Эра скорпиона. Том 4 - Егор Серебрянский

— Нет, — ответил он на последний вопрос. — Иначе я мог бы сразу себя с его помощью убить и освободить тебя от любого принуждения. Пока мы вместе — мы марионетки в руках этого психопата.

Я кивнула, поскольку об этом же думала все последние дни.

— Поэтому беги. Забери у него все способы давления на меня.

— А ты? — он слегка свел брови к переносице.

— Я… я все еще не знаю правильного решения, Лиам. Но кто-то обязан остаться здесь, иначе это никогда не закончится. Мне он ничего не сделает — если бы мог, то уже сделал бы. Но тебя быть рядом не должно, не попадись снова.

— Это приказ герцогини?

— Это здравый смысл! Ты лучше меня сказал: пока мы вместе — мы уязвимы. Но это не та работа, которую можно просто оставить.

Я была права настолько, что даже Лиам Северт не захотел спорить. Он вихрем двинулся по коридору. Я за ним не успевала, поэтому только и слышала, как с хрустом ломаются уже другие решетки.

Таланея и Эрман могли без помощи стоять на ногах и первыми бросились к лестнице. А за моей спиной уже ревел архимаг, который слишком быстро пришел в сознание и теперь настигал нас.

Таланея вдруг отпрянула назад: дверь в подвал распахнулась, и на пороге появился король в сопровождении нескольких человек. Кейвару хватило доли секунды, чтобы все осознать, а мы оказались зажаты в тиски.

Лиам схватил Эрмана и Таланею за шкирки, глянул на меня — и я, даже не поняв, что он намерен делать, кивнула. Он зажмурился, зарычал и подался спиной прямо к каменной стене, пробивая ее. Его уход вовсе не оказался тихим, и сейчас было вообще не до невидимости. И для Руперта третьей руки не нашлось, Лиам зацепил то ли самых уязвимых перед Кейваром людей, то ли просто оказавшихся ближе. Зато по реакции всех присутствующих было понятно, что они понятия не имеют, как поступать с этим вихрем, закручивающимся следом за беглецами. Те архимаги, что явились вместе с королем, бросились вдогонку — ну так пусть догоняют, пока у Лиама хватит силы, чтобы от них отбиться.

— Это она! — закричал мужчина, подбежав сзади и схватив меня за локти. — Она освободила Северта!

Кейвар тяжело дышал, пытаясь совладать с собой. В этот момент я вовсе не была уверена, что в безопасности, но все равно лепетала:

— Конечно, я их всех освободила! Брат, разве ты ждал от меня другого? Ты знаешь мой характер — у меня сердце болело, пока они тут. Руперт не хотел участвовать, но я объяснила ему, что именно так будет правильно, иначе я не разберусь, что хочу делать, а что делаю от давления. Так посмотри: я с тобой и не собиралась тебя покидать. Зачем тебе заложники, если я и так выбрала тебя? Мы вместе, как всегда и планировали, и раньше нам не требовались какие-то условия и подстраховки взаимной преданности!

Я глядела в черные глаза прямо, стараясь не дрожать и не дергаться. Он разбирается в людях отлично — и сейчас обязан увидеть, что я говорю правду. Как минимум, отчасти. И, вероятно, это сработало, раз король все еще не приказал казнить меня на месте и даже не ударил. Однако он прикрыл глаза, стараясь подавить вспышку вполне обоснованной ярости.

А когда открыл — я отшатнулась. Да и архимаг ослабил хватку, попятившись вместе со мной. Руперт глупо взвизгнул и еще плотнее прижался к стене, до сих пор он вообще старался даже не дышать, чтобы не привлекать к себе внимания, но в такой ситуации не выдержал. Кейвар и сам что-то почувствовал, раз вздрогнул и резко обернулся. Конечно, небольшая шестинога и не думала нападать на него, но слепая призванная тварь вообще не выбрала цель — она нервно подпрыгивала на месте в ожидании, когда ее агрессию направит создатель. У короля не было меча, но, очевидно, всегда при себе имелся то ли кинжал, то ли лезвие, которым он убил Лоду. Он отработанным маневром пригнулся, ушел из-под носа шестиноги, подлетел сбоку и всадил оружие под морду — как раз в то уязвимое место между чешуйками, которое мы учились находить на многочасовых тренировках. Сущность не упала на камни тяжелым телом, а развеялась в полумраке.

Архимаг в ужасе выдохнул:

— Это же… это же…

— Да, это тлен, — уже совсем спокойно подтвердил подозрения Кейвар и вновь перевел взгляд на меня. — А моя лживая сестра мне снова соврала. Не ты ли мне недавно признавалась, что твои каналы чисты? Вот точно так же, глядя мне в глаза.

Я едва совладала с дрожащим голосом:

— Мои каналы чисты, брат. Ты все еще не понимаешь? Это не я ее создала, шестинога появилась не за моей спиной. Иристина говорила, что далеко не все Скорпы умели призывать существ, но твоя жизнь была гораздо сложнее их, и…

Он перебил нервным криком:

— Да что ты несешь?! А-а, теперь ясно, в чем был ваш план! Собирались сделать этот фокус и убедить меня в том, чего нет?! — Кейвар обмяк и почти болезненно продолжил: — У тебя хоть что-то от совести осталось? Я столько раз тебя спасал, я бы жизнь за тебя отдал, я был готов мир под твои ноги положить, но ты оказалась такой же сукой, как и все потомки Армундов. Кажется, ты больше не моя маленькая Мина, ты дочь предателей, способная на любую подлость.

Сейчас был самый сложный момент, и мне полагалось проявить немыслимое терпение:

— Почему ты отрицаешь очевидное? Нас здесь четверо — не веришь себе, поверь остальным.

— Врешь, ты все врешь! — закричал он не своим голосом.

Но бросился не на меня, а в сторону Руперта. У моего приятеля всегда был нюх на неприятности, и сейчас он попытался метнуться в сторону, но ему не хватило скорости.

— Нет! — закричала я, отчего-то вообще не ожидавшая такого выпада — если уж кто и виновен в произошедшем, так это я. Это я произносила слова, которые Кейвар не способен принять.

Вот только я не успела — не было ни малейшего шанса успеть. В полутьме тело Руперта подлетело в воздухе, с невыносимым хрустом ударилось о стену, а затем рухнуло на черный пол, изломанное, неестественно вывернутое.

— Нет-нет-нет…