Последний Паладин. Том 16 - Роман Саваровский

формальность. По факту это добровольный самоотвод от власти над столицей всех Кланов, Князей и их потомков. Отказ от власти над Империей. Отказ от всего, чего добились поколения аристократов за последние три сотни лет.

К тому же, это решение в один момент передавало всю полноту власти в руки Наместника. А учитывая, что Наместник у нас временный, и только на военный период, сместить его для тайной канцелярии дело если не пары дней, то максимум недели.

Было бы желание.

Но так вышло, что без Князя Воды у нас было всего пять голосов «за», при необходимых шести. Камилла нас своим присутствием не одарила. Кланы Света и Земли лишились своих представителей, а принять решение о роспуске можно лишь большинством голосов Совета и никак иначе.

И Князь Воды это прекрасно понимал. И вдобавок к этому он располагал не только своим голосом, но и голосом Князя Смерти.

Водник тянул до последнего, искал варианты, рвал на себе волосы, но в итоге поставил точку. Точку на голосовании. И точку на Совете Десяти, который скоро перестанет существовать.

Навсегда. Своими руками вбил последний гвоздь в крышку этого гроба.

— Если бы мне полгода назад кто-то сказал, что Князья добровольно откажутся от своей власти, я бы ни за что в это не поверила, — раздался рядом женский голосок, и на перила балкона рядом со мной оперла свою попку Лекса.

И не смотря на всю напускную уверенность и спокойствие в голосе, внутри девушка была напряжена гораздо сильнее обычного. Я отчетливо видел это истинным зрением, но не стал ничего говорить.

Я прекрасно могу понять, что она чувствует сейчас. Что чувствует каждый из них. Привычный мир этих людей рушится. Ломается на кусочки. А впереди неизвестность. И единственное, на что они могут опереться в этой внезапно появившейся турбулентности, это я.

Странное чувство.

Если честно, у меня был план «Б» на случай если не удастся решить все голосованием. И будь я старым собой, то использовал бы именно его, так как привык все решать сам. Ведь это проще и намного быстрее, чем объяснять, убеждать, голосовать.

Но я посчитал, что так будет честнее. Да и в этом времени я научился немного полагаться на других. Иногда, совсем немножко полагаться, но все же это так. И я пока не уверен, плюс это или минус. Хотя ощущения скорее приятные.

— А сейчас веришь? — спросил я, глядя как за поворотом ночных улиц скрывается последний кортеж с гербами Клана Воды.

— А сейчас это уже свершившийся факт, — улыбнулась Лекса, — после такого Империя уже никогда не будет прежней. Многое изменится. Ты уже решил, что будешь делать с Кланами Земли и Света? По проекту Императора каждая Стихия должна иметь представителя в правлении Ордена.

— Есть пара идей, — глядя на ночные фонари произнес я, — что по поводу встречи?

— Все готово, — вздохнула Лекса и приподняла планшет, — осталось только отправить Рихтеру наше приглашение.

— Он согласится?

— Получив документ о добровольном расформировании Совета? Конечно. Без твоей подписи документ не вступит в силу, а вместе с Рихтером копию документа получат все новостные агентства Империи. Рихтеру придется согласиться на встречу, но это касается и тебя, Маркус. Если отправлю, пути назад не будет. Ты уверен?

— Уверен, — кивнул я, — а место встречи… — открыв перед собой карту, нашел я нужную точку, и уверенно ткнул туда пальцем, — будет здесь.

Глава 27

Небо было солнечным. Ни единой тучки, ни единого облачка. Лишь обволакивающий приятным теплом солнечный диск, и щекочущий кожу легкий ветерок.

Весь воздух столицы был пропитан духом перемен. Воодушевленные лица на улицах, счастливый гомон толпы вокруг, и заразившее всех горожан общее чувство предвкушения.

Перемены назрели, в этом Рихтер со своими дружками оказался прав. И самое забавное, что я был с ними совершенно согласен. Причем согласен в первый же день своего появления здесь!

Клановые Аристократы и в мое время гораздо больше пеклись о собственной шкуре и плевать хотели на простых людей, но тогда на их плечах не лежало бремя защиты человечества. Тогда был Орден. И как всякие Князья и подконтрольные им аристократы поступали со своими подданными, Магистрам Ордена в целом было плевать.

Но сейчас в руках аристократов была не только власть и земли. В их руках оказалось бремя защиты человечества, с которым они справлялись, мягко говоря, так себе.

Вступили в сговор с еретиками. Отгородились стенами. Строили золотые дворцы вместо того, чтобы защищать людей.

Эх. Теперь я чуть лучше понимаю ворчунов Магистров, и старика Акса, в частности. С их строгими дедовскими правилами, где каждая стихийная частичка должна идти в дело, а не на личное благо.

Ведь пока ты строишь себе стихийный тостер в особняке со стихийными поливалками газона, портальная тварь в красной использует такое же количество энергии, чтобы убить десяток людей.

Таким подходом врага не победить.

Совет сделал слишком много ошибок, и его роспуск вполне закономерен. И в этом плане я Рихтеру даже благодарен. Он сам того не осознавая, многократно ускорил весь процесс, чем облегчил мне путь.

Размышляя об этом, я стоял за высокой уличной сценой, и наблюдал как по ту сторону формируется огромная толпа людей. Люди заполонили улицы, залезли на крыши, смотрели с балконов ближайших домов, прильнули к окнам.

Люди были повсюду, куда ни глянь.

Но еще больше горожан и жителей Империи собрались у экранов телевизоров, планшетов, телефонов и коммуникаторов. А трансляцию им давали сотни камер и тысячи репортеров.

Новость о скором роспуске «Совета Единства» ураганом разлетелась во все уголки Империи и подняла на уши всех.

Аристократов и простолюдинов.

Членов верхушки Кланов и клерков Министерства.

Стражей и Имперских солдат.

То, что произойдет на этой поднятой за ночь уличной сцене, повлияет на всех.

Закрытая зона за сценой имела отдельный вход и была разделена на две части, посреди которой спина к спине стояла длинная цепь из охраны. По нашу сторону стояли гвардейцы и боевики лояльных Кланов Совета, по ту сторону Министерские службы безопасности, разбавленные Инквизиторами и элитными бойцами Кланов Земли и Света. Последние были без опознавательных знаков, но узнать их труда не составляло.

Эта цепь боевиков создавала буферную зону между двумя крупными группами людей.

По одну сторону стояли члены пока еще действующего Совета, их приближенные, родственники, охранники и прочая свита. По другую же находились представители Дворца, Министерств и даже