Целительница. Печать забвения - Анна Дант

будем, если учиться будешь как следует. Ты ешь давай, ешь. Глазами не хлопай. Отдыхать пора, завтра вставать рано. Пойдём с тобой в лес, травы собирать. Не так много времени осталось, а запастись надо прилично. Зимой болеют часто, а лекарство добыть негде. Грибов насобирать надо, да ягоду поискать. Кое-что ещё должно остаться.

– А с легендой что? - осторожно спросила, еле оторвавшись от наваристой похлёбки. Не знаю, из чего она, но вкусно очень! Или я просто слишком голодна.

– С легендой, - повторила Ведана и вздохнула. – Внучка ты моя, по легенде. Врать будешь, что внучка моя. Отца знать не знаешь, а с матерью, с Ренаткой-то, жила в Истре. Знаешь, где это?

– Н-нет, - растерянно качнула головой.

– Плохо, - поджала губы травница. – Ладно, тогда Листянки пусть будут. Недалеко от Истры, в общем. Деревня глухая, почти все либо уехали, либо померли. Вот и ты решила к бабке, ко мне то-есть, поехать. Там, в деревне, делать нечего, а здесь хоть какая-то родная душа есть.

– И всё? - удивлённо посмотрела на женщину, которая умолкла и, кажется, ничего больше не собиралась говорить.

– А что ты хочешь ещё? Ты думаешь, допрашивать тебя будут? Если что, говори, мать строгая была, не велела со двора уходить. Подружку себе придумай, да и всё.

Неуверенно кивнув, продолжила есть. Но мысль, что это ерунда, а не легенда, меня не покидала.– Слушайте, но как тогда стража нарушителей ловит? - всё же не удержалась. – Если вот так, в сложенную на ходу сказку верят?

– А ты что, воровать собралась? Или убить кого? - прищурившись, ехидно спросила травница.

– Нет, но ведь меня могут арестовать за связь с культом.

– Так то не простая стража, - жестко усмехнулась Ведана. – И к ним лучше не попадать. Иначе и живой не выйдешь, понятно? Они вот эту чушь слушать не будут. Я вообще слышала, что есть у них такие стражники, которые видят, когда им лгут. А если увидят… Королевская служба безопасности не судит, Аня. Она пытает, а потом казнит.

Я замерла, чувствуя, как меня мелко трясет. Не от холода…От страха. Я только и могла, что смотрела расширившимися от ужаса глазами смотреть на Ведану и слушать…Слушать историю этого странного, в какой-то степени отсталого, но довольно опасного мира.

Травница долго сидела молча, задумчиво глядя в никуда. Вспоминала.

– Откуда пришли жрицы - никто не знает. А впрочем… История эта началась намного раньше. Но мало кто об этом помнит. История передавалась из уст в уста, из бабушки - внучке или внуку. Ты нигде не прочитаешь об этом. Королевство сделало всё, чтобы стереть то страшное время из памяти людей. И у них почти получилось. Многие уже и не помнят. Пожалуй, стоит начать сначала. С самого истока истории.

Однажды в королевстве начали рождаться странные люди. Кто-то мог видеть мысли другого, кто-то зажечь огонь, а кто-то добыть воду. Это пугало народ. Таких детей становилось всё больше и больше. Всё чаще наводнения, всё чаще горели деревни, всё чаще погибали люди.Всё началось с деревень, где народ решил бороться со странным явлением самостоятельно. Самосуд и сейчас не новость, но тогда… Людей со странными способностями топили, запирали в домах и поджигали, даже просто забивали камнями.От страха и непонимания. Страшное время…Когда новости дошли до короля, он создал специальный карающий отряд, который должен был ездить по королевству и казнить тех, кто обладал непонятной силой.

– Инквизиция, - шепнула я, вспоминая историю Земли. – И начался хаос, да?

– Ты знаешь эту историю? - Ведана внимательно посмотрела на меня.

– Нет, но я предполагаю, что жертвами карающего отряда были не только обладающие силой.

– Верно, - усмехнулась женщина. – Очень быстро те люди научились прятать свою силу. А вот доносы недовольных соседей делали своё дело. Долгих тридцать лет шла кровопролитная война. Даже после того, как обладающие силой люди перестали появляться, карающий отряд всё ещё рыскал по городам и деревням, откликаясь даже на самые глупые жалобы. Так и прознал король, что отряд, которые должен был бороться со злом, к этому злу примкнул. За пару серебряных они вероломно казнили невиновных.

Это могло привести к междоусобной войне, которая погубила бы королевство. Король отдал приказ карателям вернуться в столицу и более не казнить никого.И вроде как тех карателей даже постигла участь их жертв, но тут уж не знаю. Только вот с тех пор жизнь стала не такой. Предки говорили, что в какой-то момент почувствовали, как их лишили чего-то очень важного. Но чего именно, они объяснить не могли. Словно часть души вырвали. Но люди научились с этим жить. А ещё через время на краю королевства возник культ. Культ полуденных жриц не был опасен, нет. Они строили пансионаты и храмы. Лечили раненых и помогали бедным. Люди верили им. Многие отдавали дочерей в культ, зная, что там о них позаботятся. Культ предлагал обучение и дальнейшее устройство в жизни. Но надо было верить.Чем больше росла вера в культ, тем страннее стали слухи. Их ритуалы стали намного жестче, а воспитание грубее. Кто-то даже жертвовал своей жизнью во благо культа. Но пока всё это было добровольно, никто и не думал к ним лезть. Слишком мелкий, незначительный культ, коих сотни по всему миру. Не знаю, что произошло, но король решил бороться с ними. Не так давно, но настолько яростно, что даже до Глухого Лога донеслись новости. И теперь культ скрывается, потому что награда за их головы довольно высока.

– Они решили захватить власть, - задумчиво пробормотала я.

Милена была любопытной и жизнерадостной девочкой. А ещё слишком шебутной. Её интересовало всё на свете, а уж с воспитанием были проблемы. Не считала девочка зазорным подслушивать и подсматривать. Учитывая, что Милену никто учить не собирался, а знаний хотелось, девчонка поглощала информацию как губка. Обрывки фраз, подслушанный диалог, мельком прочитанный свиток – всё это бесперспективная послушница обдумывала и делала выводы. В её голове выстраивалась верная цепь событий.

Сейчас же я сидела, оглушенная информацией. Ведь те недостающие кусочки из всей мозаики наконец встали на место.

– Власть? - удивилась травница и задумчиво кивнула. – А может быть и так. Они отсылали девушек к лордам, почему не подослать к королю.

– Культ воспользовался тем, что так бездарно погубил король, - я тихо рассмеялась, осознавая масштаб проблем, которые королевство получило на