Шахматистка. Выжить на Арене Смерти - Лина Деева

— Не верьте никому, — пробормотала я фразу, памятную по нежно любимым в детстве X-files.

— Примерно так, — подтвердил тренер. — В шатранже не бывает союзников — это индивидуальная игра.

Открыл передо мной дверь в цокольное пространство Арены, и по уже знакомой лестнице мы спустились в лазарет.

Глава 73

— Тренер, у нас срочная информация!

— Ты как, Картер?

Хааса или кого-то из других целителей в ординаторской не было. Зато томившиеся там Ривер и Джар немедленно подступили к нам, стоило лишь войти.

И каждый из них выдал фразу, полностью соответствовавшую характеру.

— Всё хорошо, — улыбнулась я Джару, временно затолкав куда поглубже свою «кошку-тревожку».

А Фулах, окинув Ривера проницательным взглядом, произнёс:

— Даже спрашивать не хочу, в курсе ли вашей информированности целитель Хаас.

Затем покалывающая волна магии сообщила, что на ординаторскую наложено заклятие против прослушки, и тренер закончил распоряжением:

— Рассказывайте по существу.

И Ривер рассказал — сухо и с независимым видом, — как ходил проведывать беднягу Торна и о том, что слил ему маршал Тарбринда.

— Это действительно архиважно, — подтвердил Фулах, судя по сосредоточенному виду, уже крутивший полученные сведения на предмет практического использования. — Более того, на этом даже можно построить один из вариантов стратегии. Потому, — он так посмотрел на Ривера, что у того порозовели скулы, — я оставлю за скобками оценку твоего поступка. А сейчас ждите здесь, все трое. Я найду целителя и предупрежу, что забираю вас. И ради всех богов Веера, просто ждите.

Особо подчёркнутое последнее слово отчего-то заставило потеплеть и мои щёки, и даже Джар немного смутился. Фулах же суховато кивнул нам и вышел из ординаторской, оставив втроём.

Ривер незамедлительно сделал скучающее лицо и вернулся в кресло руководителя целительского корпуса. Зато Джар по-джентльменски предложил мне сесть на кушетку и поинтересовался:

— Что там с сегодняшними играми? Видела хоть одну? А то мы здесь, как предвечной пустоте торчим.

— Партию Даркейна и Кассандра не видела, — созналась я. — Знаю только, что Даркейн победил. Фулах обещал вечером показать запись. А партию Ллира и Маппета мы смотрели. Победителем стал Маппет, и, как по мне, уровень у них… где-то мой.

— Значит, демиурги ни за что не позволят, чтобы мы играли с ними, — озвучил мои выводы Ривер, милостиво решив не замыкаться. — В свете этого добытая мной информация становится ещё ценнее.

— Если на жеребьёвке мы получим в соперники Тарбринд, будешь нашим спасителем, — с серьёзной миной сообщила я, и Джар едва слышно хмыкнул.

Ривер же, не без оснований подозревая скрытую иронию, сердито сверкнул в мою сторону глазами и демонстративно сжал губы: мол, раз ты так, больше я в разговоре не участвую.

— А как там остальные? — Джар традиционно постарался сгладить далеко не самую вежливую риверовскую реакцию. — Их же выписали, верно? А то нам даже увидеться не пришлось.

Я с охотой ответила, затем мы вновь вернулись к обсуждению сегодняшних игр, а потом Фулах привёл взъерошенного и заметно осунувшегося Хааса. При виде целителя Ривер текучим движением поднялся из кресла и принял вид, словно всё это время просто стоял рядом. Впрочем, судя по тихому смешку, Хаас всё заметил, однако комментировать великодушно не стал. Вместо этого достал свой неизменный кристалл и, обследовав нас, ворчливо резюмировал:

— Ну, хотя бы кто-то здоров… почти. Вам, молодые люди, — целитель остро посмотрел на Джара и Ривера, — строго запрещается использовать магию до самой завтрашней игры. Браслеты тоже снимете только при выходе на Арену. А вам, — он повернулся ко мне, — уже было сказано: меньше нервничайте. Перед сном выпьете вот это. — Хаас подошёл к одному из шкафов и взял с полки маленький пузырёк. — Только обязательно перед сном! Эликсир действует в полную силу только при условии, что тело расслаблено, а мозг занят обработкой внутренней информации.

— Поняла. — Я взяла пузырёк и спрятала в карман куртки. — Спасибо.

Целитель наградил меня укоризненным взглядом.

— За лечение не благодарят. И при всей моей любви к профессии буду чрезвычайно признателен больше никого из вас в лазарете не видеть.

Я спрятала улыбку: вот такое своеобразное пожелание удачи.

— Приложим все усилия, — в свою очередь пообещал за всех Джар.

И, распрощавшись с Хаасом, мы отправились сначала в гардероб, где парни переоделись «в цивильное», а затем в отведённые нашей команде комнаты.

Добрались без неприятных встреч или ещё каких приключений, однако стоило нам войти в гостиную, как тревожно расхаживавший из угла в угол Ли огорошил нас новостью:

— Тренер, проблема! Хант пропал!

Глава 74

«Этого куда ещё черти понесли⁈»

Разумеется, я не знала, что конкретно подумал Фулах, однако не сомневалась: что-то в таком же духе, только с куда большей экспрессией.

Тем не менее вслух он лишь процедил:

— Как пропал? — и «неуследившие» Ричи, Ли и Орм дружно втянули головы в плечи.

— Сказал, что в уборную, — за всех ответил Падаван. — С полчаса назад. А когда мы поняли, что его долго нет, сходили проверить и никого не нашли.

Я отчётливо услышала, как Фулах скрипнул зубами, и подавила желание успокаивающе тронуть его за локоть.

Хотя парни, конечно, зажгли по полной: повезло ещё, что все не сгинули, и мы не застали пустую гостиную.

— Значит так, — тихим и страшным голосом начал тренер, — сейчас я отлучусь, чтобы выяснить, куда исчез Норинг. А вы все, — он обвёл нас взглядом, от которого захотелось присесть и закрыть голову руками, — ждёте здесь. Никаких уборных, поняли? Вернусь — сам буду вас за ручку водить.

«Идиотов малолетних», — мысленно добавила я несказанное, но подразумевавшееся.

Фулах же повернулся к двери, и тогда я впервые услышала, как он непечатно выразился. Потому что в дверном проёме стоял Хант-Топган и недоумённо хлопал ресницами, всем видом выражая крайнее недоумение.

— Тренер? Уже вернулись? Что-то случилось?

«Аминь», — без тени сочувствия подумала я, а Фулах, цапнув «потеряшку» за плечо, втолкнул его в гостиную, захлопнул дверь и почти прорычал:

— Где ты был?

— В уборной. — Хант смотрел честнейшими глазами. — Да в чём дело?

— Не было тебя там, — мрачно возразил Орм. — Мы проверяли.

— В смысле, проверяли? — Топган непонимающе на него воззрился. — Зачем? Я ведь буквально только что вышел!

— На часы взгляни, — напряжённо ответил Ричи.

Хант послушно взглянул на часы и изумился ещё больше:

— Как? Слушайте, ну не мог я настолько из времени выпасть!

«А вот теперь переигрывает, — с рассудочной отстранённостью прокомментировала я. — Самую малость, но Фулах обязан заметить. Вот дерьмо! Как с таким в одной