Пожиратель - Наир Хаддар

Лия едва заметно кивнула, словно не желала тратить на него даже дыхание. Взгляда с Саргона она не сводила.

«Пойдём со мной. Я сделаю этот мир лучше».

Саргон похолодел. Он слышал её голос не ушами, а прямо в мыслях.

«Вместе мы приведём его к процветанию. Уничтожим всё зло. Возродим Первых и создадим для них новый мир».

— А люди? — Саргон задал вопрос раньше, чем успел осознать, что уже всё понял.

«Зачем они тебе? Ведь ты и сам уже не человек…»

— Нет. Я не откажусь от пути, который выбрал. Меня учили уничтожать чудовищ, чтобы давать людям надежду…

«Ты говоришь это, глядя на меня. Думаешь, я зло? Что ж. Я и не надеялась, что ты поймёшь».

Она подлетела к Саргону вплотную.

Он сразу понял, что не может пошевелиться. Чувствовал исходящее от неё тепло, её дыхание, близость, от которой по телу проходил холод. Совсем не похожий на страх.

Лия поцеловала его.

В то же мгновение боль исчезла. Раны затянулись, будто их и не было. Демоническая плоть на руке дрогнула и сошла, словно не смела держаться за него под её волей.

Потом Истинная отвернулась.

Судя по всему, она сказала что-то Сквейлу без слов. Тот сжался, но всё же выпрямился и выхватил оружие. Демонические клинки вспыхнули в его руках, хотя и дрожали в такт её мелодии.

— Нет. Никогда. Я буду верен ему!

— Сгинь.

За всё это время она вслух произнесла только одно слово.

Голос ударил, как гром. Эхо пронеслось по коридорам, ломая и дробя всё вокруг. Саргона швырнуло в сторону, и он ударился головой о стену.

Уже проваливаясь в темноту, он успел увидеть, как от одного её слова Сквейл лопнул изнутри. Останки разлетелись в стороны, но так ни к чему и не прикоснулись, сразу обращаясь в облако пара.

_____________________________________________

Бонус

Глава XX. Компромисс

Глава XX

Компромисс.

Их сила была странной и неясной, но истинной остается одно, у каждого сила была своя.

Книга бытия. Глава 2 об Избранных.

Кай дёрнулся и попытался встать, но тут же со стоном рухнул обратно. Боль прошила руки, спину, грудь, всё тело сразу, будто его не лечили, а заново собирали по кускам.

Комната была светлой. Большие широкие окна пропускали много солнца, и от этого происходящее казалось ещё более чужим. Кай поднял руку и увидел тонкую гибкую трубку, уходившую в вену. Он машинально попытался её выдернуть.

— Стой. Не надо.

Кай повернул голову и увидел Саргона на соседней кровати. Охотник лежал с такой же трубкой в руке. По ней из стеклянной бутылки стекала зелёная жидкость. Выглядел он не намного лучше самого Кая.

— Мы в госпитале имени какой-то местной шишки, — проговорил беловолосый.

— Что с тобой? Я, конечно, помню, что приходил в себя, но выглядел ты тогда получше. — Кай слабо улыбнулся.

Улыбка продержалась недолго и тут же сменилась гримасой боли.

Саргон коротко рассказал о подземелье, о Лии, о короне и о том, кем она оказалась на самом деле. К концу рассказа Кай сам не заметил, как сел, позабыв о боли.

— Так она с самого начала была Первой?

— Если бы я сам знал. — Саргон ответил нервно и слишком быстро. — Но, как понял Айзек, она, ещё будучи Первой, спрятала часть своей силы в короне, чтобы потом за ней вернуться. Даже ему известно не всё. Но теперь… теперь она уже не просто Первая. Она живое воплощение силы.

— Ты говорил, что Маркус тоже был Первым. Он был таким же сильным? — Кай кое-как уселся, придерживая левую руку.

— Нет. — Саргон даже не задумался. — Боюсь, он и близко не стоял к её силе…

Оба замолчали.

— Но я рад, что ты жив. — Кай выдавил слабую улыбку. — Сейчас придём в себя, подлечим мои руки и снова в путь.

Саргон не ответил сразу. Только повернул голову и посмотрел на парня так, будто выбирал, как именно сказать.

— Насчёт этого… Помнишь, что было с рукой Торна? Местные целители, которые здесь называют себя врачами, сказали, что эта болезнь зовётся Высыханием. Такое бывает у тех, кто пользуется Клинками Души, не будучи связанным с Избранным.

Кай молча смотрел на него.

Он даже моргать перестал.

— Они сказали, что твои руки… больше не будут работать.

— Хм. Ну ничего. — Кай попытался усмехнуться. — Торн же как-то жил.

Он хотел прозвучать легко, но тревога всё равно проступила на лице слишком ясно.

Саргон молча закрыл глаза. Он ничем не мог ему помочь, и это било сильнее любой раны. Охотник поднял правую руку. Она снова была человеческой.

Больше они почти не говорили. Им принесли еду. Саргон спросил об Эоне: она тоже уже пришла в себя, но всё ещё оставалась слабой.

День прошёл быстро. Они сидели в четырёх стенах, а препарат, который им давали, расслаблял тело и мысли. Может, поэтому сон настиг так скоро.

* * *

Саргону снова приснился тот самый сон про рыбалку, где обычно был Маркус.

— О нет. Опять… — пробурчал он и посмотрел на свои руки.

Это были не руки мальчика. Он был взрослым.

Саргон перевёл взгляд туда, где обычно сидел Маркус.

Теперь там был не он.

Там стояла чёрная фигура.

Демон.

— Я уже заждался. — Демон встал, но, заметив, что Саргон попятился, тут же вскинул руки. — Нет-нет, стой. Я просто хочу поговорить.

— И никакой попытки навести ужас, как раньше?

— Хах. Признаюсь, мысль была. Но теперь всё изменилось. После того как твоя Лия тебя чмокнула… — демон провёл предплечьем по губам, будто стирая с них что-то липкое. — Фу. Я думал, сдохну.

— Жаль, не сдох.

— С твоей стороны очень цинично так говорить. Между прочим, ты жив во многом благодаря мне. Я столько раз подбрасывал тебе крохи своей силы… — Демон вскинул руки и будто даже вырос, но тут же снова сдулся. — Да, признаю, я хотел захватить твоё тело. Но теперь, мне кажется, это и не нужно. Твоя Первая выстроила какую-то защиту. Так что твоё идеальное тело для перерождения теперь, считай, бракованное…

Саргон молча наблюдал за ним, пытаясь понять, к чему тот ведёт.

— Ладно, не буду заваливать тебя лишним. Скажу прямо. Жизнь я люблю больше всего. Всё остальное ненавижу: Первых, Избранных, собратьев, этот мир и, если уж на то пошло, тебя тоже. — Демон снова вскинул руки, останавливая вопрос. — Но раз уж я люблю жить, у меня есть план. Такой, который спасёт и меня, и твоего высыхающего ученика.

— Слушаю, —