Как полетели динозавры: ящеры-квадрокоптеры, обратные птицы и их потомки - Андрей Юрьевич Журавлёв

Отчасти преобразования черепа шувууи связаны с совершенно иной ее диетой. Если у больших хищных динозавров череп был и длинным, и высоким (как у тираннозавра), то у алваресзаврид он получился только длинным.

Глазницы у шувууи подчеркивались костным ободком — как у животных, которым перья или шерсть могли помешать смотреть на мир (рис. 10.1). Говоря о больших глазах, их обычно сравнивают с озерами. Глаза этого динозаврика если и не были озерами, то уж темными омутами — точно: это самая заметная часть черепа. Измерив соотношение диаметра кольца склеротикальных окостенений и размера черепной коробки, мы обнаружим, что шувууя — одно из самых глазастых существ, когда-либо ходивших по Земле. К тому же она была «лунатиком», т.е. выходила прогуляться по ночам. Глазами с такими же размерными характеристиками смотрят на полуночный мир разве что совы.

Раз так, то шувууя и слышать должна была хорошо: во тьме это весьма полезно вдобавок к ночному видению. Действительно, костный лабиринт внутреннего уха устроен у нее своеобразно: широкая и удлиненная улитка заворачивалась назад и вбок под мозговую полость. Различала запахи шувууя тоже неплохо: крупные каплевидные носовые отверстия были сдвинуты на самый кончик рыла, удлиняя носовые проходы.

Интересно, что ее полукружные каналы по форме больше подошли бы четвероногому существу, чем двуногому. Они были равной высоты и больше растянулись в горизонтальной плоскости, чем в вертикальной. Судя по устройству всей этой системы у ее ближайших родственников и предков, двуногая, почти без передних лап шувууя как бы вернулась к исходным настройкам четвероногих «прадедушек». (Сразу вспоминается «закон необратимости эволюции» палеонтолога Луи Долло, запрещающий обратный ход преобразований. Но естественные законы «прописаны» так, что для блага эволюционного дела нарушать их можно и нужно.) Возможно, что шувууе и прочим алваресзавридам такие полукружные каналы понадобились потому, что эти существа значительную часть жизни проводили в позе «дачник на грядке». Пригнувшись к земле, они искали насекомых, иную мелкую живность или что-то еще.

По той же причине в роду алваресзаврид истончалась нижняя челюсть, сокращалось число зубов — и сами эти элементы упрощались, пока на верхнечелюстной и зубной костях не остались торчать лишь мелкие гладкие коронки. У шувууи каждая похожая на небольшую рейку зубная кость несла по 50 штук меленьких игловидных колышков.

Особенно заметно укоротились передние конечности, а также второй и третий пальцы, длина которых лишь немного превышала толщину. Однако дельтопекторальный гребень плечевой кости, удлинившийся вплоть до самой головки этого элемента, а также шарнирное сочленение локтевой кости и кисти делали лапы рабочим инструментом. Причем сочетание удлиненного внутреннего рычага трицепса (им служил развитый локтевой отросток — олекранон) и укороченного внешнего (маленькая локтевая кость) позволяло с силой распрямлять конечность от локтя до пальца, втыкая во что-то огромный коготь. Этот роговой «серп» венчал первый палец. Слитные кости пясти и запястья упрочивали таран. С боков когтевой фаланги проступали два продольных желобка и один — понизу. Эти ложбинки, куда входили внутренние гребни рогового чехла, усиливали его крепление. Коготь не гнулся и не ломался, если его проворачивали.

Продолговатые и узкие шейные позвонки, которых насчитывалось не менее девяти, поддерживали длинную шею (рис. 10.3). Их тела были пронизаны воздухоносными полостями — они, как уже известно, не только облегчали скелет, но и способствовали «двойному» дыханию. Семь крестцовых элементов слились в прочный, сжатый с боков сложный крестец, или синсакрум.

Рис. 10.3. Скелет шувууи, длина черепа 5 см; выделяются шейные позвонки (слева), удлиненная лопатка (по центру) и грудина с коракоидом (ниже и левее нее) (Институт палеонтологии МАН, Улан-Батор)

Хвостик вытянулся более чем на 25 удлиненных позвонков; полное их число, вероятно, превышало 35. Поэтому шувууя и ее соплеменники стали самыми длиннохвостыми (относительно размера тела) манирапторами. А из-за того, что на большинстве позвонков остистые шипы превратились в невысокие продольные выступы, — и весьма тонкохвостыми. Гемальные (нижние) и поперечные отростки, выраженные лишь в передней части хвоста, служили для крепления сухожилий развитых хвостово-бедренных мышц (рис. 10.2). Они отходили от четвертого вертела и седалищной кости таза, но быстро сходили на нет — там, где на позвонках исчезали эти выступы. Передние сочленовные отростки каждого позвонка охватывали задние предшествовавшего ему элемента, позволяя хвосту легко и плавно изгибаться в стороны.

Тонкая лобковая кость перестала напоминать перевернутую букву Т, как у крупных теропод, и по-птичьему отклонилась назад, вдоль седалищной (рис. 10.2). «Легким на подъем» животным уже не требовалась дополнительная опора. Зато улучшенная маневренность не помешала бы, а при таком строении таза укороченная лобково-хвостовая мышца, быстро сокращаясь, ускоряла движения хвоста. И ящер мог в мгновение ока развернуться буквально на месте, чему способствовал и гибкий, но прочный хвостовой стержень.

Задние конечности приобрели особенности, важные для бега. Бедренная и большая берцовые кости были несколько выгнуты вбок, таранный и пяточный элементы слились, а кости плюсны стали очень длинными, но притом прочными: третья из них оказалась «вбита» снизу клином между второй и четвертой. Второй — четвертый пальцы вытянулись, когти спрямились (рис. 10.2). Первый палец развернулся вверх, и его коготь торчал петушиной шпорой. Укорочение малой берцовой кости было связано с переносом опоры на большу́ю, как у птиц. Что еще важно для быстроногого животного — голень и цевка превосходили по длине бедро.

Зачем шувууе было быстро бегать? Хотя бы для того, чтобы согреться. Ведь по ночам бывает холодно даже в тропиках. Резкий перепад температур сказывается на организме намного сильнее, чем конкретное выражение данного показателя в градусах. Вот шувууя и выходила из этого положения как могла.

Сохранять относительно постоянную и повышенную температуру тела, т.е. самостоятельно вырабатывать тепло, можно по-разному. Это по силам даже некоторым беспозвоночным, например пчелам в улье или ночным бабочкам бражникам: тепло выделяется при постоянной и активной работе летательных мышц. (А, скажем, северные растения обогреваются за счет ферментации нектара и сберегают тепло в сложенном маленьким колокольчиком цветке.) У позвоночных появились по крайней мере три разных способа утеплиться. По-настоящему теплокровная рыба (есть и такая!) — красноперый опах — обогревается благодаря быстрому сокращению красных мышечных волокон, связанных с движением грудных плавников, и кровяному противотоку (теплая отработанная кровь жаберных сосудов согревает