Целительница. Печать забвения - Анна Дант

Я добралась до таза с водой, стоящего у лавки, и зачерпнула ладонями.

Ледяная!

От резкого контакта перехватило дыхание, но я всё же умылась,окончательно просыпаясь.

– Завтракать садись, – Ведана поставила передо мной деревянную миску. Внутри что-то густое, парящее, с запахом зелени и ржаного хлеба.

Я села за стол, глядя на угощение.

Густая каша с крупинками и куском сала, сверху припорошенная зеленью. Я даже не могла понять, из какой это крупы. Зачерпнув деревянной ложкой варево, присмотрелась внимательнее.

– Ну что разглядываешь? Ешь давай, – хмуро выдала Ведана, поглядывая на меня.

Вздохнув, попробовала кашу.А ничего так. На вкус напоминает гречку. Но гречка с соленым салом это немного странно.

– Ешь-ешь, не крути носом, - травница подложила ещё кусок сала. – Ты вчера на ногах едва стояла. Работы много, нужны силы.

– Спасибо, – тихо отозвалась я, глядя в миску. – Не знаю, как вас благодарить.

– Помощью, – усмехнулась Ведана. – Сложно уже травы собирать и мази делать. Вот, будешь помогать. А там может и место моё займёшь.

Я кивнула, проглотив очередную ложку.

Внутри меня жил страх. Тупой, липкий, который не отпускал ни на минуту. Каждый скрип половиц, каждый звук за дверью — всё казалось опасным.

Жрицы.

Я не знала, как далеко они могут зайти, но дневник Лины не давал мне забыть, что они не остановятся ни перед чем.

– Не бойся, – вдруг сказала Ведана, словно прочитав мои мысли. – Не сунутся они в леса. Да и скорее решат, что померла ты по дороге, чем добралась до глуши.

– А если всё-таки… – начала я, но осеклась.

– А если и придут, то не сразу, – спокойно ответила травница, криво улыбаясь. – К тому моменту не только лечить научишься, но и лес узнаешь. Мы с тобой много где ходить будем, тропами тайными, о которых не ведают местные.

Молча дожевав кашу, замерла с чашкой в руках.

– Давай сюда, – женщина забрала из рук грязную посуду и поставила в деревянный таз. – Накинь что-нибудь и сходи за водой. А после травы перебирать начнём.

Кое-что завяло, надо перебрать, чтобы гниль не пошла.

Выходила на улицу с опаской. А вдруг соседи увидят, а вдруг…Мозг генерировал миллионы “а вдруг” в секунду, заставляя трястись от страха. Я даже на миг задумалась, а не попросить ли яду у травницы? А вдруг поймают?

Но с опаской осмотревшись, я поняла, что дом Веданы находится немного в стороне. Дома соседей видны, но не через забор, а чуть удаленно.Чуть осмелев, я, наконец, осмотрелась.Двор довольно просторный, огороженный потемневшим и покосившимся от времени штакетником. Ни клумб с цветами, ни каких-то иных декоративных украшений двора. Лишь мелкая, явно недавно скошенная трава.Сам домик словно из старинных русских сказок сошел. Низкий, бревенчатый, с покатой крышей. Также пара сараюшек, один из которых отведен под баню, судя по трубе. За забором с одной стороны лес.Я была в лесу не раз, но таких высоких и крупных деревьев не видела, наверное, никогда. Если только на картинках.За домом довольно большой огород, поделенный на две части. Одна часть отведена под овощи, вторая часть засажена травами.

– Миленка! - рявкнула травница, выглядывая на улицу. – Ты там утопла что ли? Сколько тебя ждать ещё?

– Простите, - пискнула, кидаясь к колодцу и набирая воду.

Занеся в дом тяжелое ведро, скинула с плеч накидку.

– Осматривалась просто. Вчера темно уже было, не увидела, - извиняюще, объяснилась.Но Ведана лишь отмахнулась и кивнула на разложенные на столе травы.

– Садись, – она кивнула на лавку напротив. – Будешь учиться. Много ли ты в травах понимаешь?

– Ничего, – честно призналась я, садясь.

– Научишься, — хмыкнула травница. – Ты девка смышлёная, я вижу. Руки у тебя ловкие, аккуратные. Не каждая так рану перевяжет, как ты.

– Я… это… у нас в деревне бабушка учила, – солгала я, опуская глаза. – Ну… помогала лечить людей. Раны обрабатывать, шить, если надо.

– Оно и видно, – Ведана кивнула и пододвинула ко мне пучок травы, – вот это ромашка. Знаешь, для чего?

– Для желудка? – неуверенно сказала я. – И при воспалении… ну, если что-то болит внутри.

– Верно, – удивилась травница. – А это?

Она пододвинула другую веточку с мелкими листьями и сладковатым запахом.

– Мелисса? – предположила я. – От нервов.

– Не так уж ты и невежда, – Травница улыбнулась. – Хорошо. Тогда вот это запомни. Это полынь. Горькая. Для всего, что с животом, но осторожно, а то отравиться можно.

Я кивнула, запоминая. Руки аккуратно перебирали травы, отсортировывая сухие листья от гнилых.

Ведана объясняла, как сушить, как хранить, как заваривать, чтобы не потерять силу.

Я слушала, впитывая каждое слово.

Это было странно…

Бояться за свою жизнь и одновременно учиться чему-то новому. Работа отвлекала, не давала мыслям уйти в опасные глубины.

В какой-то момент я подняла взгляд и увидела, что Ведана смотрит на мои руки. А после протянула чистую тряпицу.

— Вечером перевяжешь. Менять надо, чтобы не загноилось. Я покажу, как мазь делать. Сами сделаем.

– Спасибо, – шепнула, убирая тряпицу в сторону.

И мы продолжили работать.

Часы текли размеренно, в доме пахло травами, дымом и хлебом.

Я почти забыла о страхе, когда Ведана вдруг подняла голову и прислушалась.

– Слышишь? – спросила она.

Я замерла. Где-то за дверью раздался стук. Короткий, настойчивый.

Сердце пропустило удар.

Жрицы!

Я вскочила, чувствуя, как в висках пульсирует кровь. Рука, сама того не желая, сжалась в кулак.

– Сядь, – усмехнулась женщина, поднимаясь и поправляя платок. – Иль ты думаешь, люди ко мне не ходят?

Она подошла к двери, открыла засов и выглянула наружу. Я вжалась в стену, чувствуя, как по спине пробегает холод. Мысли смешались в липкую панику. Только не сейчас. Только не здесь.

– Ой! Ведана, милая, ты дома! – раздался женский голос. – Хриплый, взволнованный.

– Ульянка, – узнала травница. – Что случилось-то? Вчера ведь приходила.

– Да теперь Васька с животом слёг! Может порчу наслал кто, а? Постоянно кто-то болит.

Я выдохнула так, что на мгновение перехватило дыхание.

Соседка…

Обычная соседка с больным ребёнком. Не жрицы.

– Заходи, – Ведана распахнула дверь шире. – Соберусь сейчас. Схожу, посмотрю, что случилось.

В кухню