Четвертое королевство - Ана Эм

Русалка вновь вынырнула из-за спины, намереваясь отрезать еще одну щупальцу, однако медуза резко обернулась. Эта самая щупальца обвилась вокруг тела Аморы, сдавливая бедра. Ее хвост дернулся, но не сумел добраться до медузы. Той явно было уже плевать на боль, что приносили плавники Аморы. Вокруг того места, где серое щупальце пронзал спинной плавник русалки, начала проступать кровь. И тем не менее, медуза подняла соперницу еще выше. Амора вонзила когти в плоть, погружаясь глубоко и пуская еще больше крови в воду. Однако медуза не дрогнула и на этот раз, не выпустила русалку, а только опасно зашипела и начала тянуть изуродованную щупальцу к себе.

Нет. Нет. Нет.

Сердце Аморы окутал страх. Змеиные головы. Их яд парализует ее тело, и тогда ей точно конец. Вертикальные зрачки медузы слегка расширились в триумфе. Остальные твари, что наблюдали вокруг, задергались в предвкушении. Амора в панике обратилась к своей магии, но та продолжала свободно вливаться и выливаться из нее. Холодная ладонь обхватила Амору за горло, и щупальце сжалось крепче, едва не ломая ей кости.

Ты так просто не сдашься.

Медуза приближала лицо Аморы к змеям, что высовывали свои тонкие языки, желая вонзиться в плоть. Как только они укусят ее, у нее останется совсем мало времени, прежде, чем тело окаменеет, перестав ей подчиняться. Для Аморы это было хуже смерти от клинка Фины, потому что это тварь перед ней должна была подчиниться.

Стиснув зубы, она выбросила правую руку вперед и тоже обхватила медузу за горло, вонзив в нее свои когти. Там уже была рана от стрелы Рида, так что медуза зашипела сжимая удавку на шее и теле Аморы сильнее. В это же время сразу несколько змей впились в кисть русалки, прогрызая кожу едва ли не до самой кости. Конечность обдало жаром и болью, но Амора не дрогнула.

Она не дрогнула, когда впервые обратилась в русалку, получив самый красивый хвост во всем Оринфе вместе с ошеломляющей болью. Не дрогнула, когда Королева наказывала ее ударами плетью, сказав, что остановится только, когда Амора попросит прощения за проявленное на балу неуважение. Не дрогнула, когда сам Король пиратов отправил ее раненную пройтись по доске. Она выжила. То были самые страшные моменты в ее жизни, и она выжила.

Она была Аморой, принцессой самого крупного королевства во всем подводном мире, а так же хранительницей Семи морей, чтобы это ни значило.

Она не будет никому подчиняться.

Магия вспыхнула в жилах русалки, когда пальцы погрузились еще глубже в глотку медузы. Та зашипела, и Амора ответила, клацнув зубами. Она чувствовала, как яд проникал в тело, борясь с ее волей. Магия разгоралась сильнее, противясь смерти медузы, что была близка, но Амора стиснула челюсти, сопротивляясь. Она, нахрен, не собиралась позволять Богине Смерти забирать ее душу, просто потому что на ней не было какого-то там медальона.

Собрав все свои остатки сил, Амора заглянула медузе прямо в глаза и прошипела, используя голос. Она не была уверена, что это сработает на ком-то, помимо людей, но все равно насытила свою природную магию всей уверенностью, что у нее была.

– Ты. Подчиняешься. Мне. – отрезала она каждое слово, точно лезвием.

Ее рука задрожала от боли и магии, что пыталась не дать пальцам оторвать голову медузе, но хватка щупальца на ее теле вдруг стала немного слабее.

Амора придвинула голову медузы ближе к себе так, словно ее не сколько не беспокоила отнимающаяся конечность.

– Я твоя гребанная королева. – голос перешел на крик, и жар разорвал все ее тело.

На одно короткое мгновение она почувствовала, как древняя магия, магия Семи морей заполнила каждую клеточку ее израненного существа. Она действовала инстинктивно. Сделав вдох, ухватилась за магию, не дав той покинуть тело, затем выдохнула и протолкнула эту магию через свою руку к медузе.

Тварь тут же вздрогнула всем телом и отпустила Амору, следом покорно склонила голову. Ее примеру последовали и все остальные медузы вокруг.

Русалка почувствовала, как невидимые нити внутри нее стали крепче, толще. Она вынула когти из глотки медузы и опустила руку, та тут же повисла безвольным грузом.

Сглотнув, Амора вскинула подбородок и оглядела медуз с высокомерием, которому позавидовала бы даже сама Королева.

– Исчезните. – прошипела она приказ, и все разом дернулись, развернувшись, и направились в сторону, из которой и приплыли. К скалам, что пираты называли Дьявольской ловушкой. Амора могла только гадать, что случилось бы, если бы корабль столкнулся с ними там. У пиратов не было бы ни единого шанса.

Амора задумалась над тем, что делать дальше. Яд уже был в ее крови. Через несколько минут он охватит все ее тело, погрузив на время в состояние похожее на сон. Одному Тритону известно, какие еще твари наплывут, если она останется лежать на дне, или еще хуже, будет дрейфовать без сознания на поверхности. Кто-то из пиратов найдет ее тело и…

Она встряхнула головой. Нет. Она не останется в море. Медузы были пушистыми зверьками в сравнении с другими обитателями подводного мира. В нынешнем состоянии Амора – ничто иное, как добыча. Так что прижав еще действующую руку к своей кровоточащей ране на животе, русалка поплыла вверх, ближе к поверхности, которую уже касался рассвет.

Три темные фигуры нырнули в воду рядом с кораблем.

Дерьмо.

Амора замерла. Нужно было оборачиваться сейчас, прежде, чем пираты ее заметили, но в человеческом виде она могла не успеть доплыть. Выругавшись еще раз, она прокляла Богиню Судьбы и задержала дыхание. Она знала, что боль будет невыносимой. Дернув еще пару раз хвостом, Амора бросила взгляд на троицу, что нырнула в воду. Их сердца бешено колотились в груди, обещая подарить силу, которая сейчас была русалке так необходима. Амора отвернулась, чувствуя, как онемение переходит в плечо и начала обращение.

Бесшумный крик пронзил воду. Пузырьки воздуха вырвались вверх. Спина русалки выгнулась под неестественным углом, и плавники заново разрезали плоть, возвращаясь обратно под кожу. Хрящи и кости разрывались, чешуя и перепонки между пальцами исчезали, жабры срастались, перекрывая доступ к кислороду. Тело Аморы снова стало более хрупким, человеческим. Боль нагнала те чести тела, что были повреждены, но онемение проглотило ее, уже достигнув талии. Девушка даже поблагодарила яд. Стиснув зубы, она принялась усердно работать ногами, чтобы приблизить себя к поверхности. Легкие жгло, но оказавшись так близко к