Властелин чумного мира - Сергей Александрович Плотников

Подумав так, я достал из кармана жилета часы, к которым привык еще на Гробнице. Там они смотрелись как роскошная статусная цацка, здесь выглядели скромной безделушкой на фоне моего ало-золотого великолепия. Поглядел на время. Блин, на ужин опаздываю! А я ведь обещал девчонкам! Они столько усилий приложили, чтобы мы могли поужинать все вместе!

— Кьяр, я сейчас в столовую, — сообщил я телохранителю. — Можете быть свободны, не думаю, что в доме на меня кто-то нападет. А там я буду под охраной Элсина и Ройги.

— При всем уважении, мэтр, если вы появитесь в столовой в одиночестве, упомянутые магистры Бьер и Глерви оторвут мне голову, — вежливо сказал Кьяр. — Возможно, даже по очереди. Поэтому разрешите вас сопровождать.

Ну что ж, и не поспоришь. Так что по коридорам собственного — ладно, временного — дома я шагал под охраной. Кьяр с поклоном оставил меня на пороге столовой — где уже ждала моя семья.

В качестве столовой мы решили использовать большой зал, который, видимо, предполагался бальным — интересно, Гилли, что, давала танцевальные вечера? Стола нужной длины в доме не имелось, но так даже лучше: в разных концах комнаты установили два, строго напротив друг друга. За дальним столом сидели наши карантинные дамы — Игнис и Олла, к ним же присоединился Элсин, который ради этого долго «обжаривался» под ультрафиолетовым солнышком. А с нашей стороны за столом сидели Ройга, Тея, Агрим и Лейф — причем мальчик явно чувствовал себя очень не по себе в этом обществе.

Ройга тут же кинулась ко мне и крепко обняла — но целовать не стала. Я ее тоже, чтобы не смущать того же Лейфа. Да и на глазах у Агрима мне это проделывать не особенно хотелось. Просто крепко обнял, запустив руку в густые рыжие волосы. Обычно я стараюсь этого не делать, поскольку знаю, сколько усилий приходится прилагать некромантше к поддержанию шевелюры. Но в этот раз не удержался.

— Боги, как я по тебе соскучилась, — пробормотала Ройга.

— Ничего, — сказал я. — Это были тяжелые четыре дня. Но я надеюсь, теперь ситуация немного устаканилась, и мы теперь опять сможем ужинать вместе.

— Да уж, надеюсь, — вздохнула Олла издалека. — Я тоже по тебе соскучилась! Хоть издали посмотрю.

— Что делать! — я поглядел на нее поверх головы Ройги и чуть улыбнулся. — Тебе и Игнис нужно сейчас особенно беречь себя.

— Понятное дело, — нахмурилась Игнис. — И у меня, в отличие от Оллы, ситуация получше — мой муж хотя бы ночами в моем распоряжении! Но неужели мы до самых родов будем вынуждены в карантине просидеть?

— Если будет нужно, — твердо сказал я. — Не знаю, сколько продлится эта эпидемия, но в городе такого размера — несколько месяцев точно. А если она все-таки вырвется за городские стены, то вообще непонятно, сколько… Но я надеюсь, что проблему удастся хотя бы частично решить с другой стороны — и значительно раньше.

— На вакцину рассчитываешь? — спросил Элсин.

— Надеюсь, а не рассчитываю, — повторил я. — Сложно будет.

— Что такое вакцина? — тут же отреагировала Тея.

Я коротко объяснил: мол, это заражение специальными ослабленными частицами, которые вызывают заболевание — и, переболев один раз, очень легко (а то и вовсе незаметно для себя!), человек либо не заболевает потом вовсе, либо легче побеждает заразу.

— Это то, что нужно! — воскликнула Олла.

— При беременности вакцинацию не делают, — покачал я головой. — Слишком опасно для плода. В смысле, для ребенка.

— Я слышал о вакцинации от оспы, — задумчиво проговорил Агрим. — Доярки, переболевшие коровьей оспой, легче болеют человеческой. В одном мире пробовали заражать детей коровьей оспой специально — но что из этого получилось, я не знаю. Это сравнительно недавний эксперимент.

— Вакцины бывают разные, — сказал я. — Если информация от Нильсена подтвердится и окажется, что это вирусная зараза, другого выхода у нас не останется. Чтобы выжигать вирус, мне нужно как-то его увидеть. Как это сделать в наших условиях — пока ума не приложу. Но это полбеды: когда вирус заражает человека, он проникает в клетки и становится их частью — и все, мой огонь уже не поможет!..

Я наконец-то наобнимался с Ройгой и занял место за столом, кивнув некроманту и мальчику-жизнюку. Ройга уселась по одну сторону от меня, Тея — по другую. Свою водницу я тоже обнял, хоть и коротко. Коротко — потому что жрать хотелось до невероятия! Даже вкуса еды не чувствовал. И хорошо, потому что готовил нам по-прежнему кто-то случайный — один из поваров, занятых при ратуше, кажется. М-да, если найду здесь хорошего повара — обязательно уведу его с собой! Раз уж я теперь открытый маг Огня — должны же быть плюсы от такого положения дел!

Несмотря на то, что я был как с голодного края, и Лейф с Агримом, весь день проторчавшие в Академии, ели примерно с таким же энтузиазмом, общий разговор завязался довольно быстро. Правда, он больше напоминал рабочее совещание: Олла с Игнис жаловались на бюрократию, Элсин — на нехватку людей, я — на этих гребаных жизнюков, которые подставили Гилли, а сами слиняли…

Но несмотря на то, что ситуация, в целом была невеселая, я ощутил прилив бодрости. С моими женами все было хорошо, мои друзья были здоровы (в случае Элсина — бодры) и деятельны, и даже мальчик, которого я так скоропалительно приютил, а потом свалил на всех остальных, кажется, обживался. Лейф сбивчиво ответил на несколько моих вопросов — мол, все у него хорошо, и ему очень нравится работать с магистром Агримом, спасибо большое!

Больше всего ажиотажа вызвал мой пересказ встречи с Нильсеном. Особенно то, что по результатам я начал подозревать — Гилли заразилась у портала!

— Если хочешь, я завтра съезжу в Канцелярию, перепишу всех посетителей, кто прибывал через портал в нужный период, — предложила Тея. — Благо, уж Канцелярия-то всех записывает — и знатных, и не знатных! И, по идее, они должны хранить эти записи и даже сличать…

— Не слишком-то они преуспевают в этом, — фыркнул я. — А то кто-нибудь заметил бы, что с Ошибки ушел маг Жизни Эрик Шелки, ученик некроманта, а на Гробницу пришел Эрик Шелки, вполне себе некромант-старшекурсник.

— Между мирами — да, не сличают, тем более, мы тогда на другую ветку перешли, — согласился Элсин. — Но так-то у Теи стоящая идея. Проверить стоит.

— Я тебе расскажу, как это сделать быстрее и проще, — ласково сказала Ройга моей самой ученой супруге. — И какие вопросы задавать служащим. Хотела бы сама, но…