Властелин чумного мира - Сергей Александрович Плотников

— Да, примерно так, — кивнул я.

— Тогда вас, вероятно, в первую очередь можно будет найти возле фонтанов? — уточнил Юхансен. — А также на главной площади и в прочих местах скопления народа?

— Именно. Вы хорошо информированы.

— Магистр Бьер мне очень подробно объяснил логику ваших действий, — мрачно произнес Юхансен. — Что ж, очень надеюсь, что использовать орла мне не понадобится!

— А уж как я надеюсь! — сказал я. И добавил: — Но если нужно — лучше я потрачу время, чем тел тут соберется слишком много!

Ну да, можно догадаться — раз все оказалось организовано эффективно и в срок, да еще и некр во главе, значит, Элсин руку приложил. Мне с ним очень редко удавалось пересечься в последние два дня, в основном только с утра и вечером дома, где я лишь сообщал ему пожелания по работе на следующий день — и все, дальше он (слава богам!) справлялся самостоятельно. Точнее, не совсем самостоятельно: с помощью Игнис и Оллы, которые служили этаким «коллективным мозгом с опытом бюрократически-организаторской работы» для его «тела». Он-то, в отличие от меня, постоянно поддерживал с девчонками связь и регулярно бывал у них в отдельном изолированном офисе, который мы оборудовали в ратуше. Но навыки моего учителя тоже со счетов сбрасывать не стоило. Вообще из этих трех получилась очень эффективная команда! Ожидаемо.

Мне выходило видеть Оллу только вечером, когда их с Игнис привозил домой отдельный экипаж. Ненадолго, из дальнего угла смежной комнаты — Ройга бдела. Моя законная жена держалась весело, оптимистично и обещала порубить всех казнокрадов, лентяев и тупиц, с которыми сталкивалась по работе, в мелкий фарш и наделать из них котлет. И что, мол, ей для этого прямой контакт с людьми не нужен, достаточно документов. Впрочем, если знаешь ее характер и стоицизм, эта бодрость вообще ни о чем не говорила! Олла может умирать от горя и боли, а внешне вообще ничего не будет видно, проходили. Чтобы понять, каково ей на самом деле, мне нужен прямой с ней контакт — а он-то как раз и заказан…

Кстати, еще одна задача низкой приоритетности: отыскать надежного, хорошо выученного мага Жизни, желательно с опытом акушерства или хотя бы ведения беременности, и посадить его вместе с девчонками в карантин. Точнее, сначала в карантин отдельно, чтобы убедиться, что он не заражен, а потом вместе с девчонками. Все-таки мне крайне не по себе, что я не могу регулярно проверять их магией Жизни. Скоро, по моим прикидкам, можно будет понять пол ребенка — в смысле, попробовать почувствовать, что там за половая система. Пока-то она стопроцентно по женскому типу развивается у плодов. Не то чтобы для меня имело какое-то значение, сын у меня или дочка, но… блин, все равно любопытно!

И все равно, несмотря на все сопутствующие тревоги, меня немного утешила мысль об Олле, Ройге — ну и Тее, разумеется. Не мог же я подумать об этих двоих и не подумать о моей третьей жене, которая сейчас занималась для меня анализом научных данных про магов Огня, заодно вместе с Элсином и Агримом обобщая статистику (у Теи отличные чисто математические навыки, показать ей методы статистической обработки было не так сложно!). Да еще и делила со мной постель, не жалуясь, что я прихожу заполночь, бужу ее, чтобы лечь, обнимаю ее, сложив сверху тяжелые руки-ноги, а потом сразу засыпаю!

Что бы я без них делал? Не справился бы точно. Ни раньше, ни теперь.

Размышляя так, я забрался в коляску, на козлах которой сидел Кьяр. Что касается других наших новых телохранителей, то Инир занял место рядом со мной, а Петерсен по-прежнему дежурил при Лейфе и Агриме. Кроме них, наш штат пополнился еще двумя некромантами: семейной парой по фамилии Корхорен, но эти двое сейчас охраняли Тею, перманентно пребывающую в резиденции вместе с нашим зверинцем. Корхорены прибыли по вызову Файне из ближних городков, согласившись работать внутри карантинной зоны. Вызывала их ректор для патрулирования, но, когда выяснилось, что их приглашают охранять резиденции мага Огня, оба обрадовались чрезвычайно. Файне очень их рекомендовала, и я решил ради разнообразия взять в охрану женщину. Уж к замужней-то некромантше Ройга ревновать не будет?..

(Ревность интересно распределялась среди моих супруг: Олла, по-моему, вообще ни к кому не ревновала, абсолютно мне доверяя… или умело делая вид — да, Олле в плане выражения негативных эмоций я сам не буду доверять еще долго! Тея не могла сдержать милого собственничества, если ей казалось, что какая-то девица выказывает мне повышенное внимание. Ройга же не ревновала ни к кому, кроме других немертвых некромантш, зато тут она буквально на дыбы вставала и выходила далеко за рамки разумного, почему-то уверенная, что все немертвые только и думают, чтобы меня склеить!).

Так вот, забравшись в коляску — то самое ландо, на котором мы рассекали в первый день, и животинки те же самые, потому что лошади хорошие, да и тарантас отлично себя показал — я заметил кое-что интересное. То, что мне было совершенно не видно с земли. На рост я не жалуюсь, но тут все-таки дополнительные полметра, а то и больше.

Оказалось, что чуть в стороне от кучи трупов, только что мною сожженных, прямо в пыли на коленях стояли несколько человек, одетых в простые рубища, украшенные (если это можно так назвать) какими-то нашивками, и били поклоны. Причем били поклоны явно не мне — просто кланялись, воздевали руки к небу, потом кланялись опять.

Губы их шевелились, рты широко раскрывались — но ни звука не доносилось.

— Это кто такие? — спросил я Инира.

— Шептуны, — непонятно пояснил он, слегка скривившись — но тут же снова вернул непроницаемое выражение лица.

— Что они тут делают? Больные, что ли?

Особенно здоровых людей среди них, на мой профессиональный взгляд, не было — но и больных на последнем издыхании тоже. Всклокоченная женщина с тысячей торчащих в разные стороны неряшливых косичек особенно выделялась. Старик, сидящий на чем-то вроде инвалидного кресла — по сути, просто стул на платформе с колесиками — тоже. Еще несколько не имело видимых увечий и не казались психами: просто слишком худые, не очень молодые люди, а также один болезненно распухший толстяк (явные же отеки, а не просто лишний вес!). Все выглядели не слишком чистыми, все были одеты в очень похожие серые рубища с непонятными украшениями… Так-так! А ведь некоторые из этих тряпок — красные!

Красный