Усадьба у края болот - Марина Иванова

– Ну не знаю…

– И в неурожае, как правило, тоже ведьм обвиняли. Неважно, что эта ведьма всю деревню лечила, а может, и соседние, всё равно больше некому урожай заговаривать. Выходит, она и виновата.

– Ладно, это всё лирика, – прекратил спор Гоша, – А делать-то что? Вань? Какие у нас планы на сегодня? Я тут погуглил, завтра час икс настаёт. Ты в курсе?

– Ну разумеется. Я интернетом тоже пользоваться умею. А сегодня мы собираем дрова. Их нужно будет много собрать. Собираем их на берегу у трясины, выкладываем полукругом.

– Надо яму вырыть, длинную и узкую, дугой… Верно, Вань? Чтобы огонь не распространился в самый неподходящий момент.

– Верно мыслишь, Гош. Да, это хорошая идея. Значит собираем дрова, оттаскиваем к болоту, роем яму, ну и на сегодня всё… Дров надо собрать столько, чтобы на всю ночь хватило. Не хотелось бы в потёмках оставаться, к сожалению ночным зрением ни один из нас похвалиться не может.

– Выходит… – тихо спросила Дина, – Нам воевать с ребёнком придётся? Ну если мы правы и проклятие с неё началось, выходит, с ней воевать? Снова? Сначала вся деревня её троллила, теперь мы станем, да?

– Выходит так! – отрезал Ваня. – Девочки, вы не забывайте, это не ребёнок, это злобная сущность, старше нас на много веков. Сущность, травившая жителей ближайших деревень многие годы. Неважно какой облик она примет, наша задача, помнить одно – это не ребёнок!

Дина кивнула задумчиво, обняла руками колени, пристроила на них подбородок. Её одну эта ситуация смущает? Видимо так… Но им-то не снятся подобные сны, а она видела, как несчастна была бедная девочка. Жаль её. Невыносимо жаль. Такая страшная судьба! Такая короткая, лишённая радости жизнь! Бедный ребёнок…

– Дин, ты не дрогнешь? – обнял её Ваня. – Я могу на тебя рассчитывать?

– Я… надеюсь, она явится в другом облике. Но постараюсь не подвести.

– Ты только одно пойми, для этой девочки ты уже ничего не изменишь. Даже если пожалеешь её, лучше не станет. А на другой чаше весов будут наши жизни. И не только наши, всех, кто живёт поблизости. Вот и скажи, что важнее? Живые люди или нежить болотная?

– Определённо живые. Вань, да понимаю я всё, просто жаль её. Очень жаль! Ты не видел этих глаз, а в них столько боли и отчаяния плескалось!

– Нет! Дин, нет! Это всего лишь сон! Даже если он реален, и события, приснившиеся тебе, имели место быть, то случилась эта драма фиг знает сколько лет назад! Пойми, она уже случилась! Девочка из твоего сна погибла. Её нет! И вот ещё… Её душа не была светлой, иначе бы она не стала местным кошмаром.

– Он прав, – бросила Маша. – Её не стоит жалеть. Воспринимай сон как историю, прочитанную в книге, ну или в кино увиденную. Проще будет.

Дина вздохнула. Сейчас слова друзей казались вполне убедительными, такими ли покажутся они, если на берег к ним выйдет та девочка из сна? Проверять не хотелось, но и выбора не было, к болоту завтра вечером они пойдут вчетвером.

После завтрака отправились за дровами. При здравом размышлении в лес решили не ходить, а сразу двинуться в сторону болота, в конце концов, с другой стороны от него тоже лес имеется, только возле самой трясины чистое место – ни деревьев, ни кустов, лишь ровная площадка с развалинами построек. Прихватив лопаты и сухпаёк, команда отправилась к болоту. Решено было пройти мимо усадьбы, посмотреть, что осталось от барского дома.

Развалины, тонущие в болоте, ужасали и нагнетали тоску. Настроение разом испортилось у всех, и уже не верилось в то, что их авантюра удачей завершится, что удастся выбраться из передряги целыми и невредимыми.

– Как хорошо, что Ванька у нас особенный, – поёжился Гоша, представляя, что было бы, не предупреди друга призрачный кот. Никто бы выбраться не успел. Та часть здания, где они находились, как раз пострадала больше всего, на месте основного корпуса не было ничего, лишь шпиль торчал, да болотная вода водоворотом вокруг него закручивалась…

– Да будет уже об этом! – оборвал его Ваня. – Все спаслись – и ладно. Усадьбу жалко, конечно, но главное, что не пострадал никто. Пошли уже к болоту. Дел полно…

– И то верно. Идём. Рядом с останками дома даже находиться жутко.

– Поверь, – влезла Маша, – На болоте ещё страшнее будет.

– Я всё равно никого не увижу! – дёрнув её за косичку, ответил парень. – Чего же мне бояться?

– Помните, да? Идём все вместе, не разбредаемся, – напомнил Ваня. – Она, – он кивнул в сторону болота, – Развлекается, шутки шутит, а нам они дорого обходятся. Так что наблюдаем друг за другом.

– Помним. Знаем, – ответила Дина, и, на всякий случай, подошла ближе к Ване. Надеялась, что в случае чего защитит? А он не знает, как это сделать. Для него, как и для всех остальных – бороться с нечистью в новинку. Да, сколько себя помнит, парень видит души умерших, даже помогал им не раз, но бороться со злом ещё не доводилось.

Дрова собирали и складывали в одну большую кучу. Что-то принесли из леса, что-то, годное для костра, собрали с развалин, куча росла, но непонятно было, насколько хватит её, а Ваня всё не мог остановиться, слишком ярко ещё горели в нём воспоминания о той ночи, и о тьме, покрывшей берег, и о своих ощущениях, сходных с инстинктивным, животным ужасом. Он не хотел повторения, понимал, в ту ночь едва рассудок не потерял, до такой степени жутко было. Тьма казалась живой, осязаемой, она была всюду, обнимала, сжимала в тиски, гладила по голове, по телу, трогала холодными… губами?! Будто улитки по шее ползли… Ваню передёрнуло. Выходит, он с сущностью уже встречался. Сам того не понимал, ведь тьма – верная союзница, прятала её, скрывала от глаз.

– Вань, хватит уже! – выбившись из сил, Маша упала на траву, стянула с себя рубашку, оставшись в футболке, принялась обмахиваться ею. – Не могу больше. Пощади!

– Я бы с радостью, но…

– Вань, в самом деле, дров много, вполне достаточно для того, чтобы продержаться ночь, – поддержал девушку Гоша, – Пусть девчонки отдохнут, а мы с тобой полукруг расчертим и яму выкопаем.

– Да ладно, – сдаваясь, Ваня махнул рукой и тоже повалился на землю, – Давайте отдохнём, время ещё есть…

Только проговорил, и сознание заволокло туманом, потянуло куда-то, и Ваня не стал противиться, скользнул туда, куда тянули и… оказался на том же самом месте.

…Над болотом стояло