Как полетели динозавры: ящеры-квадрокоптеры, обратные птицы и их потомки - Андрей Юрьевич Журавлёв

выяснилось, что его пальцы с серповидными когтями достигали метровой длины. Таких пальцев насчитывалось по три на каждой передней лапе, и они явно принадлежали динозавру. (Поскольку ящер теперь представлялся хищником, то изображать его стали двуногим — примерно как Джонни Деппа в роли Эдварда Руки-ножницы, если бы его как следует раскормили, или Роберта Инглунда в образе Фредди Крюгера.) Теперь известно свыше 10 разных видов (и родов) этих манирапторов. Около 130 млн лет назад (в раннемеловую эпоху) они обосновались в центральной части Азии и Ларамидии. Шеститонный теризинозавр стал не только самым большим, но и последним из них. Выглядел он, пожалуй, «страньше» любого другого динозавра — как гигантский индюк, который нацепил вместо крыльев монтерские лазы. Сходство с индюком добавляло вытянутое, почти беззубое рыло с роговым клювом на конце и длинношеее кургузое тело, покрытое монофиламентами. Были ли эти примитивные перья у самого теризинозавра, доподлинно неизвестно, но у его близкого родственника из раннемеловой биоты Чжэхоль — бэйпяозавра (Beipiaosaurus) — они точно имелись и уцелели на его остатках.

Понять предназначение гигантских когтей ученые до конца так и не смогли. Функциональный анализ когтевых фаланг только подтвердил, что алваресзавриды использовали крепкие когти для ковыряния в чем-то прочном. А небольшие теризинозавры (например, бэйпяозавр), наверное, притягивали когтями ветви деревьев. Но самый крупный из них, видимо, думал исключительно «о красе когтей», потому что его длинный и уплощенный серп не выдерживал виртуальной нагрузки при любом из этих действий. Он виртуально ломался. Оставалось только нюхать цветочки: и обонятельные каналы у теризинозавра были обширные, и цветковые ко времени его существования — менее 70 млн лет назад — уже широко распространились. (Так что Фредди Крюгер из него не получился бы — разве что любитель садовой скульптуры Эдвард Руки-ножницы.)

Постукивая когтями, словно кастаньетами, теризинозавр мог отпугивать хищников или привлекать особей противоположного пола. (Слух у него был хороший, судя по неплохо развитому каналу улитки внутреннего уха.) Конечно, для этого сгодились бы и не столь длинные «погремушки», но при его внушительных размерах укрупнились и когти. Увы, при этом они потеряли в прочности…

То, что шувуую и ее соплеменников нередко принимали за ископаемых птиц, совсем не удивительно. Ажурный череп с подвижной верхней челюстью, грудина с килем, спаянные кости пясти и запястья, развернутая назад лобковая кость — все это еще в последние годы прошлого века считалось признаками, присущими исключительно птицам. Да и ростом алваресзавриды не вышли. И спали они как птицы: подогнув под себя задние лапы и по-гусиному подвернув шею под «крыло», которое так и не выросло. Единственным отличием от птиц был «пушистый» хвостик, обвивавший тельце (рис. 10.5). Некоторые из них так больше и не проснулись, застигнутые песчаной бурей. Но пришли палеонтологи и нарушили их вечный сон…

Рис. 10.5. Таким тонким и пушистым мог быть хвост шувууи; позднемеловая эпоха (99 млн лет назад); Мьянма (Институт палеонтологии Дэсюй, Чаочжоу; Lida Xing): а — фрагмент хвоста в бирмите; б — хвостовой покров из ветвящихся перышек без выраженного стержня

[46] Малеев Е. А. Новый черепахообразный ящер в Монголии // Природа. 1954. № 3. С. 106–108.

[45] Рождественский А. К. На поиски динозавров в Гоби. — М.: Наука, 1969.

[44] ВРАЛ — шуточная «ВРуническая Академия Лженаук», а НАРАЕНЕ расшифровывается как «Народная академия естественных наук Евразии».

Глава 11

Летучая мышь среди динозавров. И-ци

Казалось бы, животных удивительнее, чем алваресзавриды и теризинозавры, и представить невозможно. Однако динозавры постарались: в позднеюрскую эпоху на свет явились короткохвостые существа с крыльями, как у птерозавров или летучих мышей. Правда, сама перепонка натягивалась с помощью отдельной новообретенной косточки, похожей на длинный штырь. Назвали этих существ скансориоптеригидами (Scansoriopterygidae, от лат. scando — «взбираться», «влезать» и греч. πτερυξ — «крыло»), т.е. «крылолазами».

Один из первых распознанных учеными представителей этой группы получил имя «эпидексиптерикс Ху» (Epidexipteryxhui) — в честь рано ушедшего из жизни Яомина Ху из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук, где он проработал с 1992 по 2008 г. (рис. 11.1). Яомин был один из тех палеонтологов, кто принес всемирную славу лагерштеттам Яньляо и Чжэхоль (рис. 3.4.4, 4.1.8). Сам он открыл и описал многих местных животных, включая огромного по меркам раннемеловой эпохи хищного репеномама, волатикотерия (Volaticotherium) и других мезозойских маммалиаформ. Также он исследовал постепенные изменения в строении внутреннего уха и челюстного аппарата древних млекопитающих и их предшественников, которые уже не увидеть у современных форм…

Рис. 11.1. Копия скелета скансориоптеригиды эпидексиптерикса (Epidexipteryxhui) с рулевым хвостовым оперением, длина черепа 3 см; позднеюрская эпоха (160 млн лет); Яньляо, пров. Внутренняя Монголия, Китай (commons.wikimedia.org)

Скансориоптеригиды принадлежат к биоте Яньляо, около 160 млн лет назад существовавшей среди озерно-речных угодий большого полуострова на самом востоке Лавразии (ныне Северо-Восточный Китай; рис. 3.4.4). От Сибири полуостров отделялся широким морским заливом, протянувшимся на месте реки Амур. В то время остатки некогда самостоятельного Северокитайского континента дробились под натиском Западно-Тихоокеанской плиты и вулканические цепи, окружавшие озерные долины, то и дело извергали пепел и лаву. Лавовые потоки выжигали все на своем пути, а пеплопады, от которых скрыться тоже никому не удавалось, быстро превращали биологические существа в геологические вещества, сохраняя не только их скелеты и контуры, но и покровные ткани с мельчайшими деталями прижизненной окраски.

Местные влажные леса споро восстанавливались на вулканических удобрениях. Поднимались бочонковидные стволики ланцетолистных беннеттитов и перистолистных саговников. Среди первых особенно часто встречался аномозамитес (Anomozamites), а среди вторых — нилссония (Nilssonia). В росте их обгоняли древние кипарисы яньляоа (Yanliaoa) с веточками, покрытыми плоскими иголками и увешанными на кончиках мелкими чешуйчатыми шишками, и гинкговые йимая (Yimaia) и сфенобайера (Sphenobaiera). В отличие от единственного современного гинкго, листовые пластины йимаи были дважды рассеченными, а у сфенобайеры они выглядели как зеленая и плоская клешня (рис. 11.2). «Плодики» обоих