Один на рассвете - Ден Шиллинг

Для Джона Чепмена вся эта драма вокруг того, кто руководил операциями «в тылу», на конспиративной базе в Гардезе, была несущественной. У него было новое задание, и он занялся подготовкой снаряжения, изучением карт АФО на стенах, а также переговорил с Гленном, офицером разведки «Дельты». К нему присоединился Бен Миллер, боевой диспетчер, приписанный к группе Эла «Мако-21». Хотя у двух диспетчеров были схожие обязанности, состав обоих разведгрупп и тот факт, что они были собраны из разных подразделений, заставлял двух друзей действовать независимо друг от друга и погружаться в события вместе со своими силами самостоятельно — так же, как это делали Чаппи и Энди во время первых операций со Слэбом и Гуди. Кроме того, существовали различия между штурмовиками, осуществлявшими спецмероприятия, и более скромными снайперами, занимающимися разведкой. Слэб, как старший командир группы разведки, олицетворял эти различия своим интроспективным и лаконичным подходом к общению с другими людьми.

Пока Слэб и Чепмен осмысливали свою импровизированно поставленную задачу, в районе нахождения группы «Мако-31» продолжалось сражение, и еще один кусочек головоломки, связанной с ТГр-11 и «морскими котиками» встал на свои места. В то время как Энди вместе со своими товарищами по группе спецназа ВМС выявлял и уничтожал цели, вызывая по ним авиаудары, он получил странное сообщение. Оно поступило из Баграма, из ЦБУ тактической группы «Синяя», — т. е. 6-й команды «морских котиков», — и не касалось никого из командования АФО. Конечно, разведгруппа «Мако-31» продолжала докладывать обстановку в Баграм, и конечно, оба старших офицера подразделения, Кернан и Шимански, также прослушивали донесения «Мако-31» по каналу спутниковой связи АФО, однако это сообщение было другим.

В тактической группе «Синяя» хотели, чтобы группа «Мако-31» с помощью одного из вертолетов Ми-17 Центрального разведывательного управления перебазировалась на новый наблюдательный пункт. То, что они отправили запрос непосредственно группе, было чем-то новым — и странным, — но его внимание привлекло место, куда они хотели перебросить группу… Это был Такургар.

Энди показал сообщение Гуди. Ответ разведгруппы не заставил себя долго ждать. Гора Такургар находилась в трех километрах, с нее открывался великолепный вид на долину, гораздо лучше, чем с их нынешнего местоположения, но у нее были недостатки. Ответ группы «Мако-31» состоял из трех пунктов:

1. Боеприпасы и заряд аккумуляторов на исходе, и для выполнения нового задания группе требуется пополнение запасов.

2. С учетом этого, им все равно придется вернуться в Гардез, а затем высадиться снова, но только не на вершине горы. В этом случае им придется преодолевать путь наверх пешком, что займет время.

3. Такургар кишит плохими парнями, о чем свидетельствовали авиаудары и неспособность подразделений 10-й горно-пехотной дивизии занять блокирующую позицию с кодовым названием «Имбирь» у ее основания.

Одним нажатием кнопки Гуди ответил отказом, что закрыло этот вопрос для группы «Мако-31». Энди было ясно одно: «Они (командиры 6-й команды «морских котиков») хотели, чтобы мы прилетели на Ми-17 с одним пулеметом M60, установленным в дверях; и они хотели, чтобы это было сделано прямо сейчас. Для выполнения этой операции потребовалось бы несколько лодочных экипажей «морских котиков» и «Средств проникновения для специальных мероприятий» (специальные модификации многоцелевых вертолетов MH-60, на которых летали экипажи 160-го авиаполка спецназа; по сути, это ударные вертолеты, оснащенные различными вариантами пулеметов 7,62-мм и.50-го калибров, а также 2,75-дюймовыми неуправляемыми ракетами)[61]. Когда мы отказались от выполнения этого задания, они передали его группе Слэба».

*****

В рамках более широкой операции «Анаконда» дела разворачивались не очень гладко. Тактическая группа «Раккасан» была связана боем, удары наносились по всей долине. Силы «Аль-Каиды» продолжали наращивать численность и сближаться с армейскими подразделениями.

Приложив телефонную трубку к уху, Джей наблюдал из-под солнцезащитных очков и шерстяной шапки за очередным ударом по бункеру «Аль-Каиды». Этот удар был нанесен с самолета B-52, который доставил 2000-фунтовую бомбу GBU-31 (фактический вес — 2036 фунтов [924 кг], а длина — чудовищные двенадцать футов [3,66 метра]).

Авиаудары обладают странной и мрачной красотой. Мощные взрывы боеприпасов, прилетающих по наземным целям, приносят ожидаемое удовлетворение от уничтожения врагов в ярком, раздувающемся, черно-оранжевом клубке огня, дыма и пыли. На расстоянии всего трех километров за первым сильным взрывом следует многократное отражение звука, когда распространяющаяся ударная волна сжимает воздух во всех направлениях и через секунду достигает ушей. Когда звук затихает и черный дым поднимается вверх, в непосредственной близости от детонации осыпаются обломки, осколки камней, оружия и части человеческих тел. И наконец, последнее — это пыль, оседающая и расползающаяся по дну долины. Завораживающее зрелище как для друзей, так и врагов.

Взрывы управляемых «Джидамов», применяемые по врагам на открытой местности, отличаются. Они создают в воздухе вереницу черных «цветов» наподобие цветной капусты — смертоносные фейерверки в стиле Дня независимости, которые вместо того, чтобы символизировать праздник, кромсают и калечат находящихся внизу людей и технику без поднятой грязи и летящих обломков.

Джей и группа «Джульет» продолжали выполнять боевую задачу, хотя и у них не все шло гладко, несмотря на превосходный сектор наблюдения и слаженную командную работу.

Как и в случае с «Мако-31», чтобы их не «накрыли» друзья, разведгруппа сделала все возможное, чтобы обозначить себя как американцев, но задача усложнялась тем, что «у плохих парней тоже были панели VS-17, о чем мы тогда не знали, и выглядели они тоже как мы, потому что были одеты в форменные ботинки, куртки “North Face” и гражданскую одежду, использовали пикапы “Тойота Хайлюкс” и тому подобное. Многие из них были чеченцами или узбеками, или еще кем-то, — главное, что они не выглядели арабами или афганцами. Поэтому на вершине горы мы выглядели одинаково, и летательные аппараты, которые в изобилии кружили в долине, например, вертолеты “Апач”, могли не знать, что здесь или там находятся группы АФО»[62].

Пока над долиной проносились «Апачи», чередуясь с авиаударами истребителей и бомбардировщиков, Джей как раз начал отрабатывать пролет двух истребителей F-15 «Страйк Игл» с последующим поражением цели на высоте «Кит», когда Крис доложил, что перед ними что-то есть. Джей и снайперы «Дельты» наблюдали в бинокли, как древний белый пикап «Тойота Ленд Круизер», набитый вражескими боевиками, остановился перед склоном у подножия их наблюдательного пункта. Он вспоминает: «Мы наблюдали за этим водителем, спрашивая: “Что он делает?” А он посмотрел прямо на нас, а потом выскочил, установил минометную трубу и начал стрелять по нам. Когда прилетела первая мина, все задергались: “Черт!” Все случилось очень быстро!»

К несчастью для минометчиков «Аль-Каиды», истребитель, наводимый Джеем, не успел зайти на обозначенную цель, и боевой диспетчер быстро