Один на рассвете - Ден Шиллинг

передал ему новый запрос, перенаправив удар по вражеской минометной позиции, с которой теперь обстреливалась группа «Джульет». Не имея в запасе достаточно времени и предварительно не скоординировав удар, боевой диспетчер действовал по старинке — он навел летчиков на минометную позицию с помощью старого, проверенного способа наведения по ориентирам. Используя только 500-фунтовые свободнопадающие бомбы Mk-82 (без лазерного или GPS-наведения), экипаж вместе с Джеем «разнесли» пикап, миномет и весь их расчет, убив несколько человек из «Аль-Каиды».

Оба истребителя оправдали свое название, оставив после себя разбитую машину и куски человеческой плоти, после чего развернулись на свою базу за топливом и новыми бомбами.

Глава 17. 3 марта. Сумерки

В ночь на 3-е марта бойцы «Редбэка» (позывной австралийской группы, отсылка к названию одного смертоносного паука)[63] тащились вверх по нескольким оставшимся ступенькам почти отвесной скалы к своему наблюдательному пункту. Последние триста метров пути практически истощили их.

Хоталинг почти полностью выбился из сил, но пока остальные военнослужащие его группы с радостью сбрасывали рюкзаки и осматривали окрестности, чтобы определить степень защиты и уязвимости НП, боевому диспетчеру необходимо было приступать к работе. Он разместил свой рюкзак в низкой седловине, открыл его и занялся раскладыванием своего снаряжения для наведения авиаударов.

Поблагодарив «Зарницу» за сопровождение, он затем вызвал несколько других бортов (в том числе «Начальника» — самолет ДРЛОиУ, «Кмарта» — командующего авиационным компонентом объединенных сил, который распределял самолеты для использования на поле боя, и «Тумстоун» — центр огневой поддержки тактической группы «Горная), а после подключился к спутниковой сети АФО. Ему очень хотелось получить ответ на вопрос: «Что происходит в других районах Шахикота?» Как оказалось, происходит много чего.

Вик, недавно прибывший на конспиративную базу в Гардезе офицер «морских котиков», оказался в сложном положении. Он не был идеальным кандидатом на роль командира сводного отряда 6-й команды «морских котиков», работавших в составе АФО на время операции «Анаконда», но обстановка и директивы находились вне его контроля. Они исходили непосредственно от командования спецназа ВМС в Баграме, которое считало, что понимают условия в Шахикоте лучше, чем те, кто находился там в течение нескольких дней или даже недель. Правда заключалась в том, что «котики» никогда не готовились к длительным действиям в суровых условиях, в которых действовали группы АФО, что и показали пробные разведвыходы «Дельты». Вместо этого руководство спецназа ВМС подменило разумное планирование и подготовку неуместной уверенностью в том, что их люди смогут преодолеть любые препятствия с ходу. Короче говоря, проявило высокомерие.

Дело было не в том, что операторы «морских котиков» были неподготовлены — Гуди, Крис и Эрик доказывали это, даже когда тактическая группа «Синяя» торопила новые разведгруппы с началом боевых действий. Но спешка (особенно это касалось спецназовцев-штурмовиков, с диспетчерами или без них) означала катастрофу. Блейбер, единственный офицер на месте событий в Шахикоте, обладавший достаточными знаниями и опытом, чтобы выносить подобные суждения, ясно дал это понять, начав возражать генерал-майору Дейли и бригадному генералу Требону до такой степени, что ему было сказано, что генералы находятся на грани отстранения его от должности.

Однако Вику не хватало ни уверенности в себе, ни компетентности, чтобы поддержать Блейбера и его группы на местах. Группа «Индиа», целиком состоявшая из сотрудников «Дельты», даже высказалась по этому поводу на частоте спутниковой связи АФО, заявив: «Это небезопасно, ненадежно и бессмысленно». Однако флотские настаивали на своем, хотя Кернан в начале не требовал такого срочного вывода. В официальном отчете АФО по итогам операции отмечается, что изначально Кернан «предложил Требону, что передача управления от тактической группы АФО (как она была известна) к тактической группе “Синяя” должна произойти в течение следующих нескольких дней, а ТГр “Синяя” примет командование и управление 6-го марта». Изменения произошли после того, как в тактической группе «Синяя» осознали, что большинство авиаударов будет закончено к концу первой недели марта.

То ли чтобы избежать сопротивления со стороны Блейбера, то ли по каким-то иным скрытым причинам, Вик и руководство «морских котиков» в Баграме для планирования и проведения своих операций организовали отдельную структуру командования и связи. Это означало наличие двух параллельных структур управления, и во второй из них Вик стал главным. Это также означало, что другие формирования, имеющие отношение к операции, не будут об этом знать и не смогут оказать на это влияние. Более того, это не позволяло «морским котикам» полностью понять не только обстановку, в которую они выводили своих людей, но и задачи других ключевых участников операции «Анаконда», включая авиационные средства и силы союзников. В конечном итоге разделенная структура управления и связи и отказ учесть опыт Блейбера на поле боя стали проявлением служебной халатности. Руководство «морских котиков» поставило свое эго превыше всего, включая даже безопасность своих людей. Подобное высокомерие оказалось смертельно опасным.

Вслед за разговором Блейбера с Требоном позвонил Кернан, чтобы уточнить, когда «Дельта» передаст командование спецназу ВМС. Не имея возможности сохранить за собой командование операцией, которую он организовывал и возглавлял почти два месяца, Блейбер предложил, что это произойдет, когда группы «Мако-30» и «Мако-21» вылетят из Гардеза, чтобы высадится в Шахикоте, но поскольку они так и не договорились о порядке фактической передачи управления, то для офицера «Дельты» это означало, что он был главным до тех пор, пока не объявит о завершении передачи управления. Тем временем Кернан сообщил ему, что Вик будет выполнять обязанности его правой руки — фактически, заместителя командира АФО.

Всем на конспиративной базе в Гардезе было ясно, что группы «Мако-30» и «Мако-21» отправятся туда той же ночью. Вопрос заключался в том, где они будут высаживаться? Поскольку группа «Раккасан» теперь сосредотачивала свои усилия на севере долины Шахикот, а 64-я тактическая группа — австралийская САС, в которую входили патрули Хоталинга и Уайли, а также блокирующие позиции двух других моторизованных патрулей, — укрепляла юг, Вик и «морские котики» обратили свой взор на север. Блейбер вспоминает: «Из-за того, что они должны были выходить туда в ту же ночь, отправляться пешком было невозможно, так как на это требовалось как минимум полтора дня, не считая времени, необходимого для оценки местности».

Это означало, что в нарушение постоянно действующего правила АФО, придется использовать вертолеты. Блейбера это тревожило, но он был полностью поглощен проведением текущих операций, в ходе которых его люди находились в контакте с противником. Тем не менее он нашел время, чтобы выйти со Слэбом на улицу и переговорить с ним наедине. Они работали вместе в Боснии, когда первый выполнял там