Самшитовый город / 1 - Сергей Григорьевич Зайцев

здания в двадцати метров от площадки ТС, окруженной кольцом статуй, я скосил глаза влево. Там рыжим лисёнком промелькнула наша лучница. Она угнездилась на высоте через пару полуразрушенных строений от моей позиции. После встречи с Алисой, где она едва не погибла в лапах голема, я ловил себя на том, что приглядываю за девчонкой чаще. Естественно, украдкой — лишняя навязчивость ни к чему. Всего за несколько дней она успела стать мне куда ближе, чем во времена Песочницы. Ближе, чем просто боевой товарищ.

Гонор размеренным шагом вышел на вымощенную плитами площадку, но близко к постаменту подходить не стал. В левой руке — тяжёлый щит, из-за правого плеча торчит рукоять булавы, зафиксированной на спине энергозакрепом. Правая рука свободна. Не сомневаюсь: желание заполучить умение Хранителя гложет его сейчас ничуть не меньше, чем в прошлый раз, но теперь он не спешил. Прошлый урок он усвоил отлично.

Каспер в круг проходить не стал, остановился возле ближайшей статуи и прислонился к ней спиной в расслабленной позе. Блоха, подросший за утро до 11-го уровня, занял позицию между двумя статуями в паре метров от Каспера. В предвкушении предстоящей схватки он себе места не находил — перетаптывался на всех четырёх лапах, вертел башкой, шевелил ушами и хвостом. Мне бы его боевой задор и бесстрашие. Клятый мандраж, так и тянет стиснуть зубы и посильнее сжать пальцами древко посоха. Спокойно, спокойно, Филин, нужно расслабиться. Страх мешает контролю, а контроль — это выживание. Дыши, зараза. Ровно и глубоко.

Магосфера уже гудела над плечом, предварительно накачиваясь Энергией «Пересвета». Я обновил «Стихийную защиту». Рыжая включила «Зазубренные стрелы», вдвое увеличив вероятность критического удара дальнобойным оружием и шанс пробития доспехов. Каспер перезапустил «Ожог», на следующий час повысив до 30% шанс с каждым ударом нанести дополнительный урон силой Огня. Мысленная пробежка по всем доступным умениям — сделано. До отката «Аргумента», потраченного на Алису, ещё очень далеко, но ждать нет времени, так что обойдёмся тем, что есть. Уверен, что и без него справимся.

Гонор: «Пять минут. Ждём, когда восстановятся откаты. Или всё-таки сделать паузу подольше?»

Филин: «Мы и так не особо торопились, так что сейчас нет смысла тянуть».

Лисичка: «Я тоже не устала. Нам ещё потом к Колыбели топать. Начнём уже».

Каспер: «Тонус в норме».

Гонор: «Оптимисты… Насчёт Тёмного все помнят, что делать?»

Лисичка: «Надеюсь, обойдётся».

Да уж. Я прекрасно помнил, как Тёмная Хранительница в тот злополучный день «присосалась» к Кирпичу и впиталась в него тёмной аурoй. Кирпич после этой процедуры явно потерял себя, повернув оружие против нас, да ещё и ящеролюды вдруг подчинились ему, словно марионетки. Само собой, мы в коллективе обсудили этот случай, тем более что Каспер о нём не знал, а предупредить об опасности стоило. И вместе пришли к выводу, что проблема, скорее всего, во Тьме, колыхающейся в расселинах и провалах локации. Опасность исходила оттуда. Вряд ли Хранитель был тёмным изначально, но зацепил каким-то образом эту клятую Тьму — и изменился, превратившись из лекарства в яд. А раз так, то отсутствие расселин поблизости сейчас играет нам на руку.

Гонор: «Кирпич тоже думал, что у него всё на мази, когда попытался спереть моё умение. В общем, повторяю: если придёт Тёмный, постараемся его уничтожить. Если не выйдет, и Тёмного всё же придётся принять на душу, чтобы выполнить условия по активации ТС…»

Филин: «То мы тебя прикончим до того, как ты попытаешься прикончить нас. Или того, на кого Тёмный сагрится. Весёлая задачка. Я согласен с Рыжей — надеюсь, что обойдётся. В прошлый раз ведь обошлось. Лишь „Месть“ всю малину испортила».

Гонор: «Есть вариант — натравить на Тёмного твоего Блоху. Ещё не забыл, как в данже Губителя черепута подставляли? Рабочая тактика. Питомца воскресить проще».

Филин: «Да я тебя за питомца сейчас сам грохну… Своего заведи и подставляй, сколько пожелаешь!»

Гонор: «Тише, тише… А если без эмоций?»

Филин: «Только в самом крайнем случае. Ты просто забыл, насколько сильна связь между хозяином и петом. С другой стороны, сохранить игрока сейчас важнее, чем питомца. Надеюсь, Блоха меня простит, если что-то пойдёт не так».

Гонор: «Вот и договорились. Две минуты и начнём».

Клирик уселся на плиты в позе лотоса, распаковал вещмешок и ловко раскурил заранее подготовленную трубку, запустив «Глубокую медитацию» — ауру, которая на следующие три часа ускоряла восстановление жизненных сил и повышала шанс заблокировать вражеские заклинания.

Утренняя проходка до ТС №5 сделала сильнее каждого из нас. Гонор взял 19-й уровень, мы с Рыжей — уже 18-й, и только Каспер пока оставался на 21-м. С учётом новых уровней и закрытого квеста на броненосцев мне перепало в сумме 9 очков умений. Пять из них я сразу же потратил на весьма перспективный навык, который уже сполна себя оправдал:

[ «ЛЕДЯНОЕ КОПЬЁ» (3): Боевое магическое умение (дистанционное). Опи сание: Формирует в воздухе снаряд из сверхплотного льда, наносящий физический урон в шестикратном размере от текущего показателя магической атаки. Условие: Необходима предварительная концентрация (~1 сек) в состоянии полного покоя. Восстановление: 15 сек.]

Проникающая способность ледышки при шестикратном множителе сильно возросла: теперь она изредка пробивала даже толстые панцири броненосцев. А значит, отлично подойдёт и для прошивания предметной брони противника.

Двадцать пять статов за третий ранг тоже нелишние, позже обязательно их распределю и усвою. Также открылось следующее «накопительное» задание по контролю популяции:

[ МИССИЯ: БРОНЕНОСЦЫ-4. Прогресс: 23/80. Награда: 200 000 опыта, 4 ОУ]

Откуда взялось столько опыта за проходное задание? Это у Системы надо спрашивать, только вряд ли она ответит. Похоже, в групповом взаимодействии мы достигли некоего качественного скачка. И скромный прежде бонус, вдруг увеличившись в десять раз, превратился в настоящую, соответствующую проделанной работе награду, а не просто какой-то пшик за парочку мимоходом упокоенных мобов. Это изменение здорово прибавило нам всем настроения перед набегом на ТС №5 — такая солидная прибавка сразу поднимет почти каждого из нас ещё на пару уровней, по сути, продублировав результаты многих часов утомительного и суматошного фарма. Так что хотелось этот контроль популяции выполнить ускоренным темпом.

Последняя схватка с ящеролюдами, когда нас было трое, доказала преимущество игроков, хотя и на пределе. Сейчас у нас команда гораздо крепче, рейд по броненосцам это отлично доказал. Если мы правильно оценили расклад, то мобы после активации этой ТС поднимутся до 24-го уровня — будет ещё тяжелее зарабатывать опыт, но чем старше враг, тем весомее за него награда. Главное — не спешить, не увеличивать