Усадьба у края болот - Марина Иванова

Девчонки, переглянувшись, пожали плечами, Ваня снова присел на корточки, посовещаться с призрачным котом. О чём они там говорили, никто не слышал, в этот раз Ваня не разговаривал вслух, не нужно этого видеть мальчикам, но беседа была, и содержательная. Пока Ваня разговаривал с котом, Гоша пытался поддержать мальчишек, ну и заодно отвлечь их внимание от происходящего на берегу. Понятно, сейчас они и внимания не обратят, но после вспомнят непременно и разнесут по всей деревни весть, что один из приезжих сбежавшую кукуху ловит, а как иначе объяснить разговор с самим собой?

Ваня поднялся.

– В воду лезть нельзя, – мрачно объявил он.

– А как тогда? – пискнула Маша, – Мы же не можем их там оставить!

– Можем попробовать докинуть до них верёвку и вытащить по одному… – предложила Дина, – Но есть опасность, что, ловя её, оба свалятся в воду…

– Да, – подхватил Ваня, – Идея хорошая, но не факт, что поймают верёвку, не факт, что усидят на месте, не свалятся в воду…

– Но, кажется, выбора у нас нет? – спросил Гоша. – Что Уголёк говорит?

– Мяу, говорит. Расшифруешь?

– Вряд ли… Ну что, пробуем?

– Пацаны! – позвал Ваня, – Есть план. Обсудим?

Две лохматые, грязные головы кивнули в ответ.

– Хорошо. Смотрите, у нас есть верёвка. Если мы перекинем к вам конец этой верёвки, поймаете?

Мальчики посмотрели друг на друга и замотали головами.

– Не сможем, наверно, – всё же выдавил из себя один. – Руки не слушаются…

– Что делать будем?

Гоша заметался по берегу, что-то разыскивая.

– Гош, ты чего ищешь? – спросила Маша.

– Если мы найдём длинную рогатину и привяжем к ней верёвку, и эту рогатину аккуратно протолкнём по воде… мальчишкам не придётся её ловить. Тут всего-то два с половиной метра…

За поиски принялись все, но ничего подходящего не находилось.

– Скотч! – вдруг остановилась Дина. – У нас есть с собой скотч?

– Зачем он тебе?

– Мы могли бы скрепить вместе трекинговые палки, получилась бы что-то типа удочки.

– Скотча нет… – Гоша сокрушённо покачал головой, и тут лицо его прояснилось, – Но есть изолента!

– Отлично! За работу!

Мальчишки поскуливали. Они терпели, долго терпели, но, когда помощь уже здесь, совсем близко, ждать её совсем невмоготу стало.

– Ещё пару минут, – уговаривали пацанят девушки, – Мы торопимся, изо всех сил торопимся…

– Вытаскивать сразу обоих надо, – тихо, чтобы не услышали мальчишки, поделился соображениями Ваня. – Их островок может плавучим оказаться, и когда избавится от тяжести одного тела, вполне может откатиться назад. И тогда всё, второго пацана не спасём.

– И как же нам обоих вытаскивать?

– Карабины есть? Гошка, только не говори, что нет, ты запасливый, я знаю.

– Есть. Сколько надо?

– Чем больше, тем надёжнее, – Не поднимая головы от верёвки, ответил Ваня. Он вязал петлю, ему не до разговоров было. – Гош, опустоши рюкзак.

– Слушаюсь! – козырнул Гоша, пытаясь разрядить обстановку.

В итоге на импровизированной удочке мальчикам осторожно передали странное приспособление, состоящее из верёвки с петлёй на конце, с закреплённом в верхней части петли карабином, и притороченным к верёвке рюкзаком.

– Мальчики, слушайте внимательно, – командовал с берега Ваня, – Один из вас потихоньку надевает на пояс петлю, пристёгивает карабин к одежде…

Один из мальчишек осторожно подтянул к себе петлю, но накинул её не на себя, а на друга, медленно пристегнул карабин за… погон на рубашке. Оказалось, что больше не за что.

– Молодец! Теперь бери рюкзак, надевай его на себя, только на живот, а друг пусть сзади защёлкнет замки. Правой рукой держимся за верёвку, левой крепко обнимаем друга. Ну как будто от того, насколько ты крепко держишь, зависит его жизнь. Понятно?

Всё так же медленно и осторожно мальчишки сделали всё, что велели взрослые. В какой-то момент от неосторожного движения островок покачнулся, и взрослые на берегу испуганно охнули, Ваня натянул верёвку, готовый тащить пацанят из болота, но островок устоял. Покачался слегка и перестал.

– А теперь беритесь за верёвку и падайте в воду плашмя и медленно. Поняли? Как-будто ложитесь на неё. Только не бултыхайтесь и старайтесь не шевелиться. Ничего не бойтесь, просто доверьтесь нам.

Мальчики синхронно кивнули.

– Готовы?

Вновь последовал слитный кивок.

– Ложитесь!

Мальчики легли на воду, исполнив всё в точности как было велено, а взрослые на берегу натянули верёвку.

Упав в воду, мальчишки скрылись с головой, но, молодцы, панике не поддались, доверились, и спустя минуту их уже тормошили, отстёгивая карабины, заворачивали в собственные куртки, поили водой из пластиковых бутылок. Лучше бы чай горячий, конечно, мальчишки за ночь сильно промёрзли, но команда на спасательную операцию собиралась быстро, как-то не до чая было…

Бледные до синевы мальчишки всё поверить не могли, что под ногами твёрдая земля, озирались испуганно, вздрагивали от лёгкого ветерка.

– Надо идти, – посмотрев на небо, забеспокоился Ваня, подцепил за лямку насквозь промокший рюкзак, закинул его на плечо, не обращая внимания на то, что с него разве что ручьями вода не льётся. – Небо затягивает. Скоро гроза начнётся.

– Да и похолодало как-то, – добавила Маша, – Мальчишки, готовы к походу?

– Да. – заверил один из пацанов, – Меня Костей зовут, если что… А это Владик…

– Очень приятно, я Маша. Но, давайте, знакомство на потом оставим. Сейчас надо идти. И быстро.

Немного отстав от группы, Маша позвонила Василию Тимофеевичу, ушедшему в лес с основной группой, сообщила, что мальчики найдены. Живы и почти здоровы, напуганы только.

Глава 21

Отворив дверь, Саня шагнул в избу, мимо его ноги прошмыгнул внутрь Уголёк, по-хозяйски запрыгнул на лавку и, возмущённо фыркая, принялся вылизывать намокшую под дождём шерсть. Саня мельком глянул на него, закрыл дверь за собой, поставил на пол принесённую с собой корзину. Закрыл глаза, втянул носом воздух, Вздохнул тяжело, припал плечом к косяку… Пахло в избе по-прежнему – травами, пряностями, сухим печным дымом, деревом. По-прежнему висели под потолком пучки сухой травы, Саня, не глядя, мог выхватить нужный и по запаху определить, что за травка и для чего она пригодиться может, много чему успел научить мальчугана Савелий.

Мяукнул кот, не понимая, отчего хозяин застыл у дверей, нужно же печь топить, греться, и Саня улыбнулся. Друг. Единственный. Пусть и ходит на четырёх лапах и говорить не умеет, но самый близкий, единственный, тот, кто не предаст.

– Ну что, Уголёк, скучаешь по Савелию? – стягивая с плеч промокший кожух, спросил мальчик у кота, – И я скучаю. Очень, – не дождавшись от кота ответа,