Пропавшие без вести. Хроники подлинных уголовных расследований. Книга 2 - Алексей Ракитин

В общем, появление полицейских перед домом похищенного мальчика моментально смазало всю картину. Преступники поняли, что Минни Левин нарушила выдвинутое ей требование, а стало быть, риск быть пойманным при получении денег возрастает кратно. Возможно, что уже в тот же день они приняли решение отказаться от продолжения реализации задуманного плана и убили мальчика — в точности мы этого никогда не узнаем, но тот факт, что перочинный нож Питера остался в его штанах, наводит на мысль о его недолгом пребывании в плену.

Вопрос расчленения тела представляется, пожалуй, самым спорным в этой мрачной истории. Из объяснений судмедэксперта Амоса Сквайра можно заключить, что декапитация была осуществлена посмертно, и если это действительно так, то отделение головы могло понадобиться для исключения возможности попадания в руки правоохранительных органов пули, оставшейся там после выстрела. Такое объяснение представляется наиболее здравым. Но это всего лишь предположение, на самом деле нельзя полностью исключить того, что смерть последовала в результате отсечения головы саблей или мачете [напомним, состояние плоти было таково, что гистологическое исследование не могло достоверно ответить на вопрос о посмертности декапитации].

Вопрос с отделением нижних частей рук и ног ещё более неочевиден. Напомним, что мальчик остался полностью одет, а потому сложно представить, чтобы предплечья и голени отделились от тела в воде. Да и времени с момента смерти прошло слишком мало — максимум три месяца и неделя. Судя по всему, конечности были отсечены преступниками, но совершенно непонятно, для чего им понадобилось этим заниматься. Можно предположить, что на руках и ногах могли остаться следы связывания или сковывания, но чем эти следы угрожали безопасности преступников? Каждый может поразмыслить на эту тему и предложить собственное объяснение, но автор полагает, что такого рода размышления бесплодны и мало что дадут для понимания картины случившегося с Питером Левиным.

Наверняка преступники остались крайне удивлены количеством придурков — иначе этих людей и не назвать! — пожелавших выступить от их имени и заполучить деньги Мюррея Левина. То, как этих малоумных ребят ловили и отдавали под суд, наверняка убедило похитителей в том, что их решение отказаться от получения выкупа было правильным.

Чуть выше автор позволил себе высказать суждение о правильности подозрений в адрес Уолтера Кларка — молодой перспективный детектив каким-то образом причастен к похищению и убийству Питера Левина. К сожалению, проследить путь этого человека после увольнения из полиции и отдачи под суд не удалось, было бы очень интересно узнать, что с ним случилось далее. Хотя существует немалая вероятность того, что в тюрьме всё для него закончилось очень быстро — ибо в тюрьмах сильно не любят бывших сотрудников правоохранительных органов — тем не менее сие не факт, и Кларк мог избежать фатальных неприятностей. Хотелось бы узнать, как сложилась его жизнь далее, но выяснить это пока что не удалось.

Сложно представить ужас, пережитый 12-летним мальчиком в последние часы жизни. Ощущение беспросветной тоски и осознание полной неспособности повлиять на происходившее порождали в его душе панику и запредельное отчаяние. Православные люди знают, что просить у Господа Бога надо не лёгкой жизни, а лёгкой смерти — вряд ли юный Питер Левин понимал эту истину, но очень хочется верить в то, что терзавшие его страдания и страх не затянулись надолго. А преступники, цинично и расчётливо посягнувшие на жизнь совсем юного, только начинавшего свою жизнь человека, ответили за всё задуманное и совершённое перед тем Судом, который обмануть невозможно.

1938 год. Смерть в апельсиновом раю

28 мая 1938 года по всем прикидкам должен был стать для семьи Кэш из Принстона, штат Флорида, самым обычным днём в ряду прочих таких же точно будней. Вера Кэш (Vera Cash) и её муж Джеймс (James Cash) владели автозаправочной станцией и сами же на ней работали. Малый бизнес хотя и назывался «малым» по величине денежного оборота, отнимал тем не менее много времени и сил. И пока взрослые вкалывали не покладая рук в стремлении заработать лишний цент, маленький Джеймс Бэйли Кэш (James Bailey Cash) по прозвищу «Скиги» («Skeegie») был предоставлен самому себе.

Мальчик, которому через пару месяцев [если точнее, то 2 августа] должно было исполниться 6 лет, рос энергичным и не по годам развитым. Окружавший малыша мир, должно быть, казался ему похожим на райский сад. Территория вокруг города Принстон в конце 1930-х годов была окультурена и засажена бескрайними плантациями персиковых и цитрусовых деревьев. Для лучшего водоснабжения посадок были проложены бесконечные каналы — их длина в ту пору превышала 200 км. Даже дикая природа была представлена дикорастущими кокосовыми пальмами, которые образовывали протяжённые труднопроходимые массивы с густым подлеском. Климат был мягким, природа — фантастической, люди вокруг казались добрыми и заботливыми… По крайней мере все друг другу улыбались.

Итак, весь день 28 мая 1938 года прошёл для Кэшей в круговерти совершенно будничных и малопримечательных событий. Немногим позже 21 часа Вера уложила малыша спать, а сама, быстро собравшись, отправилась на заправку к мужу. Женщина хотела провести уборку находившегося там магазина. Из дома она вышла в 21:30, продолжительность отсутствия не должна была превысить одного часа.

Родители возвратились гораздо раньше — уже через 45 минут. К их величайшему изумлению и ужасу они увидели пустую детскую кроватку. Мальчик исчез, и это событие превратило обычный весенний день в самый страшный в жизни Джеймса и Веры. Хотя записки с требованием выкупа в доме не оказалось — в этом родители убедились в первые же минуты с момента обнаружения пустой кроватки — они почти не сомневались в том, что Кэш-младший исчез вовсе не случайно и отнюдь не по причине некоего фатального стечения обстоятельств. Пропажа малыша связана с чьей-то злой волей — в этом были уверены и мать, и отец Джеймса, хотя родители и не могли в ту минуту объяснить свою уверенность.

Джеймс Кэш-младший по прозвищу «Скиги» рос здоровым и жизнерадостным ребёнком. Впереди у него была большая и счастливая жизнь — по крайней мере так казалось вплоть до 28 мая 1938 года.

Они сразу же побежали к соседям и сообщили о случившемся, но попросили пока не обращаться в полицию — эта просьба объяснялась тем, что Джеймс и Вера рассчитывали в ближайшее время отыскать ребёнка или получить письмо с требованием выкупа. Все американцы знали из газет, что в письмах с требованием выкупа всегда содержится указание не обращаться к правоохранительным органам с заявлением о похищении. Так что Джеймс и Вера в те минуты пытались упредить наиболее очевидный вариант развития событий. Информация о зловещем исчезновении ребёнка стала быстро распространяться по округе. В течение последующего часа у дома Кэшей собралась группа друзей и знакомых общей численностью порядка 30 человек — все они имели при себе фонари, мачете, огнестрельное оружие и были готовы заняться поисками малыша. После полуночи люди приступили к прочёсыванию местности, действуя при этом совершенно хаотично, поскольку никто не знал, в каком именно направлении надлежит двигаться.

Примерно в половине первого часа ночи уже 29 мая у дома Кэшей появился брат отца пропавшего мальчика — Эшбари Кэш (Asbury Cash) и его жена Беатрис (Beatrice Cash). Они желали кое-что сообщить Джеймсу-старшему и Вере, и рассказ их прозвучал