Пропавшие без вести. Хроники подлинных уголовных расследований - Алексей Ракитин

class="p1">Поздоровавшись, Парсонс на стал ничего объяснять лейтенанту, но попросил того приехать. По интонации звонившего Уилсон понял, что дело серьёзное и деликатное, а потому по телефону никаких переговоров вести не следует. Он пообещал прибыть незамедлительно.

В эту поездку лейтенант взял патрульного городской полиции (Brookhaven Town Police) по фамилии Фицпатрик (Fitzpatrick). На ферму полицейские прибыли в 19:45 — этот момент времени известен точно, и именно с него можно начинать отсчёт одному из самых необычных в криминальной истории Соединённых Штатов расследований. Полицейских встретила пара — мужчина и женщина средних. Уилсон и Фицпатрик знали мужчину — это был владелец фермы Уилльям Парсонс-младший, а стоявшую подле него женщину они в ту минуту приняли за его жену.

Мужчина сообщил полицейским о том, что его жена — Элис МакДонелл-Парсонс (Alice W. McDonell Parsons) — отсутствует уже несколько часов и он тревожится о её судьбе. Сегодня утром она отвезла его на вокзал к поезду до Нью-Йорка и после обеда должна была встретить его на автомашине в городе Хантингтон (Huntington) в 25 км от фермы «Лонг медоу». Там недавно она получила в наследство весьма неплохую недвижимость — поместье под названием «Сэммис-плейс» («Sammis place») — которое супруги предполагали сдавать в аренду. Парсонсы успели даже отыскать возможного арендатора. Итак, Элис должна была встретить Уилльяма Парсонса в 18 часов в Хантингтоне, и они планировали вместе отправиться в «Сэммис-плейс» для того, чтобы определиться с потребным ремонтом. Однако, сойдя с нью-йоркского поезда, Уилльям жену не нашёл и оказался вынужден другим поездом доехать до станции «Сейнт-Джеймс». Эта станция расположена гораздо ближе к «Лонг медоу», и оттуда удобнее возвращаться на ферму. На станции он взял такси, приехал домой, стал обзванивать места, в которых могла бы появиться жена, и к 19:30 понял, что её нигде нет и никто не может сказать, где же она находится. Тревожась по поводу её безвестного отсутствия, Уилльям решил связаться с лейтенантом и просить его о помощи.

В процессе этого немного сумбурного и не всегда последовательного рассказа стоявшая подле Парсонса женщина несколько раз перебивала его и делала кое-какие уточнения, не всегда имевшие отношение к делу. Так, например, она сообщила лейтенанту Уилсону, что «Сэммис-плейс» решила арендовать миссис Бардин, но она желает, чтобы в доме был смонтирован бойлер с керосиновой горелкой, а Элис Парсонс сомневалась в необходимости этого.

В какой-то момент лейтенант Уилсон понял, что запутался в именах, фамилиях и географических названиях. Он не очень вежливо перебил женщину и уточнил, кто она такая. Ответить женщина не успела, вместо неё подал голос Уилльям Парсонс. Он заявил, что лейтенант видит перед собой «мисс Парсонс», родную сестру Уильяма, и зовут её Анна.

Лейтенант Уилсон извлёк из кармана блокнот и карандаш и спросил, где можно присесть, чтобы сделать кое-какие записи. До этого момента разговор проходил на пороге доме, буквально в метре от входной двери. Теперь же Уилльям Парсонс пригласил лейтенанта в кухню. Все трое — Уилльям Парсонс, его сестра «мисс Парсонс» и лейтенант Уилсон — сели к большому столу, а патрульный Фитцпатрик остался стоять в дверях.

Лейтенант попросил владельца фермы повторить рассказ о его перемещениях в течение дня и записал в блокнот названные Парсонсом моменты времени, имевшие ключевое значение для понимания событий. Итак, в 07:46 жена привезла Уилльяма на вокзальную площадь станции «Сейнт-Джеймс», где он купил газету и отправился в Нью-Йорк поездом в 07:50. Ровно в 18:00 он приехал из Нью-Йорка в Хаттингтон, сошёл с поезда и не встретил жену. Подождав немного и сделав пару телефонных звонков, он решил самостоятельно вернуться на ферму, для чего в 18:17 сел в поезд до станции «Сейнт-Джеймс», на каковую и прибыл в 19:00. Далее последовала поездка в такси — это менее 10-ти минут — и приблизительно в 19:15 Уилльям прибыл домой. Узнав, что Элис здесь нет приблизительно с полудня, он принялся обзванивать друзей и соседей… Через четверть часа, встревожившись не на шутку, он позвонил лейтенанту Стейси Уилсону.

Закончив беседу с Парсонсом (надо сказать, весьма непродолжительную), лейтенант попросил хозяина дома ещё раз обзвонить друзей, соседей и родственников, у которых может появиться Элис, для того, чтобы однозначно убедиться в отсутствии женщины. Лейтенант к тому моменту уже не сомневался в том, что женщина пропала без вести, но истинная цель его обращения к Уилльяму Парсонсу заключалась в том, что полицейский хотел побеседовать с «мисс Парсонс» наедине. Другими словами, лейтенанту надо было удалить под благовидным предлогом хозяина дома, что он и сделал.

Женщина, рассказывая о событиях 9 июня, заявила, что Элис Паркер отправилась с Уилльямом на станцию «Сейнт-Джеймс» на автомашине «додж» примерно в 07:35. Обратно Элис приехала на машине приблизительно в 08:10. Женщины занимались кое-какими хозяйственными делами, в частности, подготовили к перевозке в цветочный клуб несколько горшков с цветами, проверили птичник, обнаружив гусёнка с повреждённой лапой, заклеили её пластырем. Они приняли 2 мешка корма для птиц, доставленных местным жителем по фамилии Кокс, а кроме того, отдали мусор приехавшей за ним автомашине мусорщиков. Мусора в тот день было немного — 1 бак бытовых отходов и большая коробка птичьих перьев и пуха. Около полудня к дому подъехала чёрная автомашина с нью-йоркским номером на переднем бампере, в которой находились мужчина и женщина. Элис вышла к ним и о чём-то заговорила, о чём именно — «мисс Парсонс» не слышала, но до неё донёсся смех Элис. Через какое-то время Элис подошла к свидетельнице и сообщила, что ей необходимо уехать, она отправится в «Сэммис-плейс» и туда её отвезут друзья на своей машине. К этому моменту Элис уже переоделась.

Через пару минут «мисс Парсонс» вышла на улицу и увидела на расстоянии около 15 метров удалявшийся чёрный автомобиль. Элис Парсонс сидела на заднем сиденье позади водителя. Более свидетельница не видела Элис и не слышала её голос. В 18 часов позвонил Уилльям Парсонс, осведомившийся, где находится его жена. Свидетельница сообщила ему о том, что Элис уехала около полудня и более не возвращалась. «Додж» Парсонсов стоял возле дома, так что Элис при всём желании не могла встретить супруга у вокзала в Хаттингтоне. Через час с четвертью на пороге появился Уилльям, рассказавший о том, что из магазина канцтоваров в Хаддингтоне сделал ряд телефонных звонков, в том числе и Джорджу Тейлору (George Taylor), смотрителю поместья «Сэммис-плейс», и выяснил, что в течение дня никто Элис не видел. По словам свидетельницы, Уилльям Парсонс сильно тревожился и в скором времени позвонил в полицию.

Лейтенант задал несколько общих вопросов, не представляя в ту минуту, имеют ли они какую-либо значимость для правильного понимания ситуации или нет. Можно сказать, что вопросы эти он задал наобум, но как стало ясно из дальнейшего, вопросы эти оказались очень даже уместны, и потому о них нельзя сейчас не упомянуть.

В частности, Уилсон