероприятиях. Борис Олегович — его деловой партнёр.

— Понятно.

Я ткнул кнопку «Оформить заказ» и откинулся на спинку стула, сцепив пальцы за головой. Улыбка всё ещё сидела на лице, но мозг уже работал в другом режиме.

Виктор Аркадьевич Беломор. Отец милой, талантливой Стаси. Владелец крупнейшей сети зоомагазинов в Москве. Человек, на которого работает Ляхов, тот самый ублюдок, что натравил на мой магазин шпиона-хамелеона и перекрыл все каналы снабжения. Мой прямой конкурент и, будем честны, враг номер один в коммерческом пространстве.

Кстати, о Ляхове. Тишина после потери Ранго тянется уже подозрительно долго. Вижу две возможности: либо он решил, что мелкий зоомагазин у Сокольников — слишком хлопотная цель и проще забить, либо он сидит в засаде и готовит удар, от которого я уже так просто не оправлюсь. Второй вариант куда вероятнее. Ляхов — бульдог, он вцепится и будет трепать, пока челюсть не сведёт.

И вот в эту картину маслом я собираюсь вписать себя — на юбилее Хмельникова, среди сливок магического бомонда. Публично продемонстрировать, что владелец захудалой «Лапы и Когтя» способен добыть уникального мутанта А-ранга. Да ещё и явиться под руку с дочерью Беломора.

Тихую партию тут сыграть при всём желании невозможно. Появление на вечере — это объявление в рупор: «Я здесь, я опасен, и ваша дочь со мной». Беломор всё увидит. Ляхов всё узнает. Последствия прилетят быстрее, чем пикирующий грифон.

Но мне нужен этот вечер. Нужна репутация, нужны связи в верхних кругах, нужны клиенты, которые платят шестизначные суммы и рекомендуют друзьям. Магазин выживает, но пока ещё дышит через соломинку.