Потерявший солнце. Том 3 - FebruaryKr

определять наличием души, то оружие было живее каждого, кто оказался во дворце, — душ в нем было с избытком. Кот бросился следом, пытаясь удержать клинок: от мерцания, лязга и грохота в голове стало пусто.

Ши Мин некоторое время наблюдал за битвой Кота и проклятого меча, не делая ни единого шага навстречу.

— Похоже, мы все-таки опоздали. Теперь вы одно целое? — скучным тоном спросил Мастер. Спросил слишком громко, неоправданно громко.

Значит, обойтись своими силами не удалось.

До ста досчитать тоже не удалось.

Первый шаг оказался слишком сложным, как прыжок в ледяную воду. На этом шаге Ши Мин позволил себе смотреть в пол. Он переступил через Кота, нагнулся и осторожно вытащил меч из его ладони. Рукоять оружия показалась раскаленной, но в его руках остыла мгновенно.

Он шел, неестественно расправив плечи и выпрямив спину. Кое-как перевязанные волосы растрепались, наполовину скрывая лицо.

Меч ощущался безумно тяжелым, и лезвие со скрежетом ткнулось в пол. Ши Мин потащил его за собой, оставляя длинную царапину. Почему-то ему казалось, что эта глубокая царапина вот-вот наполнится кровью.

На втором шаге он поднял глаза. Сил едва хватило не сбиться с шага.

Не сбиться, глядя на высокую фигуру; был ли он раньше так высок? Высок и опасен, опасен и безумен, безусловно, безумен. Наполнен гневом и одновременно пуст, как бывает пуст покинутый бабочкой кокон.

Шок и неверие пополам с клокочущей яростью сменялись на лице Юкая с такой скоростью, что глаз едва успевал заметить эти изменения. Он вскинул руку, но на полпути уронил ее обратно; губы искривились.

Ты так долго ждал меня, что успел возненавидеть. Я заблудился, и ты заблудился тоже. Некоторые встречи оказываются уже ненужными.

Невыносимо.

Отбросив все чувства, которые сейчас разрывали его мозг и выкручивали душу, Ши Мин быстро пересек разделяющее их пространство и поднял голову выше, встречая мерцающий янтарный взгляд.

— Здравствуй, — тихо произнес он и молча всунул меч в руки ученику.

Длинные пальцы неуверенно сомкнулись на рукояти, огладили ножны и вдруг разжались. Клинок с грохотом рухнул на пол, молчаливый и мертвый.

— Не понимаю, — тихо и раздраженно пробормотал Юкай. — Не понимаю. Не понимаю.

Он дышал хрипло и прерывисто. Нащупав ворот, потянул в сторону, пересохшими губами хватая воздух.

Мастер за его спиной ободряюще кивнул Ши Мину и удержал Ду Цзыяна на месте, ладонью зажав ему рот.

Ши Мин качнулся вперед и обнял Юкая, прижался всем телом, прячась от растревоженных гневных глаз.

В последний момент тот успел что-то почувствовать и шарахнулся в сторону, с рычанием выдираясь из цепких объятий. Обеими руками он попытался отодрать от себя наставника, но его ноги подломились.

— Прости, прости, прости, — одними губами повторял Ши Мин, опуская обмякшее тело на пол. — Прости.

Несколько укусов досталось и ему — короткие, но острые змеиные клыки не пробили слои плотных одеяний Юкая и толстые рукава Ши Мина, но вот до незащищенных пальцев все-таки добрались. Одна из напуганных, полузадушенных змей вывалилась из-за пазухи юноши и вяло поползла куда-то в сторону.

У Ши Мина зашумело в ушах.

Ло Чжоу мгновенно оказался рядом и цепко ухватил его за руки, пересчитывая укусы.

— Жить будешь. Усыпить тебя так будет даже проще, — выдохнул он с облегчением и заговорил торопливо: — Двух укусов хватило, чтобы снизить чувствительность, тело его измучено. Я успел запустить еще девять, но две достались тебе.

— Ты сразу заставил змей кусать его? Заранее? — Даже язык отказывался двигаться с нужной скоростью, и слова выходили растянутыми. Ши Мин всем весом повис на руках Мастера: ноги уже не держали его.

— А что я должен был делать? — со вздохом переспросил тот и опустил его на пол рядом с Юкаем. — Засовывать змей под одежду мне еще не приходилось, и это не секундное дело. Все нужно было начать заранее. Они, к слову, извиваются. Хорошо хоть, яд успел подействовать и он не ощутил, что по нему ползают… Нам нужно либо решить проблему до его пробуждения, либо успеть убежать очень, очень далеко. И прекрати о нем беспокоиться, его и не так за последний год травили. Лучше о себе подумай: с твоим телосложением тебя и четыре порции яда убьют.

Мрачный Кот по широкой дуге обошел ползущую по полу змею, подступился ближе и с ненавистью глянул на меч.

— Не трогай! — отрезал Мастер, не поворачивая головы. — Мы ничего не добились, разделяя их. Призраки одновременно в мече и в его голове; его рассудок разбит и тоже поделен надвое между телом и орудием. Без меча проснулась только часть его разума, и с этой частью я не желаю встречаться еще раз.

Ши Мин усмехнулся, но этот смешок прозвучал как всхлип. Глубоко вздохнув, он немного повернул голову и уткнулся лбом в висок Юкая.

Змеиный яд распространялся все дальше, делая тело нечувствительным к холоду. Камень пола показался вдруг удобным ложем.

— Спи, — приказал Мастер и тяжело осел рядом. На его запястье алели две точки. — Надо узнать у слепого, есть ли противоядие от его питомцев… Спи.

Длиннопалая ладонь опустилась на глаза Ши Мина.

Тьма подхватила и потащила его вниз, в бездну, на дно которой не стоило заглядывать.

Глава 24

Это падение не было похоже на те редкие разы, когда Ши Мин использовал свой ненужный дар. Не было никакого мягкого скольжения сквозь тонкие воспоминания и неосознанные видения.

Не было слоев, чужих лиц или голосов. Только колючая тьма с багровой изнанкой.

Разум Юкая оказался именно таким, каким ожидал и страшился увидеть его Ши Мин: это было больное и неуютное место без следа мягкости и человечности. Острые шипы, трещины и скалы, стремящиеся если не изгнать, так уничтожить; незваный гость словно катился с каменистого обрыва, собирая по пути все неровности и препятствия. Дыхание раз за разом выбивало из груди, и в ушах звенело от звука судорожных вдохов.

Безумный спуск замедлился, и тьма выплюнула изрядно потрепанное духовное тело.

Вязкая серая пелена прогнулась