Пропавшие без вести. Хроники подлинных уголовных расследований - Алексей Ракитин

от этой недвижимости рентный доход должен выплачиваться мужу на протяжении всей его жизни. После смерти Уилльяма Парсонса-младшего недвижимость забиралась из доверительного управления и делилась следующим образом — 2/3 части отходили Рою, сыну Анны Куприяновой, а 1/3 надлежало разделить поровну между старшими детьми 2-х родных братьев Элис. То есть эту треть должны были унаследовать племянники Элис, один из которых ещё даже не родился (его появление на свет ожидалось через несколько недель).

Близость даты составления завещания — 22 мая — и дня исчезновения Элис — 9 июня — не могла не настораживать. Конечно, совпадения случаются, но чтобы вот так… 22 дня… Понимал ли сам Уилльям Парсонс в ту минуту, насколько подозрительно звучит то, что он рассказывал следователю прокуратуры? При этом холёный и даже рафинированный Парсонс совершенно не походил на убийцу собственной жены, да и alibi он имел практически на весь день 9 июня, по крайней мере утверждал, что имеет… Неужели кто-то, хорошо осведомлённый о его семейных делах, ловко его «подставляет» на роль подозреваемого?!

На вопрос о возможной интимной связи с Анной Куприяновой мужчина ответил категорическим отказом и был в ту минуту как будто бы искренен.

В самом конце разговора следователь прокуратуры задал довольно неожиданный в той обстановке вопрос. Он поинтересовался: позволяет ли финансовое положение Парсонса заплатить выкуп за жену, если такое требование появится? В ту минуту версия похищения Элис с целью получения выкупа не обсуждалась, более того, когда Анна пыталась заговорить на эту тему, полицейские её останавливали, утверждая, что для подобных рассуждений нет ни малейших оснований, и вот теперь последовал прямой вопрос о готовности отдать деньги… Уилльям задумался на некоторое время и ответил, что не богат и не располагает сколько-нибудь большими сбережениями, но у него есть родственники, которые при необходимости смогут помочь. Харви Моррис тут же попросил назвать человека или людей, способных обеспечить Уилльяма большой суммой денег. Парсонс снова задумался и нехотя назвал Ричарда Пратта, мужа его родной сестры Лоры.

Истинная цель вопроса Морриса о возможной выплате выкупа отнюдь не так очевидна, как может кому-то показаться. Следователь хотел понять, располагает ли Уилльям Парсонс-младший собственными средствами, и тот фактически признался в собственной финансовой несостоятельности. Его достаток определялся богатой женой, все деньги находились у неё, и даже при появлении крайней необходимости Уилльям Парсонс не мог получить к ним доступ. Это было очень интересное и важное для правоохранительных органов признание, и Парсонс, по-видимому, догадался, какие именно выводы были сделаны из его ответов. Во всяком случае после этого разговора со следователем его настроение отчётливо ухудшилось, он явно попал не в свою тарелку, хотя и старался не показывать это окружающим.

В то самое время, пока следователь прокуратуры Харви Моррис вёл обстоятельную беседу с Уилльямом Парсонсом, начальник полиции Брукхевена Бриджес занимался осмотром фермы. Он сделал интересные находки, хотя именно в те часы было непонятно, имеют ли они какое-то отношение к исчезновению Элис МакДонелл-Парсонс.

Около 1-го часа пополуночи начальник полиции отыскал в курятнике топор с длиной рукояти 60 см (2 фута). Топор был запачкан чем-то, что сильно напоминало кровь. В принципе, присутствие такого топора в птичнике не представлялось особенно подозрительным, поскольку домашнюю птицу убивают отсечением головы, однако на топоре не было перьев… Зато на окровавленном лезвии были хорошо заметны короткие тонкие волоски. Они походили на человеческие.

Начальник полиции Бриджес лично занимался осмотром фермы «Лонг медоу». Он обнаружил 2 топора, которые были признаны в равной степени подозрительными, хотя и по разным причинам.

А во время осмотра подвала жилого дома начальник полиции отыскал второй топор. Он был больше первого — рукоять 90 см (3 фута) — и заметно тяжелее. На нём не было заметно крови, однако в месте крепления рубящей части к рукояти были хорошо заметны частицы земли. Они выглядели так, словно лезвие топора вгоняли с большой силой в землю. Но кто и с какой целью рубит землю? Может быть, лезвие топора таким вот незатейливым способом пытались очистить от крови?

Бриджес лично перенёс находки в свою автомашину. Там их видели некоторые из «законников», присутствовавших в те минуты на ферме, и все они согласились с тем, что вид топоров наводит на определённые подозрения.

Однако эти находки оказались не единственными. Приблизительно в 01:20 детектив Берт Уолкер, занимавшийся осмотром придомовой территории, решил ещё раз осмотреть автомобиль «додж» Парсонсов, стоявший на подъездной дорожке. В это время рядом находился Харви Моррис, закончивший беседы с Уилльямом и Анной и вышедший на свежий воздух, чтобы покурить. Он наблюдал, как Уолкер, подсвечивая себе электрическим фонарём, сначала осмотрел автомашину снаружи, затем открыл дверь со стороны водителя и внимательно изучил передние сиденья и содержимое бардачка. Вся эта возня заняла минуты 3–4. Затем детектив открыл заднюю дверь и направил луч фонаря внутрь салона.

Через секунду Моррис и Уолкер одновременно увидели то, чего в салоне не должно было быть — белый конверт, лежавший на полу и подсунутый одним углом под заднее сиденье. Конверт был прекрасно виден, под сиденьем находилась приблизительно 1/4 часть его площади, а 3/4 находились на виду. Моррис и Уолкер увидели его, едва только луч света выхватил предмет из темноты.

Вверху: … Внизу: фотография салона «доджа», принадлежавшего супругам Парсонс. Конверт с письмом внутри лежал на полу у заднего сиденья, частично — приблизительно на 1/4 — подсунутый под него. Конверт был хорошо виден даже тому, кто находился на некотором удалении от автомашины, для того, чтобы его заметить, достаточно было просто открыть заднюю дверь.

Берт Уолкер аккуратно извлёк находку из салона и, положив на заднее крыло, разорвал край, используя небольшой перочинный ножик. Вынув лист бумаги так, чтобы не оставить на нём отпечатки пальцев, детектив стал читать текст, но, быстро сообразив, что именно читает, остановился и бросился внутрь дома. Моррис последовал за ним. Там они показали находку Бриджесу, шефу полиции Брукхевена, капитану Уилсону и другим сотрудникам правоохранительных органов, находившимся неподалёку. Салливан, сотрудник дорожной полиции, тут же переписал дословное содержание письма, после чего оригинал был спрятан Уолкером в карман пальто, где и оставался на протяжении нескольких последующих часов.

Послание, обнаруженное Бертом Уолкером на полу салона «доджа» Парсонсов, являлось требованием выкупа. Текст его гласил: «Уилл Парсон, я верну твою жену за выкуп 25000. Я подсчитал, что ты сможешь добыть эти деньги за 24 часа. Мне негде её больше держать. Встречаемся на автобусной станции в Джамейке в девять часов вечера. Приноси деньги в коробке. Мой человек обратится к тебе по имени, и ты отправишься с ним, он отвезёт тебя к твоей жене. Но учти, если с тобой будет полицейский,