Вместо способности - Евгений Колосов

в лагере, сейчас шёл бой. Пока они теряли здесь драгоценные минуты, могли погибнуть люди. Старики. Женщины. Дети. Они неслись вперёд из последних сил, стараясь выжать из себя всё, что ещё оставалось.

Главное — успеть.

Сергей понимал, что по грубой силе он сейчас вряд ли мог сравниться с остальными. Кувалда и Артём были заметно крепче, а нести человека на бегу оказалось куда тяжелее, чем казалось со стороны. Скаут с каждой секундой будто наливался свинцом. В какой-то момент Сергей вспомнил про руны на своих трекинговых ботинках.

Точно. Он осторожно активировал их, стараясь расходовать энергию как можно экономнее. Каждый его шаг словно дублировался — руны повторяли толчок ноги, усиливая его. Из-за этого бежать стало заметно легче, будто часть нагрузки брала на себя сама обувь.

Сергей почувствовал, как тело перестаёт так быстро уставать. Он смог удерживать темп, не сбиваясь и не теряя скорости. И сейчас этого было более чем достаточно. Он крепче перехватил Скаута и ускорился.

Шепорд заметил это.

— Давай сюда, — коротко бросил он на бегу.

Не сбавляя темпа, он перехватил Скаута у Сергея и взял его на руки. Сергей сразу почувствовал, насколько легче стало двигаться.

— Спасибо, — выдохнул он.

После этого Сергей перестал использовать руны на ботинках. Лучше было приберечь основу на случай, если она ещё понадобится. Теперь он ускорился ещё сильнее, стараясь не отставать от остальных ни на шаг.

До лагеря они добрались меньше чем за две минуты. Звуки боя, которые ещё недавно доносились через динамик телефона, теперь гремели совсем рядом. Выстрелы, крики, рёв чудовищ и хлопки способностей сливались в один непрерывный гул.

Выскочив в центральную часть гипермаркета, Сергей не сразу понял, что происходит.

Первое, что он увидел, — Жуткого Пожирателя, замершего среди рядов продуктовых стеллажей. Между полками, заваленными товарами, перед тварью, крепко сжимая топор, стоял Борода. Монстр будто выбирал момент для броска, а тот медленно пятился, не решаясь первым сократить дистанцию.

Лишь спустя секунду Сергей заметил, что остальная часть лагеря сражается совсем с другой угрозой.

Несколько боевиков почти одновременно открыли огонь куда-то вверх. Лучи фонарей метались по потолку гипермаркета, выхватывая из темноты балки и вентиляцию, пытаясь найти ещё одну тварь. Где-то над головами мелькнула длинная лапа, и сразу же раздалась новая очередь из различных способностей.

— Она наверху! Сбейте её! — прокричал кто-то.

В это время Борода медленно пятился, не сводя глаз с Жуткого Пожирателя. Тварь, пригнувшись, готовилась к броску, полностью сосредоточившись на своей жертве.

Тем временем Десептикон, воспользовавшись тем, что монстр был увлечён схваткой с Бородой, незаметно обошёл его со слепой стороны. В руках он сжимал обычное пластиковое ведро. Одним резким движением он выплеснул воду прямо под лапы Жуткого Пожирателя. Тот лишь дёрнул головой на шум.

В этот момент ладони Десептикона вспыхнули россыпью голубых искр. Он присел и коснулся пальцами растекающейся по полу воды. По лужице мгновенно пробежали ветвистые электрические разряды.

Жуткого Пожирателя резко выгнуло. Его лапы судорожно дёрнулись, он затрясся, а по всему телу затрещали голубые дуги.

— Сейчас! — крикнул Десептикон.

Не теряя ни секунды, Борода обеими руками вскинул топор и с силой обрушил его на голову Жуткого Пожирателя. Лезвие с хрустом вошло в череп твари. Та дёрнулась, но тут же к ней подскочили ещё несколько бойцов. На монстра градом обрушились удары топоров, ломов и арматуры. Спустя несколько секунд Жуткий Пожиратель затих.

Тем временем группа Шкипера уже добежала до лагеря. Спасённых оставили Сергею и Артёму.

— Позаботьтесь о них! — коротко бросил Шкипер.

Сам он, Илья, Потапыч и Кувалда, не сбавляя темпа, рванули на помощь защитникам лагеря. Сергей проводил взглядом удаляющихся бойцов.

Вместе с Артёмом они осторожно уложили троих потерявших сознание людей возле одного из морозильных холодильников. Закончив, оба остались рядом, внимательно наблюдая за происходящим и то и дело поглядывая на потолок.

Тем временем Жуткий Пожиратель, с которым сражался Борода, наконец перестал подавать признаки жизни. В другом конце лагеря несколько боевиков продолжали вести огонь по ещё одной твари, метавшейся под самым потолком. Дальнобойные атаки то и дело находили цель, но монстр каждый раз цеплялся лапами за балки и вентиляцию, удерживаясь наверху.

Шкипер присоединился к обстрелу. Дождавшись, когда Жуткий Пожиратель на мгновение зависнет на одной из балок, он метнул полупрозрачный серп. Лезвие с хрустом отсекло одну из лап, и под градом новых попаданий тварь наконец сорвалась вниз.

Ещё до того как монстр рухнул на пол, в руках Шкипера появились полупрозрачные меч и щит. Он первым бросился навстречу Жуткому Пожирателю, принимая удар на щит. Следом в ближний бой ворвались Потапыч, Илья, Кувалда и остальные бойцы.

Пока сражение продолжалось, Сергей и Артём не отходили от спасённых. Они внимательно следили за происходящим, время от времени бросая настороженные взгляды на потолок.

Внезапно один из лежавших закашлялся и резко вдохнул. Это был Скаут. Он приподнялся на локтях, несколько раз хрипло откашлялся и с недоумением огляделся по сторонам.

Сергей с Артёмом тут же оказались рядом.

— Очнулся? — с облегчением спросил Сергей. — Как ты? Ничего не болит?

— Голова не кружится? — добавил Артём, внимательно наблюдая за его состоянием.

Глаза Скаута вдруг широко распахнулись. Сергей и Артём сначала непонимающе переглянулись. Парень смотрел не на них — его взгляд был прикован к чему-то за их спинами. В следующую секунду выражение его лица сменилось откровенным ужасом.

Оба почти одновременно обернулись.

По потолку, цепляясь длинными лапами за балки и вентиляционные короба, бесшумно висел очередной Жуткий Пожиратель. Эта особь была как минимум вдвое крупнее тех тварей, с которыми им уже довелось столкнуться. Монстр уже свесился вниз, готовясь к прыжку. Именно поэтому его маскировка перестала работать для тех, кто находился прямо под ним.

На мгновение Сергея прошила неприятная мысль: тварь словно специально выбирала тех, кто не был занят боем. Пока основные силы лагеря сдерживали других Жутких Пожирателей, она незаметно обошла их и вышла на самую уязвимую группу — двух новичков, присматривавших за ранеными. Если бы не Скаут, поднявший взгляд в последний момент, они бы так и не заметили нависшую над собой смерть.

Именно в этот момент Жуткий Пожиратель разжал лапы.

Огромная туша сорвалась вниз, падая прямо на них.

Глава 26

Жуткий Пожиратель сорвался вниз.

— В сторону! — успел выкрикнуть Сергей…

Будь его характеристики прежними, он бы уже не успел.

Но высокие интеллект и ловкость, позволили среагировать за то короткое мгновение, которого раньше ему бы просто не хватило.

Сергей резко пригнулся и бросил тело в сторону. Уже в