Самшитовый город / 1 - Сергей Григорьевич Зайцев

я остался бодрствовать, продолжая перебирать в утомлённом событиями дня сознании нерешённые проблемы. Смерть Мести не принесла нам особых бонусов по опыту, а вот её кольцу я мог найти отличное применение. Привязки к душе прежней хозяйки у вещицы не обнаружилось, значит, находка местная, и её вполне можно интегрировать в сет. Но пока я этого не сделал. Почему? Всё просто. Сомнения:

[ «Удачная находка» (редкий предмет). Тип: магическое кольцо. Эффект: увеличивает Разум и Удачу носителя на 5 %.]

Неплохо. С ростом Разума числовой эквивалент от 5 % тоже будет расти, но… я же не буду носить это кольцо вечно. На старших уровнях наверняка найдётся что-то более интересное. С «Удачей» и вовсе непонятно. Такого параметра у меня нет. Да ни у кого из наших нет. А 5 % от нуля — тот же ноль. В этом и загвоздка. Раз магосфера после включения в сет никак не изменилась, значит, и другие предметы останутся без изменений. А вдруг кольцо с более значимыми бонусами выпадет уже завтра? А присоединить предмет к сету можно только раз. Так может, набраться терпения и всё-таки подождать более подходящего случая?

С другой стороны, если ориентироваться исключительно на бонус при сборке ⅗ предметов сета (удвоение количества магических зарядов), то любое кольцо будет в тему, даже не особо важны характеристики самого предмета. Я невольно ухмыльнулся. Гонор в сердцах обложил матом, когда узнал о моих шести зарядах, ведь у остальных только три, и развитие количества у них пока не предусмотрено — это я специально выяснял. Так что я уже выгляжу как читер, а если заряды удвоить, то меня, боюсь, и вовсе проклянут все, даже Рыжая, несмотря на всю свою симпатию.

Но шутки шутками, а я всё-таки пока решил не торопиться, немного выждать. Хотя бы ещё сутки, для очистки совести, чтобы локти не кусать. Всё-таки устал я за день, аж ног не чувствую, и голова как в вате. Зато Блоха как заведённый — наоборот, с наступлением темноты активизировался, так и шастает кругом, вынюхивает, высматривает. Ну, мне в таком состоянии дополнительные органы чувств в виде пета точно не помешают. Кстати, надо бы Медиатор спросить насчёт кольца, он точно не соврёт…

Пришёл в себя от лёгкой тряски за плечо.

Оказалось, что лежу на боку, а рядом добрым молчаливым привидением возвышается Каспер, который меня и разбудил. Почему добрым? Ну, несмотря на кинжалы в обеих руках, горло не перерезал, значит — добрый. Машинально бросив взгляд на потухший костёр, чертыхнулся. На таймере стояло три утра, уже светало.

Зараза, всё-таки задремал.

Ещё бы — с момента появления в Самшитовом городе я почти не спал за эти трое суток. Тут я обратил внимание, что не только Каспер, а все без исключения проснувшиеся соклановцы ведут себя подозрительно тихо и настороженно.

Рыжая сидела рядом на корточках, напряжённая, как тетива лука, который сжимала в руках, готовая в любой момент вскочить для стрельбы. Каспер в инвиз пока не уходил, но видно, что тоже на стрёме. Да и Гонор стоял при щите и булаве, молча вглядываясь куда-то за пределы круга.

Глядя на них, я сразу подобрался, потянулся за посохом. Магосфера оторвалась от земли и послушно взмыла над плечом. Блоха обнаружился недалеко — возле статуй, тоже принюхивался к неизвестной угрозе, но границы защитной зоны не пересекал, выполняя отданное перед ночёвкой распоряжение.

Несколько минут я молча ждал продолжения банкета, но время шло, а ничего не происходило. Ночной сумрак таял прямо на глазах, отступая перед резко набирающим силу рассветом — солнечные лучи всё сильнее разгорались над руинами, окаймляя изломы огненной линией и прогоняя тени. Красиво.

Филин: «Ладно, что случилось? Кто-нибудь может внятно объяснить, чего мы, как истуканы, застыли?»

Гонор: «Выговор тебе случился, Филин. С такими охранниками и врагов не надо».

Филин: «Ближе к делу, ворчунидзе».

Лисич ка: «Задира засёк какую-то тварь в темноте несколько минут назад. Жаль, разглядеть толком не успели, я пока проснулась и подключилась к его зрению, гость ушёл. Но это явно не броненосец. Нечто другое. Уж очень быстро испарился. Словно его рассвет прогнал».

— Понял, спасибо, — я перешёл на голос, поднимаясь и отряхиваясь от прилипшего к одеянию мусора свободной рукой — вторая была занята посохом. — В общем, обычная паранойя. Здесь зона безопасности, между прочим, если кто забыл. Её только ящеролюды могут пересекать. Можно было вообще никого не оставлять на дежурстве. Перестраховщики.

— Лучше быть живым параноиком, чем мёртвым раздолбаем, — покровительственно изрёк Гонор. — Ладно, десять минут на сборы, и в путь, бродяги!

Естественно, Гонор не обратил внимания, с какой обидой на него смотрит Блоха. Вот прямо до глубины души клыканчика задел. Ведь мой «парень» бдел, не смыкая глаз, пока хозяин отдыхал. Так что кто ещё тут раздолбай…

Филин: «Забей, мелкий. Главное, что я в тебя верю, остальное не важно».

Блоха: «Пор-рвау!»

Глава 22

Потрошитель недр

[ Время выполнения второго этапа: 36:16]

Когда солнце поднялось выше, путь нам снова преградила знакомая речка. Сквозь кристально чистую воду отлично проглядывалось песчаное дно, усеянное мелкой разноцветной галькой и пучками буро-зелёных водорослей, лениво колыхавшихся по течению. Глубина по пояс, ширина — около семи метров.

Пользуясь передышкой, все пополнили запасы воды во флягах. Затем Рыжая, не желая мочить ноги, первой перемахнула на тот берег «Отступлением». Каспер материализовался рядом с ней почти синхронно, шагнув прямо из воздуха. Никого уже давно не удивляло, что земля у его ног тут же занялась пламенем. Его «Пылающий шаг» создавался не только ради мобильности, но и для ближнего боя: умение переносило на полтора десятка метров, сбрасывало инвиз и связывало точки старта и финиша огненным следом, попутно поджигая любого, кто его пересечёт. Отличная фишка, уже не раз проверенная на броненосцах. Прокачка навыков перемещения была делом первой необходимости, так что по дороге мы тренировались при каждом удобном случае.

Гонор оставался единственным в группе, кто не умел лихо перемахивать через препятствия, но хлюпать сапогами по воде нашему танку не пришлось. Потратив пару секунд, я просто подморозил кусок русла «Ледяной воронкой» и шутливо поклонился клан-лидеру. Тот благодарно кивнул и неторопливо зашагал по ледяной корке, слегка проседающей под весом здоровяка. Следом шустро припустил Блоха.

Оставшуюся сотню метров до ТС прошли спокойно, не потревожив броненосцев. План действий был согласован заранее, так что мы просто заняли выбранные позиции без лишних слов.

Сместившись «Двойником» на крышу уцелевшего