Форс-минор, или артефакт без инструкции - Анна Викторовна Дашевская

это всё-таки совсем не моё. Хотя… не так много у нас осталось нерешённых задач. Кто и зачем продавал части артефактного набора? вот что мне решительно непонятно! Вроде бы вопрос и не такой важный, но зудит, словно заноза в пальце. И ещё история с кражей рукописей тоже непонятна. Хотя сборник насчёт ментальной магии вписывается в историю, а вот дневники Комельни – никак. Что же, если об этом не расскажут нам уборщик Базиль, помощник Скиммерса или сам маг-артефактор, значит, будем заново допрашивать Вестергаарда. И вообще всех, кто мог оказаться поблизости. Кстати, надо зарезервировать допросную! После обеда, я так думаю, будет самое то. Даже если близнецы из архива городской стражи ничего не добудут, всё равно, с имеющимися сведениями можно начинать работать с главными подозреваемыми, - Лавиния поморщилась. – Улики у нас все косвенные, хороший адвокат их размажет по столу тонким слоем. Придётся полагаться на то, что вытяну из Скиммерса. На что ставить, на самолюбие или на самолюбование? Восхищаться или давить?

Она покачала головой. Решения пока не было…

***

Ужин подали через десять минут после её возвращения, Лавиния только и успела, что вымыть руки и переодеться в домашнее. Стол был сервирован, словно для праздника, и какое-то время она переживала, какое же семейное событие вылетело у неё из головы. Чей-то день рождения? Годовщина свадьбы и что-то ещё в том же роде?

Посмотрела на Марджори и подняла брови. Секретарша прочла незаданный вопрос и чуть покачала головой.

Уже легче, никаких обид не будет…

Впрочем, торжественность обстановки прояснилась почти сразу. Джозеф поднялся и постучал ножом по бокалу.

- Дорогая бабушка, - начал он. – Поскольку завтра мы отбываем, я хочу поблагодарить тебя за то, как ты приняла нас в своём доме, как занялась вопросом будущего Даниэлы…

«И прочая болтовня, можно не слушать, а просто кивать! - Лавиния расслабилась. – Слава всем богам, что хотя бы дома от меня не требуется немедленного решения Очень Важных Вопросов! А завтра все уедут, и можно будет опять курить возле камина, приходить домой поздно и завтракать на бегу. Или, наоборот, в постели. В том, чтобы жить одной, есть своя прелесть…»

Тут ей пришло в голову, что в доме, кроме неё, будут как минимум ещё пятеро, секретарь, дворецкий, кухарка и две горничных, так что одиночество получится весьма относительное! Пришлось прикусить щёку изнутри, чтобы не захохотать, сбив с настроя речь внука.

Тем временем Джозеф благополучно вырулил к финалу, принесли горячее, и Лавиния поняла, что ужасно проголодалась.

После ужина Дани спросила:

- Зайдёшь ко мне перед сном?

- Конечно. Через час нормально будет?

В течение часа Лавиния просматривала аурограммы.

Да, несомненно, под именем господина Бартельми дом в Шарантон-ле-Пон снимал мастер Скиммерс, параметры его ауры полностью совпадали. Разве что холодный стальной оттенок в ауре сильно разросся, что подтверждало: Скиммерс занимался ментальной магией, и очень активно.

А вот остальные, жившие в этом доме, магами, похоже, не были. И Лавиния уверена была, что один из этих троих – тот, ради которого Скиммерс начал работать над артефактом перекачки магии.

Кто?

Кухарка и лакей, найденные через агентство. Местные, в Реймсе с мастером Скиммерсом не были. Не то. Да и если рассмотреть их поближе, тоже не получается.

Кухарка – вряд ли; женщина пятидесяти пяти лет, почти сорок их них нанимающаяся на кухню в дома среднего класса. Семьи никакой нет, судя по справке – без каких-либо особых интересов. В кино или театр не ходит, с подругами встречается раз в две недели в кафе, в библиотеку не записана… нет, не похоже.

Лакей – тоже не особо похоже. Сорок три года, увлечён игрой на скачках и биллиардом, выходной берёт по субботам, когда на ближайшем ипподроме проводят скачки, а вечером идёт в бильярдную. Обычно и там, и там проигрывает по мелочи.

Остаётся помощник, этот появился у мастера сразу после отъезда Вестергаарда. То есть, больше года назад. Анри Кольбе, двадцать восемь лет, родом из Марсилии… И что его занесло на север, в Шампань? Дважды привлекался по делам о кражах, но был освобождён за недостатком улик. Значит, кто влезал в коллекцию барона Ламотта, мы вполне можем предположить. Осталось узнать, чем же он так заинтересовал Скиммерса? Рисунок ауры странный, словно смазанный… опять оперативники накосячили? Ну ничего, посмотрим!

Лавиния набрала на коммуникаторе номер капитана из городской стражи Реймса.

- Делавинь? Добрый вечер. Завтра в три часа дня жду вас в нас, в Службе магбезопасности, на набережной Орфевр. Лучше минут за пятнадцать, чтобы пройти все посты.

- Буду, - ответил Делавинь спокойно.

- И вот что, если вы сейчас, ну, или с утра пришлёте мне данные по Анри Кольбе, проживавшем в Реймсе… м-м-м… последние два года, буду признательна. Как можно более полные, пожалуйста!

- Постараюсь, - так же кратко ответил Делавинь и отключился, не прощаясь.

Лавиния посмотрела на часы и отложила дела.

Её ждёт Даниэла.

***

Дани и в самом деле была в своей комнате. Она стояла возле платяного шкафа, держала в каждой руке штаны и сомнением смотрела то на одни, то на другие.

- И какие взять с собой? – спросила она.

В голосе звучало сомнение пополам со скукой.

- И те, и другие, разницы всё равно никакой, - ответила Лавиния, закрывая за собой дверь и бросая на неё запирающее заклинание и заклинание от подслушивания. – Но, поскольку ты едешь далеко и надолго, лучше взять лишнее. Особенно учитывая, что вы в основном не по городам будете путешествовать, а по винодельческим хозяйствам, докупить что-то нужное может оказаться просто негде.

- Поняла! – Дани бросила оба предмета в стоящий тут же раскрытый чемодан. – Я… я просила тебя зайти ко мне по очень важному делу.

- Говори.

- Я хотела, чтобы ты посмотрела мой гримуар.

- Вот как? – Лавиния прошла к столу и села в кресло. – Гримуар – дело очень личное. Интимное. Мой, например, видел только твой прадед, Дэвид Редфилд.

- Твой первый муж, - Дани остановилась напротив неё и смотрела испытующе.

- Мой первый муж.

- Ну, а у меня нет другого человека, которому бы я могла доверить глубоко личную вещь, - сказала девочка упрямо. – Я его полностью зачаровала и внесла первое заклинание.

- И какое?

- Защиту от чужих взглядов.

- Разумно! Ну что же, если ты готова, то показывай.