Вместо способности - Евгений Колосов

Падение оказалось коротким. Он рухнул вниз и тяжело приземлился прямо на мягкий двойной диванчик из тех рядов, что обычно предназначались для парочек, и упругая обивка смягчила удар.

Воздух с шумом вырвался из лёгких. Сергей закашлялся, пытаясь выплюнуть попавшую в рот мерзкую слизь, и только сейчас до него окончательно дошло, что ещё секунду назад он сам едва не оказался внутри желудка этого чудовища.

[Вы убили: Жуткий Пожиратель]

[Получено опыта: 600]

[Бонус за убийство значительно более сильного противника: +50 %]

[Дополнительный опыт: 300]

Сообщения сменяли друг друга почти мгновенно, но последнее задержалось чуть дольше остальных.

[Получен уровень!]

[Текущий уровень: 4]

[Опыт: 567 / 1600]

Радость от нового уровня продлилась меньше секунды. Сергей машинально перевёл взгляд на запас Основы.

[Основа: 30/40]

После двух применений рупора энергии оставалось ещё достаточно, но расслабляться было слишком рано.

— Она живая! — раздался испуганный крик Ильи.

Сергей резко вскинул голову.

Первая тварь, та самая, которую они вместе сбили с потолка, уже перестала лежать неподвижно. Огромное израненное тело судорожно дёрнулось, длинные лапы заскребли по полу, а затем чудовище медленно, словно преодолевая боль, начало подниматься.

Несмотря на глубокие разрезы, оставленные серпами Шкипера, и сокрушительный удар рупора, Жуткий Пожиратель всё ещё был жив.

*****

Если глава вам понравилась — поставьте ❤️ и подпишитесь на автора. Это совершенно необязательно… но мой внутренний гремлин, отвечающий за мотивацию, будет очень доволен.

Глава 25

Жуткий Пожиратель вдруг судорожно дёрнулся. Его длинные лапы скребнули по полу, а изуродованное тело, будто отказываясь признавать собственную смерть, начало медленно подниматься.

— Она живая! — закричал Илья, первым заметив движение.

Не дожидаясь команды, он бросился вперёд. Почти одновременно с ним сорвался с места Потапыч.

Тело мужчины стремительно рванулось вперёд, а уже в следующее мгновение прямо на бегу начало меняться. Одежда словно растворилась, исчезая и перетекая в густую шерсть, мышцы вздулись, позвоночник выгнулся с глухим хрустом. За долю секунды человек превратился в огромного бурого медведя.

Тяжёлая лапа с размаху обрушилась на голову Жуткого Пожирателя. Удар оказался такой силы, что тварь, едва успевшая приподняться, вновь впечаталась в пол.

Слева сверкнула голубоватая вспышка. Шкипер без лишних слов отправил ещё один энергетический серп. Светящийся полумесяц с шипением рассёк бок чудовища, оставив глубокую рваную рану.

— Сдохни уже!

Илья, подскочив следом, принялся отчаянно колотить тварь своим оружием, уже не думая ни о защите, ни о технике.

Кувалда молча шагнул вперёд. Он сцепил ладони в замок, будто превращая собственные руки в гигантский молот, и активировал способность.

— Перегрузка!

В его руках вспыхнула Основа. Энергия стремительно стекалась в сцепленные кулаки, уплотняясь и накапливаясь, словно сжатая до предела пружина. В следующий миг он обрушил удар вниз. Раздался глухой хлопок, и накопленная Основа выстрелила в момент контакта, взорвавшись мощным импульсом.

Голова Жуткого Пожирателя буквально расплющилась о бетонный пол. Тело ещё несколько раз судорожно дёрнулось и наконец обмякло. Но Сергей этого уже почти не видел. Пока остальные добивали чудовище, он подбежал к Артёму и опустился рядом. Тот сидел на полу, тяжело кашляя и пытаясь выплюнуть густую слизь, попавшую в рот и горло.

— Жив? — быстро спросил Сергей, помогая ему подняться.

Артём несколько раз глубоко вдохнул, вытер рот рукавом и слабо кивнул.

— Да… кажется… Только этой дряни успел наглотаться.

— Это уже мелочи.

Сергей облегчённо выдохнул. В тот же момент перед глазами вспыхнули полупрозрачные сообщения Системы.

[Вы убили: Жуткий Пожиратель]

[Получено опыта: 100]

Артём снова закашлялся.

Они с Сергеем сейчас выглядели одинаково паршиво. Оба с головы до ног были покрыты густой, липкой слизью. Только если Сергея окатило ею уже после взрыва твари, то Артём, казалось, успел полностью пропитаться этой дрянью за то время, что провёл внутри пасти Жуткого Пожирателя.

Запах стоял такой, что обоих то и дело выворачивало от кашля.

— Потом отмоемся, — поморщился Сергей. — Главное, что живы.

Артём молча кивнул, всё ещё пытаясь откашляться. Несколько секунд никто не произносил ни слова. Бой закончился, второй Жуткий Пожиратель наконец перестал подавать признаки жизни, но это совсем не означало, что опасность миновала. Никто даже не думал расслабляться.

Все шестеро инстинктивно держали друг друга в поле зрения, стараясь не расходиться слишком далеко. Шкипер, так и не убрав фонарь, медленно водил лучом по потолку кинозала, внимательно осматривая каждый выступ, каждое тёмное пятно и каждую свисающую полосу слизи. Именно он во время боя держался дальше остальных, поэтому фонарь всё ещё оставался у него в руке.

Несколько долгих секунд ничего не происходило. Только убедившись, что сверху больше никто не собирается падать им на головы, Сергей наконец позволил себе осмотреться.

И сразу заметил её. Возле разорванного им Жуткого Пожирателя лежала полупрозрачная сфера. Поверхность была абсолютно гладкой, словно выточенной из прозрачного стекла, однако внутри непрерывно переливались густые алые потоки света. Как и в его первой сфере.

Сергей на мгновение замер. Он уже видел такую. После, перевёл взгляд чуть в сторону. Возле второго монстра, которого они добивали всей группой, лежала точно такая же сфера.

— Подождите, — тихо сказал он.

Остальные сразу насторожились.

— Что там?

Сергей подошёл ближе, наклонился и поднял сферу. Алые потоки внутри неё медленно текли, словно живая кровь, заключённая в стеклянную оболочку.

— Это… выпало с него, — сказал он, показывая находку.

— Что это за хрень? — нахмурился Илья.

Сергей поднял сферу повыше, давая остальным как следует её рассмотреть. Стоило каждому задержать на ней взгляд, как перед глазами один за другим вспыхнули полупрозрачные окна Системы.

[Сфера характеристик]

Следом появилось описание. Несколько секунд никто не нарушал тишину. Каждый молча читал, постепенно осознавая, насколько ценная добыча им досталась.

— То есть… это реально характеристики даёт? — первым нарушил молчание Шкипер.

— Верно. — кивнул Сергей.

Он поднял вторую сферу и показал её группе.

— И их две.

Теперь уже никто не сомневался, насколько ценными были эти штуки. После короткого обсуждения спорить никто не стал.

— Думаю, справедливо будет отдать их вам, — первым произнёс Шкипер. — Вектор, Атлас. Вы сегодня больше всех пострадали.

Остальные согласно кивнули. Возражать никто не стал. Сергей и Артём едва не погибли, оба успели побывать в пасти Жутких Пожирателей, и именно на них пришёлся самый большой риск. Делить сферы между всеми всё равно было невозможно.

Сергей протянул одну сферу Артёму. Тот осторожно взял её, всё ещё с недоверием разглядывая переливающийся алый свет внутри. Теперь уже каждый из них понимал, что держит в руках не просто трофей. А нечто, способное сделать их сильнее.