Эра скорпиона. Том 4 - Егор Серебрянский

не столь уж однозначной: вероятно, Лода все же не окончательно свихнулась, а почему она побежала докладывать королю, мы уже не выясним. Кейвар — отличный манипулятор, он успел подобрать все нужные ниточки заблаговременно. А еще я почти уверена, что свадьба не планировалась в любом случае — Вирней просто подкинул отличный повод, а без него придумали бы нечто другое. Поэтому я не прощаю и не злюсь, мне плевать.

Вирней явно хотел чем-то поделиться, но при постороннем не мог и подбирал каждое слово:

— Руперта похоронили как предателя. Он убил боевого архимага, подло подлетев со спины и пользуясь славой близкого друга короля, такое не прощают даже в посмертии. Опять разрыли общую могилу, в которой уже лежат Армунды и прочие предатели, скинули тело, засыпали землей и плюнули на холм.

Я наконец-то разомкнула губы и выдавила кривую усмешку:

— Похоронен с королями. Что ж, не самая дурная компания для вора.

— Тебе смешно? — немного удивился Вирней.

— А по мне видно, что я смеюсь? Уходи, Вирней, твои визиты сюда могут быть неверно истолкованы. Ты не предатель, как мы с Рупертом, не пачкайся в нашей грязи, а то отправишься в ту же могилу. Ты всегда был умнее нас, так не начинай глупить теперь.

Он задумчиво кивнул, поднялся с пола и поплелся на выход, напоследок попрощавшись с охранником. Ощущение, что самое главное он побоялся озвучить, так и повисло в воздухе, но некоторое время я тревожилась. Боги, надеюсь, Вирней не собирался намекнуть, что видел Лиама и тот не покинул столицу! Хуже нынешнего положения может быть только такое, где у врага снова появится почва мне угрожать.

Король заглядывал еще дважды, но уже ничего не предлагал: просто смотрел и через четверть часа уходил. Становилось очевидно, что мои дни сочтены — я могла бы выторговать себе жизнь, разыграв покладистость, но делать этого не собиралась. Оставалось гадать, как именно меня перед тем используют. Судя по безмятежному выражению лица Кейвара, армия Рубежа не идет на столицу и о других угрозах шпионы не докладывают. Я невольно надеялась, что Иристина и Аврей верно оценят ситуацию и действительно решат отделиться от Скорпа-Летеи, тогда у них появится небольшой шанс. Потом Кейвар пойдет на них войной, это неизбежно, но на своей территории у них будет куда больше возможностей ему противостоять.

Вероятно, я успела убедить себя в этой приятной мысли, потому-то так сильно удивилась, когда все началось. Даже из подвала был слышен какой-то шум, затем охранник оставил свой пост и куда-то пропал. Выйти я все равно не могла, но отчего-то даже не попыталась погнуть решетки магией — вряд ли бы это удалось даже с моим пятым рангом, а у меня попросту не было желания шевелиться. Стражник не вернулся, зато сюда отправили гвардейцев. Они остановились в отдалении и тихо о чем-то шептались.

Слов я не разобрала, но, кажется, узнала по интонации Мякиша:

— Арлан, это ты? Сегодня как-то шумновато и суетливо. Погода изменилась?

Он подался в мою сторону и раздраженно огрызнулся:

— Помолчали бы вы, ваша светлость! Я вам не друг! Знаете, какой я выговор получил за то, что вы меня вырубили?! Да будь моя воля, я бы…

— Ты бы так же ничего не сделал, — перебила я. — Раньше со мной справиться не мог, а теперь и подавно. Так что хватит петушиться и объясни, что там происходит. Кто еще с тобой — неужели Фонарь? Тормунд, ты тоже подался в гвардейцы? Расскажи хоть ты.

Тот и пошел, а на возражения Арлана развел руками:

— Какая уж теперь-то разница? Ей все равно крышка — брат с сестренкой это королевство никак поделить не могут, но из них двоих глупо ставить на сопливую девчонку. Зато она может хоть что-то объяснить, а то я от любопытства сдохну. Привет, Скорпион! — он остановился перед решеткой, а за ним потянулись и остальные. — Кто ты такая на самом деле — всерьез герцогиня? И откуда у тебя столько войска?

— Войска? — переспросила я, уже подозревая худшее. — Какого войска?

— Гигантского! — он развел руки, будто пытался обозначить объем. — Дворец в осаде! Они появились просто из ниоткуда, несметное число вояк! Снесли заставы, прошли по городу, перепугали мирных жителей и взяли нас в оцепление. Его величество приказал отставить панику и глаз с тебя не спускать — скоро за тобой придут и твоей персоной отодвинут захватчиков. И чего вам всем неймется? Все же отлично стало! Скорпы вернули свое заслуженное место, негодяев наказали, а про нас — порядочных граждан — не забыли! Или ты тоже за этих — за Армундов?

Я открыла рот и тотчас захлопнула. Армия Рубежа уже здесь? Способ перебросить ее в такие сжатые сроки и абсолютно незаметно лишь один — через порталы. Через порталы Лиам бежал с Эрманом и Таланеей, и тем же путем вернулся, однако уже далеко не втроем. Не знаю, как ему такое удалось, но он смог… Тогда неудивительно, что еще вчера Кейвар не ощущал никаких угроз, а уже сегодня тысячи противников возникли прямо под его носом. Вот только я все еще жива, к сожалению, и когда они меня увидят, то не смогут атаковать. Для этого меня так бережно и хранили.

Король пришел в окружении личной охраны, наверняка состоящей из одних архимагов. Он не бежал и будто даже не спешил. Наоборот, выглядел расслабленным и не пребывал в дурном расположении духа.

— Теперь понятно, что еще ты от меня скрыла — есть какой-то короткий путь на Рубеж. Ничего, сестренка, потом расскажешь. А сейчас мы с тобой отправимся на переговоры. Какой удачный день — вопрос с этой непокорной армией уладится уже сегодня. Они ведь не допустят смерти своей герцогини?

Безбоязненно вошел в камеру, схватил меня за шкирку и грубо толкнул на выход. Все понятно: на «переговорах» права высказаться мне не дадут, Кейвар успел осознать мою обреченность и готовность к любому исходу, поэтому и не верит в мое содействие. На шее застегнули шахтерский ошейник — что ж, хоть теперь вспомнили про такое полезное изобретение, и если все окончательно пойдет прахом, я знаю, как его использую.

От свежего воздуха закружилась голова, но я не боялась слабости — все равно меня притащат на нужное место. Вот только путь никак не заканчивался: мы направлялись все выше и выше. Дворец испокон веков был неплохо защищен высокой стеной с