За 1000 лет до Тани Гроттер - Дмитрий Александрович Емец

– Погодите! – прервал её Кузя. – Давайте соображать! Колошмяка говорил, что драконы, на которых прилетели Йадд и его сын, были угольниками!

– И?..

– И за это можно зацепиться! – И Кузя принялся умоляюще постукивать себя пальцем по лбу, приговаривая: «Думай-думай, головушка!» И головушка не подкачала.

– Угольников, то есть тех драконов, которые лопают древесину, чтобы извергать огонь, много видов! – продолжал Кузя. – Фиолю тащил какой-то крупный. На том же драконе сидел Йадд. Существует всего один вид угольника, который может нести сразу двоих людей… и ещё плюс ковёр, обмотанный серебряной цепью! Другие виды угольников крупнее овцы добычу не поднимут. А этот похищает телят и коров. Но и он далеко не летает. Обычно планирует на стадо с высокой горы. И потом туда же, в своё логово телёнка и уносит.

– Как этот вид называется? – спросила Тень.

– Страхожрядло ужасное. Ну да, название так себе, – признал Кузя. – Но когда такое каждый день таскает у тебя по корове, назвать его небесной красотулей как-то язык не поворачивается!

– Значит, далеко страхожрядло бы не улетело? – перебила Гундря.

– Не должен.

– Выходит, Фиоля пока что на одной из ближайших гор? – Гундря бросилась к окну и высунула голову. Непонятно, на что она рассчитывала. Гор вокруг было множество, не считая кучи ненавязчиво дымившихся вулканов и одного бурно извергающегося. Но, видимо, свежий ветер проветрил Гундре мозги.

– Я знаю, кто нам всё расскажет! ВЕЛИКИЙ МАГ БОДУЭН! Только он знал, на ком из нас обруч и где мы ночуем! Что ж, посмотрим, насколько он велик!

Гундря яростно сузила глаза и так напрягла бицепс, что железный обруч на её руке лопнул.

– Вот досада! – огорчилась она. – Это был мой любимый боевой браслет! Красная Борода подарил мне его вместо обручального кольца! Я отражала им стрелы и ловила клинки мечей! Ну ничего! Бодуэн мне и за браслет ответит!

И они помчались к Бодуэну. С ними, выставив рог, помчался хрюйс. Циклопы с секирами, которых великий маг, предвидя неприятности, в три ряда расставил вокруг учительской хижины, разлетелись как кегли. Те, кто не разлетелся, имели дело уже с Гундрей, Тенью и Рюриком Мощным. Меч Рюрика по такому случаю превратился в деревянную колотушку впечатляющих размеров.

Что касается Кузи, то он избрал самую лучшую технику боя: швырял в толпу циклопов то окорок, то кусок колбасы. Циклопы – народ сообразительный. Когда нужно выбирать между получить по шее или получить дармовой харч, победа всегда на стороне обеда.

Проход к учительской хижине был расчищен, и хрюйс уже нёсся к директорскому кабинету. Маг Бодуэн, надо отдать ему должное, хорошо подготовился к обороне. Он сотворил иллюзорную пропасть с острыми уступами на дне, а двери кабинета оказались окованы медью в три слоя. Хрюйс, безусловно, устрашился бы пропасти, но на роге у него висела картина и он ничего не видел. Он снёс медные двери, а заодно и прятавшегося за ними великого мага Бодуэна.

Напуганный Бодуэн и очень злая Гундря схватились. Гундря дралась по старинке. Бодуэн же использовал магию. В ходе стычки выяснилось, что кулак летит в цель куда быстрее, чем заклинание. Смущённый Бодуэн был вынужден сдаться: он задрал к потолку одну правую руку, потому что левой прикрывал фонарь под глазом.

– Меня заставили! – захныкал он. – Толстый Герцог и Йадд! Я вынужден был уступить! Я очень люблю свою школу и не хочу, чтобы Герцог наслал на неё огнедышащих драконов!

– ГДЕ ФИОЛЯ? На какой горе вы её спрятали? – вдруг страшно прогремел чей-то голос.

Кузя решил, что это спросила Гундря, но все почему-то удивлённо повернулись в его сторону.

– Я не знаю! Я не смотрел, куда они летят! – соврал Бодуэн.

– А я не знаю, что сейчас делает мой хрюйс! Я тоже на него не смотрю! – миролюбиво заметил Рюрик.

Боевой рогонос, не теряя времени даром, питался чем мог – портретами директоров Школы вождей. Лёля Нудящего и Гнуся Сопящего он уже умял и теперь подбирался к Щуру Тупящему.

– Прогоните эту скотину! Я всё расскажу! – всполошился Бодуэн. – Цезаревна Фиоля на Хрустальной горе у Проклятого замка! Туда за ней прибудет сам Толстый Герцог. А больше мне ничего не известно!

Глава 25

Хрустальная гора

Если вы где-то на улице встретили одинокую крысу, не переживайте за неё! Знайте: рядом есть вторая!

Тень

Путь к Хрустальной горе не был особенно длинным и трудным. Дорогу показывали Колошмяка и Гугнилла. Колошмяка по пути не замолкал ни на секунду. Но все слушали его болтовню рассеянно и смотрели на дорогу. Вот показался одинокий воин на белом, очень худом лошадле. Уставший и печальный. В погнутых доспехах и алом плаще. У седла висел ржавый моргенштерн, единственное его оружие.

– Кассиан Пелопский, – сказала Гундря фон Хамс, когда воин приблизился. – Приветствую тебя, о доблестный дон Кассиан!

Воин грустно посмотрел на неё из-под забрала и отвернулся.

– Он не разговаривает с женщинами, – шёпотом пояснила Гундря. – Дал обет. Но я и так могу о нём рассказать. Встречала при дворе у императора. Дон Кассиан – странствующий рыцарь. Всю жизнь проводит в седле. Где-то очень далеко, обычно на краю земли, он находит опасную древневидлу. И едет с ней сражаться.

– И побеждает? – спросила Тень.

– Как сложится, – ответила Гундря. – Чаще древневидла уже либо померла, либо улетела, либо её победил кто-либо другой. Фактор времени и несовершенной логистики.

– А он не поможет нам с Проклятым замком и цезаревной Фиолей? – с надеждой спросила Тень. Спросила громко, чтобы рыцарь её услышал.

Дон Кассиан посмотрел на Кузю и толкнул моргенштерн коленом, звякнула цепь. Кузя повторил вопрос Тени – ответить девушке напрямую Кассиану запрещал обет.

– Увы, юноша. Не могу. Я поклялся победить виверну из Калхаса! – глухо сказал дон Кассиан. – Если я погибну, помогая вам, виверна так и будет уничтожать урожай на полях.

– Может, тогда вы дадите нам совет? – спросил Кузя.

– Конечно. Всегда добивайтесь намеченных целей, если это благие цели!

Кузя вежливо помолчал. Он ожидал более конкретного совета, применительно к обстоятельствам. Но и этот совет был, безусловно, хорош. Тут встрял Колошмяка, которому хотелось общаться.

– Отобедаешь с нами, дружище? Я тут захватил кое-что перекусить и выпить! А то не доедешь до виверны живым! – предложил он, дружелюбно толкнув дона Кассиана.

Дон Кассиан и его лошадла едва не повалились, поскольку были до крайности измождены. Могучий варяг смутился и убрал руку за спину. Дон Кассиан поразмыслил над предложением.

– С удовольствием! Изредка я всё