Путь к бессмертию. Том 4 - Shin Stark

Я сделал полшага навстречу. Ребро ладони прошло горизонтально. Фиолетовая Ци вытянулась вдоль пальцев тонким слоем.

Защитная энергия сопротивлялась всего мгновение и исчезла.

Ладонь прошла сквозь тело. Верхняя половина культиватора продолжила движение вперёд. Нижняя осталась позади.

Кровь хлынула на камни, и рассеченный надвое человек совсем скоро испустил дух.

«Это та самая атака, которой Ли Си даже будучи раненным смог убивать монстров второго ранга», — хмыкнул я.

Сейчас я тоже был сильно истощен. Но это нечета той ране, которая разрывала тело и душу Ли Си.

Последний ученик посмотрел на тело товарища. Потом на меня. В его взгляде виднелся полный ужас.

Он развернулся, чтобы сбежать.

В другой ситуации я бы полностью поддержал это решение. Проблема заключалась в том, что бежать было некуда.

Он достиг края массива и ударил в прозрачную границу техникой. Стена вспыхнула, но конечно этого оказалось недостаточно, чтобы сломать формацию.

— Открой! — закричал культиватор. — Открой немедленно!

Он смотрел сначала на меня, но поняв, что я это не сделаю, его взгляд устремился к Цзи.

Тот ничего не ответил. Может не хотел разговаривать с трусом. А может ему просто было нечего сказать, ведь так просто разломать формацию он не сможет — ему как-минимум потребуется время.

Я уже поднял руку и над головой начали собираться «Стрелы Душ». Сот и тысячи золотистых стрел соединялись между собой, вытягиваясь в длинные полупрозрачные линии. Возникла рукоять, затем гарда и центральная часть. Огромный клинок длиною в несколько десятков чжанов постепенно обрёл форму.

Бегущий культиватор обернулся. Лицо его побелело, и он бросился в сторону.

Огромный клинок начал падать вниз на огромной скорости. Отпрыгнуть — не успеешь. А даже если успеешь, атака заденет все на сотни чжанов вокруг — просто избежать лезвия не имеет смысла.

Все, что ты можешь сделать — это попытаться блокировать. Но найдется ли у тебя достаточно сильная защита — вопрос открытый.

Через мгновенье меч уже опустился, и защитный артефакт, которым попытался защититься бедолага, оказался рассечен надвое.

Как и сам культиватор.

Я с трудом удержался на ногах. Все-таки, Ци у меня не бесконечное.

Тем не менее, на моем лице проявилась ухмылка.

Сейчас на плато остались двое. Я и Цзи Вэньчжоу.

Он не выглядел испуганным. Это уже начинало по-настоящему раздражать.

Вокруг лежали тела пятерых его товарищей. А Цзи стоял среди всего этого совершенно спокойно.

Правда, больше не улыбался. Уже достижение.

Я двинулся к нему.

Сначала медленно, потом ускорился. «Призрачные Шаги» сорвали тело с места. А Длань Небес выпустила мощнейшую ударную волну в его сторону.

Цзи исчез в последний момент.

Не телепортировался, просто двигался настолько быстро. Он сместился ровно настолько, чтобы Длань Небес прошла и не задела его. Я уже был рядом, и взмахнул Ши Юэ, но меч рассёк пустой воздух.

Почти одновременно из его рукава вылетели две формационные пластины.

Я едва успел отступить.

Между ними вспыхнула тонкая линия и камень там, где мгновение назад я стоял, оказался разрезан пополам.

Цзи усмехнулся.

— Хватит уже лыбиться. Бесишь! — закричал я.

Я атаковал снова.

«Стрела Души» полетели вперед, отвлекая внимание. Тем временем Ши Юэ опустился в тень и попытался достать его со спины.

Но он легко уклонился от меча, будто заранее знал, как я атакую.

Я не остановился. Раз эта тактика не сработала, я использовал Метеоритную Длань.

И снова бесполезно.

Я атаковал снова и снова, но ни одна атака не коснулась его.

Цзи будто заранее знал, как именно я атакую.

— Я наблюдал за тобой с самого начала, — произнёс он, уходя от очередного удара. — Сколько раз ты сражался в лесу? Сколько раз оказывался ранен? Ты по десять раз показал каждую из своих способностей.

Ши Юэ вырвался из тени. Цзи уклонился, даже не посмотрев на меч.

— Твои «Призрачные Шаги» хороши, но ритм можно прочитать. «Кристаллизация Духа» опасна, пока противник позволяет тебе управлять расстоянием. «Длань Небес» сильна, но атаки однообразны.

Я выпустил несколько «Стрел Душ».

Цзи оказался между ними раньше, чем они сомкнулись.

— Тебя нельзя винить, ведь ты сражался, рискуя жизнью. Конечно ты использовал все. По-другому и быть не могло. — усмехнулся он.

Получается, я его недооценил. Возможно, в честном бою я и мог победить его. Но именно поэтому он до самого конца не сражался сам.

— У тебя больше ничего не осталось, — сказал Цзи.

На его губах снова появилась улыбка.

— Теперь ты меня не достанешь.

Наверное, именно такого человека и следовало считать настоящим противником Мин Хао. Потому что Цзи сделал то, чего я всю жизнь старался никому не позволять — изучил почти все мои козыри и подготовился к бою.

Неприятное чувство.

Я усмехнулся, и Цзи заметил.

— Чего смешного? — прищурился он.

Отвечать я не стал.

Вместо этого позволил огненной Ци выйти наружу.

Пламя сначала появилось на плечах, затем прошло по рукам и быстро охватило тело, не касаясь кожи и одежды. Оно существовало немного выше поверхности, питаясь энергией Золотой Основы.

Красный свет смешался с фиолетовой силой Ли Си и золотыми всплесками объединённой ауры.

Цзи застыл. Всего на секунду, но впервые с начала нашего знакомства его лицо исказилось в недоумении.

Конечно, ведь он этого не видел.

До сих пор я ни разу не использовал эту технику. Хотя и получил ее задолго до Мира Меча, но изучить смог только после того, как покинул его.

— Огненная техника? — быстро произнёс он.

Замешательство уже исчезло. Вокруг него начали появляться формационные пластины — защитные структуры накладывались друг на друга.

— Думаешь, одна скрытая способность что-нибудь изменит? Между нами всё ещё пропасть. Ты едва стоишь, а я нахожусь на пике Заложения Основы!

Пламя становилось плотнее, воздух начал дрожать. Пять стихий внутри Золотой Основы вращались единым кругом.

Я позволил Огню выйти вперёд и вся оставшаяся Ци хлынула за ним.

— Дракон Пяти Элементов: — тихо произнес я. — Дыхание Огненного Дракона!

Из моих легких вырвались потоки пламени и мир стал кроваво-красным.

Грохот поглотил всё.

Каменное плато исчезло в пламени.

Ближайшие деревья вспыхнули ещё до того, как основной поток достиг леса. Земля лопнула, скалы почернели, а удерживающая формация вокруг нас загудела так, словно даже этой формации было трудно сдержать всю мощь атаки.

Формационные пластины вокруг Цзи плавились одна за другой. Пламя пожирало все, включая его Ци.

Совсем скоро потоки пламени начали пропадать. Драконье Пламя уже пожрало почти всю Ци, которая у меня осталась. Если бы не это, то огонь мог бы гореть целый день, сжигая