История Соединенных Штатов Америки. Судьбоносные события страны, прошедшей путь от разрозненных колоний до сильнейшей мировой державы - Генри Стил Коммаджер

1900 г. Патентным бюро США было выдано 676 тысяч патентных удостоверений, а с тех пор это число стало почти астрономическим. Важные изобретения относятся к концу XVIII в. и к началу XIX в.: хлопкоочистительная машина «коттон-джин» Эли Уитни, пароход Роберта Фултона, швейная машина Элиаса Хоу, вулканизированная резина Чарльза Гудиера и почти одновременно изобретенная Сайрусом Маккормиком и Обедом Хасси уборочная машина. Но массовое производство новых машин дожидалось развития стальной промышленности и электрификации.

Достаточно краткого перечисления наиболее сенсационных открытий для того, чтобы увидеть, какую роль они играли в создании современной Америки. Перед Мексиканской войной «американским Леонардо да Винчи», Сэмюэлем Ф.Б. Морзе, который от живописи перешел к науке, была разработана теория электрического телеграфа. Он убедил конгресс субсидировать проведение телеграфной линии между Вашингтоном и Балтимором, а в 1856 г. была создана телеграфная компания «Вестерн Юнион», решившая исследовать возможности этого открытия, и вскоре, благодаря ее усилиям и деятельности других компаний, весь континент начал покрываться сетью телеграфных проводов. Первые попытки проложить кабель через Атлантический океан были предприняты еще в пятидесятых годах XIX столетия, но успехом они увенчались только в 1866 г., когда судно «Грейт истерн» проложило кабель между Ньюфаундлендом и Ирландией. Кабель начал функционировать бесперебойно, и агентство Ассошиэйтед Пресс не замедлило целиком передать по нему речь Вильгельма Прусского в парламенте, заплатив почти 6 тысяч долларов лишь для того, чтобы американцы смогли оценить преимущества прикладной науки! В 1876 г. шотландский эмигрант Александр Белл продемонстрировал телефонный аппарат, а уже через несколько лет телефоны были установлены в каждой конторе и над улицами больших городов повисла сплошная паутина телефонных проводов. Спустя четверть века была создана Американская телефонная и телеграфная компания с капиталом в четверть миллиарда долларов.

Наряду с общим развитием страны усовершенствовались и средства сообщения. Применение автоматических железнодорожных сигналов, воздушных тормозов, вагонных сцепов, а после 1900 г. – стальных вагонов – все это сделало поездки по железной дороге более безопасными и, благодаря спальным вагонам, более удобными. В начале восьмидесятых годов американцы начали экспериментировать с электрическими трамваями, и к концу десятилетия примерно двадцать городов, в том числе Балтимор, Бостон и Ричмонд, имели свои трамвайные линии. Изобретение автомобиля относится к девяностым годам XIX в. Генри Форд, инженерные способности и дальновидность которого так много сделали для того, чтобы автомобиль стал предметом всеобщей необходимости, вспоминал, как вначале автомобиль «считали каким-то досадным явлением. Он производил страшный шум и пугал лошадей. Он препятствовал уличному движению, т. к. всякий раз, когда я останавливался где-нибудь в городе, вокруг моей машины прежде, чем я успевал ее снова завести, собиралась толпа народа. Когда же я оставлял ее хотя бы на несколько минут одну, то какой-нибудь любознательный человек непременно делал попытку пустить ее в ход. Наконец, я стал брать с собой цепь и привязывать автомобиль к фонарному столбу».

То же десятилетие было свидетелем отважных испытаний с летающим аппаратом, изобретенным С.П. Лэнгли, – испытаний, которые еще при жизни тех, кто над ними насмехался, привели к судьбоносным переменам в жизни целых народов.

Новые изобретения ускоряли темпы промышленной и торговой жизни; они открыли двери контор для большого числа женщин, наводнили конторы множеством служащих, а также увеличили значение средств связи. Телефон вскоре стал необходимым атрибутом каждой конторы и каждой лавки. Пишущая машина – результат совместной работы живших в Милуоки изобретателей Шоулза и Глиддена, поступила в продажу в 1873 г., а год спустя Марк Твен выстукивал письмо: «На ней можно работать, откинувшись назад к спинке стула; она наваливает на одну страницу несметное множество слов, не устраивает хаоса и не ставит чернильные кляксы». Со временем машинка стала необходимостью, и каждая контора имела свой штат машинисток. Счетные и кассовые машины обеспечили точность в бухгалтерии; адресографы дали возможность бомбардировать людей рекламой и пропагандой, а благодаря карточной системе американские библиотеки стали лучшими и самыми удобными в мире. Линотип, ротационная машина Хо и электротипия произвели революцию в книгопечатном и газетном деле.

Электричество, с его огромным значением в области промышленности, транспорта и связи, глубочайшим образом отразилось на жизни всей страны. В 1878 г. молодой огайский инженер Чарльз Буш запатентовал дуговую лампу, которую ряд предприимчивых городов быстро приспособил для уличного освещения. Более практичной была лампа накаливания, которую Томас Эдисон разработал для освещения своего дома к тому времени, когда в президенты был избран Гарфилд. Коммерческие возможности, которые открывало электрическое освещение, были огромны. В 1882 г. Эдисон соорудил в Нью-Йорке генераторную и распределительную станцию, а вслед за этим дальновидные предприниматели стали добиваться исключительных льгот на снабжение городов электричеством, и началась борьба. В девяностых годах Эдисон стал экспериментировать с кинематографом, а спустя десять лет было положено начало коммерческой кинематографии, которой суждено было показать американские обычаи и нравы в самых дальних уголках земли. Радиопередачи, имевшие столь же важные социальные последствия, стали регулярно вестись сразу после Первой мировой войны, и через двадцать лет у каждой семьи имелся свой приемник. Все это – электрическая лампочка, кино и радио – сыграло колоссальную роль в жизни людей, внеся в нее новые удовольствия, новые интересы и – хотя расценивать это можно по-разному – разрушило изолированность и привело к стандартизации социальных привычек. Ввиду того, что практическое применение этих открытий требовало крупных капиталов и создания больших организаций, они значительно содействовали росту крупного предпринимательства.

Через сорок лет после постройки первой трансконтинентальной магистрали, железнодорожная сеть страны настолько разрослась, что ее можно было считать, в основном, законченной. Ежегодно товарные поезда перевозили по миллиарду тонн груза. Торговый флот, оправившись после длительной депрессии, снова превратил американский флаг в обычное явление на всех морях; через канал Су-Сент-Мари перевозились миллионы тонн руды и зерна, а Панамский канал готовился соединить Атлантический океан с Тихим. Европейские текстильные фабрики нуждались в американском хлопке, а их рабочие в американской пшенице и свинине. Через пятьдесят лет после Аппоматтокса у США был активный торговый баланс, превышавший 2,25 миллиарда долларов, а к 1910 г. ежегодный экспорт Америки превысил цифру в 2 миллиарда.

Недостатка в рабочей силе не ощущалось, и она была преимущественно дешевой. В американские промышленные центры стекались миллионы трудящихся: мужчины, женщины и дети из соседних поселений и ферм, из перенаселенных городов Италии, Австрии и Польши. В период 1870–1900 гг. общее число рабочих возросло с 12 миллионов человек до 29 миллионов, а занятых в промышленности – с неполных 3 до 7 миллионов. Более важным является тот факт, что женщины, которые прежде составляли одну восьмую часть промышленной рабочей силы, стали составлять одну пятую, а число работавших детей в возрасте от 10 до 15 лет за тот период