Мятеж - Акибо Тэнсей

Сай посмотрел на модуль.

— Такие же?

Вик мотнул головой.

— Не знаю, точно ли… Марка, может, и другая. Но с виду всё точно такое же.

— Финн, — быстро сказал Кэндалл. — Данные с маркировки, я диктую.

Кэндалл диктовал, а Вик стоял и держал модуль на весу.

— Росс.

— Слушаю, командир.

— Бери «Баггер» и четверых. Летишь на «Дикобраз». У левого борта, за мешками, лежат ящики. Тащи всё, что найдёшь, до последней штуки.

— А если их там уже нет?

— Куда они денутся?

Ящиков оказалось двадцать два. На удивление, все целые — крепления пережили даже гибель самого корабля.

Осмотр показал, что часть насосов должна подойти сразу, остальные — после изготовления переходников.

Кендалл тут же взялся за дело и через час первый модуль встал в гнездо.

— Питание! Медленно давай, медленно!

Насос загудел ровно и тихо. Стрелка поползла: тридцать бар, шестьдесят, сто десять.

На ста восьмидесяти под платформой зашипело, и защита выбила контур.

— Стык! — заорал Кэндалл, ныряя под раму. — Второй стык, чёрт бы его драл! Я так и знал! Свет сюда!

Старая прокладка не выдержала давления дождалась давления и разошлась. Кэндалл вырезал новую, притянул фланец в четыре руки с Виком возбужденно закричал:

— Ещё раз! Пробуем!

Стрелка пошла снова. Сто. Двести. Триста…

На трёхстах шестидесяти она качнулась и осталась стоять.

— Рабочее! — выдохнул Кэндалл. — Давление выдерживает.

В глубине машины провернулось и лязгнуло. Стотонная башня медленно качнулась, неповоротливо пошла вправо, сбрасывая землю и палую листву с кожуха.

Люди отскочили. Боец Клегга слетел с гусеницы, как ошпаренный.

— От машины! — заорал Кэндалл. — Все назад, живо! Теперь проверим стрелу. Майордом, принимай командование над техникой! Давай-ка, зачерпни ковш!

Стрела медленно пошла вверх, и тут же вниз посыпались пласты слежавшейся земли. Огромный ковш, вросший зубьями в грунт, сперва не поддавался, потом дёрнулся, с чавканьем оторвался от земли и повис в воздухе, роняя вниз ошмётки дёрна.

— Пошла! Пошла, родимая! — заорали внизу все разом.

— Нагрузку! — потребовал Вик. — Рано радоваться, под нагрузкой сначала проверь.

Маойордом опустил ковш на откос, подобрал под себя и потащил.

Машина подцепила кубов десять слежавшейся породы, подняла на высоту второго этажа и высыпала в отвал на щебень, подняв облако пыли. По карьеру, отражаясь от уступов, впервые за долгое время покатился грохот.

Сай стоял внизу с задранной головой и молчал.

Кэндалл радовался секунды четыре, а потом снова полез искать, что ещё сломано.

— Лента с левой стороны провисла, пальцы выбиты, — ворчал он, спускаясь. — И течёт по нижнему фланцу, переберу…

— Сколько таких мы поднимем?

Техник посчитал, шевеля губами.

— Двадцать два насоса. Сюда пошло четыре, на второй экскаватор пойдёт четыре, на самосвалы по два, на буровой три. Итого семь машин и три штуки в запас — на первую же поломку.

— Значит, карьер работает!

— Нет, командир, — Кэндалл вытер лицо и вдруг сделался очень серьёзным. — Не обольщайся. Машины — это одно, а карьер — совсем другое. Дробилку я не запущу, обогатительная установка не работает, транспортёр порван в трёх местах, а два туннеля завалены породой. Придется еще повозится!

— Понятно. Финн, в бункере двадцать пять тонн концентрата. Он чего-нибудь стоит?

— Ещё как, командир. Это готовый товар, обогащённый и сухой, а за такое платят.

— Кто именно?

— Тот, у кого есть завод.

— Планетолёт у нас на ходу, — Вик смотрел вниз, на чёрный песок в бункере. — Росс его поднимет. Значит, есть товар, и есть на чём его доставить.

— Впервые за всё время у Дома Гринсволд появилось что продавать, — согласился Финн. — Поздравляю.

_- Ты лучше скажи, куда его сбывали?

— Сейчас уточню. Сай, прикажи Майордому открыть мне архивы карьера!

Вскоре Финн во всем разобрался.

— Готово, — сказал он. — Карьер работал по одному договору. Отгрузка ежеквартальная, транспорт наземный, маршрут один и тот же все годы.

— Куда?

— На запад. Металлургический комбинат «Лайтинг».

Вик подошёл к карте.

— Чей он?

— Десмондов, — тихо сказал Сай. — «Лайтинг» — это Десмонды.

— Ясно, — Вик пожал плечами. — Значит, продаём другому. Финн, кто на Кене ещё берёт концентрат?

Пауза.

— Уточню. Мне нужно посмотреть, что есть в архивах поместья по промышленности планеты.

Ответ пришёл через семь минут.

— Плохо, командир. Работающий металлургический комбинат на Кене один, и это Лайтинг. Был второй, южный, но его закрыли ещё до войны, а оборудование вывезли.

— Совсем один?

— Есть литейные при нескольких домах, включая Вексфордов. Они переплавляют лом и льют что закажут, а вот металл из концентрата не восстановят: нет у них ни печей, ни очистки. Им, как и нам, нужен готовый титан.

Вик смотрел на карту и видел, как сходятся линии.

— То есть так, — сказал он медленно. — Мы копаем камень и обогащаем его — это, допустим, сможем сами. Но металл из концентрата варит только завод Десмондов.

— Верно, — подтвердил Финн.

Кэндалл, сидевший на подоконнике, разразился длинной бранью, помянув и чёрта, и всех Десмондов разом.

А Вик смотрел на карту на стене. Там обозначался получатель концентрата: завод Десмондов. Надо же такому случиться что продукция Гринсволдов оказалась завязана на предприятие их заклятых врагов!

— Командир, — окликнул Кэндалл. — Ты уснул?

— Погоди.

В кармане ожил коммуникатор, и раздался всё тот же обиженный голос Джема.

— Командир, с поста передают. Опять прилетело!

— Куда?

— В восточное крыло поместья. Оно пустует, никого не задело.

— Понял. Спасибо, Джем.

— Ага, — буркнул Джем и отключился.

— Ещё один, — сообщил Хорнет. — А что делать с этим, пока непонятно.Титан у вас, может быть, когда-нибудь и будет, но взрывчатки по-прежнему нет. А батарея как стояла за грядой, так и стоит.

— Знаю…

— Тогда возвращайтесь. Завтра будем думать, из чего делать бомбы.

— Нет. Сегодня. Росс, Кэндалл, организуйте разборку обшивки Дикообраза. Она в основном состоит из титанового сплава. Придется конечно помучиться, чтобы скормить его репликатору, но… мы что-нибудь придумаем.

Вик снял карту со стены, сложил её по старым заломам и сунул за пазуху.

Глава 17

Возвращались с карьера уже затемно. «Баггер» шёл низко