Пропавшие без вести. Хроники подлинных уголовных расследований. Книга 2 - Алексей Ракитин

На следующий день после обнаружения останков Питера Левина — речь идёт о 30 мая 1938 года — Ред Веттерли, глава нью-йоркского управления ФБР, в беседе с особо доверенными журналистами сообщил о том, что принято решение внимательно изучить вопрос о возможном совпадении данного дела с обстоятельствами убийства Чарльза Мэттсона (Charles Mattson). Веттерли не уточнил, кем именно принято такое решение, но по смыслу сказанного несложно было понять, что инициатива исходила либо от самого директора ФБР Гувера, либо от кого-то из его заместителей. 10-летний Чарльз Мэттсон был похищен из дома родителей 27 декабря 1936 года, причём в момент похищения в доме находились его 16-летний брат Уилльям, 14-летняя сестра Мюриел и её подруга Вирджиния Четфилд (Virginia Chatfield). Похищение произошло в городе Такома, штат Вашингтон. Тело мальчика было найдено через две недели — если точнее, то 11 января 1937 года — возле города Эверетт, штат Вашингтон, в 95 км севернее места похищения. Похититель и убийца Чарльза Мэттсона так и не был найден.

Между похищениями Питера Левина и Чарльза Мэттсона существовали кое-какие интересные параллели, и Веттерли в разговоре с репортёрами о них упомянул.

О чём идёт речь?

1) В обоих случаях жертвами стали мальчики белой расы близкие по возрасту [10 и 12 лет], низкой виктимности, происходившие из семей среднего класса [отец Мэттсона хирург, Левина — адвокат].

2) Похищения можно было охарактеризовать как крайне дерзкие и даже демонстративные. В обоих случаях имелись свидетели, получившие возможность видеть преступника.

3) Места похищений — Такома и Нью-Рошель — находились поблизости от гаваней, в которых в большом количестве швартовались яхты.

4) В обоих случаях похититель требовал выкуп приблизительно равной величины: 20 тыс.$ за возврат Чарльза Мэттсона и 30 тыс.$ — в случае Питера Левина. В обоих случаях похититель не озаботился получением денег и ни единой попытки забрать выкуп не предпринял.

5) Похищенные мальчики были жестоко убиты вскоре после похищения.

Сложно сказать, зачем Веттерли начал этот разговор с журналистами. То ли он хотел продемонстрировать большую аналитическую работу ФБР, то ли преследовал некую иную скрытую цель — совершенно непонятно. В любом случае совпадения между убийствами Мэттсона и Левина выглядели вовсе не такими уж и впечатляющими, как рассказывал о них Веттерли. Так, например, размер выкупа, затребованного похитителем (или похитителями) вовсе не был настолько близок, как могло бы показаться не первый взгляд — напомним, что за Питера Левина преступник изначально потребовал 60 тыс.$ [что кратно превосходит 20 тыс.$, потребованных в случае похищения Мэттсона]. Способы убийства в обоих случаях различались кардинально — Чарльз был убит ударами ножа, а Питер расчленён, причём на его торсе никаких ранений вообще не оказалось. Места сокрытия тел убитых мальчиков также различались кардинально — тут вряд ли нужно что-то объяснять. Упоминание же о том, что в обоих населённых пунктах имелись причалы для яхт, свидетельствует не столько о манере преступника прятать пленника на яхте — на сей счёт вообще нет никаких данных! — сколько о статусности самих населённых пунктов.

Редкая фотография из газеты, сделанная 30 мая 1938 года. Начальник территориального управления ФБР Веттерли и капитан Рейфенбергер, начальник детективов полиции Нью-Рошели, проводят опрос Хелмера Стронга на месте обнаружения останков похищенного мальчика.

В общем, разговоры такого рода, скорее, свидетельствуют о блуждании впотьмах, нежели о наличии добротной версии. Говоря по совести, Реду Веттерли было бы лучше вообще ничего не говорить журналистам, нежели вываливать им в уши подобный сок мозга.

Как несложно догадаться, начальник «полевого офиса» ФБР оказался отнюдь не единственным, кто пожелал поделиться с пишущей братией рассказами о планомерных усилиях по расследованию похищения Питера Левина. Уолтер Феррис (Walter A. Ferris), прокурор округа Вестчестер, не сдержал позыва похвалить самого себя и своё ведомство. В конце концов, отсутствие повода похвалить себя — это ещё не повод не хвалить, верно? Собрав 30 мая журналистов, окружной прокурор сообщил им, что намерен просить суд, рассматривающий дело Вернера Лака и Эдварда Пенна, отменить сегодняшнее заседание. Причина серьёзна донельзя — обвиняемым предстоит большой допрос по вновь открывшимся обстоятельствам. Под таковыми понималось, как несложно догадаться, обнаружение тела Питера Левина.

31 мая служба коронера выдала останки Питера Левина близким, они были перевезены в город Доббс Ферри (Dobbs Ferry), штат Нью-Йорк, и там кремированы. На прощальной церемонии присутствовало около 60 человек, все они были сфотографированы членами группы Конроя и впоследствии идентифицированы. Никто из посетивших траурную церемонию подозрений сотрудников ФБР не вызвал.

Как отмечалось выше, поисковая операция, проведённая 30 мая вдоль прибрежной линии в Девенпорт-нек, оказалась совершенно безрезультативной. Её решили повторить на следующий день, добавив к поисковикам на берегу лодки с полицейскими и спасателями, которым предстояло прощупывать баграми дно на мелководье. Впрочем, вскоре пришло понимание, что такого рода приёмами отыскать голову и отсутствующие части тела невозможно, тем более что тело Питера Левина изначально могло быть утоплено на глубине 7—10 метров [глубина вряд ли была больше, поскольку тело двигалось под воздействием волн, и именно это в конечном итоге привело к излому проволоки].

Для тщательного осмотра дна администрация Нью-Рошели обратилась к руководству военно-морской базы в Бруклине. Там находилась школа водолазов, и для тамошних специалистов осмотр дна на мелководье большой проблемы не составил бы. Военные моряки, прекрасно осведомлённые о событиях в Нью-Рошели, быстро уладили все формальности, и уже с 1 июня 1938 года к осмотру дна в районе Девенпорт-нек приступил водолаз Джордж Шерман (George Sherman) и катер обеспечения с пятью моряками на борту.

С 1 по 5 июня включительно Шерман осмотрел намеченный для обследования участок дна и… ничего не нашёл. Ни груза, которым тело Питера Левина удерживалось под водой, ни головы мальчика, ни его конечностей.

В те же самые дни специалист по ядам Александер Геттлер (Alexander 0. Gettler) провёл исследование переданных ему фрагментов внутренних органов убитого мальчика. Ожидалось, что судебно-химическая экспертиза прольёт свет на причину смерти Питера Левина, однако никаких наркотических, лекарственных или ядовитых веществ или их производных во внутренних органах мальчика найти не удалось.

Что последовало далее?

2 июня лейтенант-детектив Джордж Рейфенбергер сообщил репортёрам, что версия похищения и убийства Питера Левина по мотивам мести или запугивания отца мальчика в своё время рассматривалась, но ныне отклонена как несостоятельная. «Это был явный заговор с целью получения выкупа — просто для того, чтобы быстро получить деньги», — безапелляционно заявил журналистам глава детективов. («It was an out-and-out ransom plot simply to get money quickly.») В этом, по мнению Рейфенбергера, теперь сомнений не осталось.

Также капитан высказался о возможном перспективном направлении расследования, связанном с поиском яхты, бывшей для мальчика тюрьмой. Поскольку тело Питера в конечном итоге оказалось сброшено в воды пролива Лонг-Айленд, похититель, по мнению Рейфенбергера, держал его где-то поблизости от береговой линии. Детективы полиции Нью-Рошели в те июньские дни сосредоточились на установлении точного списка всех яхт, находившихся у пирсов в районе как Нью-Рошели, так и прилегающих населённых пунктов [прежде всего Ларчмонта и Пелхэма].

Следующим заметным событием в истории расследования похищения Питера Левина стал приезд в Нью-Йорк