Сладкая девочка из Королевства Эл 2 - Анна Чернышева

Глава 25

Глава 25

На двери звякнул колокольчик, когда я вошла. Ожидая увидеть полумрак, пучки трав, зловещие свечи и прочую магическую атрибутику, я поразилась, что лавка выглядела так буднично.

Буквой «П» стояли витрины, а за спиной у продавщицы — целый шкаф с книгами и какими-то статуэтками. В лавке пахло лавандой и чем-то пряным… гвоздика? Да, именно она. А ещё воск, мёд и мел.

Окна от пола до потолка наполняли помещение светом, и я осторожно подошла к витрине посмотреть: что же там продаётся?

— Добро пожаловать, леди, — радостно приветствовала меня продавщица. Я окинула её подозрительным взглядом.

— С чего вы взяли, что я леди? — в свою очередь заметила, что на хорошо одетой немолодой женщине (на вид ей лет сорок с небольшим) висит кулон в виле лампадки, где мерцает крошечный огонёк. Сама же она одета, как зажиточная горожанка: синяя блузка с крупными воланами, светлая юбка в пол, на плечах — тончайшая паутинка. В ушах — серьги из медной проволоки, завитые в спираль. Очень привлекательная и респектабельная на вид женщина.

— Настоящий бриллиант не скроешь под луковой шелухой, — загадочно улыбнулась она и спросила: — Что ищете? Чем я могу помочь?

— Я… ищу что-то о магии. Почитать, — и я натянуто улыбнулась. На самом деле я хотела как можно больше узнать о своем даре и о том, на что он способен. Почему Эйдан, увидев наши соединенные огоньки, превратившиеся в оранжевое пламя, произнёс: «Ты идеально мне подходишь»? Что умеет он, а что могу я?

— К сожалению, книги по обучению магии изъяты для нужд Королевской Академии, но у меня найдётся общий сборник по истории Эла, где можно почитать об изученных видах магии, которые доступны обывателям.

Ах вот как! Знания здесь всё ещё являются дефицитом и доступны лишь привилегированным слоям общества! Плохо. Мы в своем мире в век Интернета привыкли к тому, что знания доступны всем, и ценятся уже навыки, а не простая начитанность.

— Тогда… не могли бы вы мне помочь вот в чём. Мне очень нужно что-то магическое, что поможет сохранять продукты дольше. В холоде. На рынке у торговца я видела лёд, который не тает. Он отправил меня к магу Воды, но по пути я… увидела вашу лавку.

Женщина улыбнулась и сдвинулась к правому прилавку, указывая на небольшой деревянный ящик:

— Маги Воды очень не любят расходовать свои силы на бытовые нужды. У них свои, более возвышенные заботы. Но я могу предложить вам ящик холода. Тут уже есть несколько кусков льда, которые не тают. А ящик сохраняет в прохладе всё, что вы в него положите! Посмотрите!

И женщина, словно фокусник, вытащила из ящика треугольный осколок льда, дав мне его потрогать. На ощупь он действительно был холодный, как ему и полагается. И суховат.

— Ммм, — я пыталась подобрать слова, чтобы объяснить свою нужду. — Мне нужно много таких ящиков. Или даже побольше, примерно как три таких в высоту.

Я руками показала, что мне требуется, но она покачала головой.

— Таких ящиков я никогда не видела, — улыбнулась она и спросила: — А какая у вас магия? Вы же владеете даром, верно?

Я заколебалась, выбирая между нуждой и осторожностью.

— Не бойтесь, магия больше не под запретом, — подбодрила она меня.

Вместо ответа я раскрыла ладонь и позволила огоньку выпорхнуть наружу.

— О, Лиловый огонь! Это поистине королевский дар! Вам повезло! — она улыбнулась и почтительно наклонила голову.

— Почему? — удивилась я.

— Потому что прошлая династия владела именно этим даром. И он сейчас так редок! Знаете, у меня есть кое-что для вас!

Она порылась под прилавком и достала три свечи, завёрнутые в лоскуток и перевязанные тонкой нитью.

— Эти свечи позволят вам увидеть прошлое. Стоит только зажечь одну из них магическим огоньком и внимательно вглядываться в пламя, — улыбнулась она.

— Я могу увидеть всё-всё, что только захочу? — удивилась я, разглядывая тонкий узор, который кто-то выскреб на боковинах острым предметом.

— Только то, что позволяет ваш магический уровень и что вам позволено увидеть, — пояснила продавщица. — Купите ещё засахаренный имбирь или дягель в меду — убрать откат.

— Спасибо, сладкое у меня есть! Сколько с меня? — спросила я, доставая деньги из корсажа.

— Десять элов! — сказала она.

— Ого! Дорого нынче обходится магия! — сказала я, отдавая деньги и пряча свечи в мешочек, который всегда висел на поясе.

— Приходите ещё! Я постараюсь что-нибудь разузнать для вас про книги о Лиловом огне и найти ещё артефакты! — пообещала она.

— А что тут ещё лежит? — поинтересовалась я, тыкая в непонятные предметы: котелок, угольки, камушки разных размеров, пузырьки с непонятной жидкостью.

— Это всё ритуальная магия, она вам не нужна. Простолюдины балуются, то приворот-отворот делают, то урожайность повышают. С вашим даром вы можете делать более важные вещи! — веско сказала женщина и многозначительно посмотрела на меня.

— Спасибо! — поблагодарила я её и вышла. Странный магазин и владелица необычная. Цели своей я не достигла, но кое-что разузнала. Наверное, нужно попросить у Эйдана допуск в королевскую библиотеку — наверняка там я найду то, что мне нужно. Узнать хотя бы про суть моей магии, и что за оранжевый огонёк мы умеем вызывать вместе. Любопытство точило, словно червячок, и заставляло тревожиться.

Дома, едва я сбросила платок и освободила волосы, мне вручили тонкий прямоугольный конверт. Приглашение из дворца на маскарад! Вот это да! Воображение сразу же нарисовало изысканные наряды и маски, под которыми прячутся желающие быть неузнанными кавалеры и дамы.

По телу прошла дрожь, едва я представила себе, кем именно хочу нарядиться. Наконец-то почувствовала интерес хоть к чему-то, связанному с придворной жизнью!

Пообещав себе подумать над платьем попозже, я спустилась в цех, куда Патрик занёс холодильный ящик, который нёс мальчик-посыльный от хозяйки магической лавки.

— Зачем это? — упёрла руки в боки Сибилла, когда все обитатели дома собрались вокруг покупки. — Не хватало ещё лёд покупать, когда зимой он бесплатный!

— Сибилла, ты не понимаешь! У тебя в замке была холодная пещера — помнишь? — спросила я раздражённо.

— Ну была! И тут устроим, дай только одной зиме