Руса. Архипелаг надежды - Игорь Леонидович Гринчевский

— Вызвать стражу! Срочно! — распорядился я, не спеша в свалку. Понимал, что под горячую руку могу получить люлей от представителей обеих фракций.

Где-то сбоку тут же загудели в трубу, подавая условный сигнал вызова стражи, а я взобрался на постамент и попытался запомнить поведение наиболее ярких участников. Та-а-ак-с, а это у нас что? Самые активные бойцы киников, эдакие «десятники» были почти поголовно одеты в одежду ярко-оранжевых цветов. Интересно, почему? И как они оми это объясняют?

Прибежавшая стража быстро остановила драку, задержав наиболее буйных участников, а я пошел дальше, сегодня у меня по плану снова работа в лаборатории. Заодно и подумаю в тишине, как выяснить, естественные ли это проявления юношеского максимализма, или враги нашли у меня слабое место, куда и пытаются вбить клин? Ведь чистой воды идиотизм! Не хотят люди принять новые меры длины и веса? И ладно! Или позже дозреют, или что-то своё придумают. Из-за чего драться-то? В чистом виде свифтовская битва «остроконечников» с «тупоконечниками»!

* * *

— Посторонних пускать не велено! — отрубил один из наёмников, охранявших ворота в бывшую усадьбу Ильдара Экбатани.

— Я вовсе не посторонний! — с достоинством начал Тит. — Я — партнёр Ильдара Экбатани и стратега Диомеда Фиванца, мне принадлежит пятая часть в общих производствах…

— Тогда жди! Доложу старшему! — оборвал его воин и ушёл куда-то в глубину двора.

М-да, вежливостью тут и не пахло. Появившийся десятник пропустил во двор, и предложил подождать в беседке с кувшином разбавленного — «вы, эллины, разбавленное пьёте, верно?» — пока не освободится новый управляющий поместьем. Винцо было дрянное и кислое, но жара и скука донимали, поэтому купец время от времени делал небольшой глоток. Спешить ему всё равно было некуда. Управляющий тоже не торопился и вышел во двор часа через полтора. Выслушал, и, презрительно выпятив нижнюю губу, неприязненно процедил

— Никаких записей о твоём участии в партнёрстве не существует! Поскольку у Экбатани не было родни и наследников, его доля отошла государству, и была выкуплена Диомедом Фиванцем. После чего он, насколько мне известно, стал единственным владельцем.

Возражать торговец не стал, вместо этого сделал ещё один глоток и всем видом показал, что внимательно слушает.

— А поскольку у бывшего стратега тоже нет родни, имущество опять отошло государству, после чего было выкуплено новым стратегом! — продолжил толстяк.

Тит внимательно оглядел собеседника. Окрашенные в нежно-голубой цвет джинсы, мода на такие, как говорят, добралась даже до Индии, Альбиона и Китая, светло-коричневый кожаный пояс и ослепительно белая рубашка из шёлка. Белое с голубым, надо же, и тут свои «динамовцы» имеются!

Кстати, в такой одежде не полазишь по закуткам, проверяя, как ведётся хозяйство. Да и вообще, это одежда праздных богачей, управляющему небольшим поместьем такая не по средствам.

— И сведений о моей доле не сохранилось? — невинным тоном предположил торговец.

— Именно так! Вскоре после гибели стратега в имении случился пожар, и документы, если они и были, сгорели! — и «динамовец» надменно выпятил подбородок.

— Но в городском архиве должны остаться копии! — напомнил Синопский.

— Должны! — согласился толстяк. — Но их нет. На следующий день небольшой пожар приключился и там.

«У-у-у, как паршиво ты играешь, не-уважаемый!» — снова подумал Синопский.

— А если я схожу к новому стратегу? — спросил он.

— Вряд ли он найдёт время на твоё дело, у нас тут всё же война идёт, уже пять городов потеряли.

— Пять? — непритворно удивился Тит. — Я слышал про четыре.

— Неделю назад войска Синдиката[2] заняли Эгесту[3]! — неохотно пробурчал «бело-голубой». — Уж не знаю, зачем им понадобилось злить варваров. Но стратег решил не рисковать, и приказал перевести производства в Новый Город.

Про Синдикат Синопский уже слышал, так с недавних пор называли союз Еркатов, нескольких Деловых Домов Вавилона и беглых сиракузцев. Догадывался и причинах захвата: скорее всего, на крупные города, принадлежащие ныне Карфагену, у них просто не нашлось сил, а потребовалась ещё одна база по пути в Западную Иберию. Синдикат неторопливо, но неотвратимо усиливал натиск на Геракловы Столпы.

«Пора уже думать, что делать после того, как Карфаген потеряет контроль над проливом!» — подумал он. «Я ведь не землевладелец, а торговец. Если не получится возить товары через Столпы, нужно переместить туда производство… Стоп! Что он сказал⁈»

— Как это «перевезти производства», уважаемый? Когда? — взволнованно спросил он.

— Так давно уже начали! — ухмыльнулся управляющий. — Через неделю последнее оборудование и остатки запаса химикатов повезём. И часть персонала.

— Часть⁈ А с остальным что будет?

— Землю, строения, не понадобившихся рабов и всякий хлам будут распродавать с публичных торгов в первый день следующего месяца. Хочешь поучаствовать — приходи! — хохотнул толстяк. — Мы препятствовать не станем, чем больше участников, тем выше цены!

«Через девять дней!» — подсчитал Синопский. — «Нормально, я и не планировал уехать раньше. А рабы мне пригодятся, чтобы открыть производства у себя, на берегу Атлантики. Вот и решится вопрос с источником товаров. Только нужно найти кого-то из вольных работников с производств, наверняка ведь эти многих выкинули за дверь. Постараюсь их подобрать, переманить к себе. А заодно и посоветуюсь на тему, что и кого стоит приобретать с торгов. Деньги-то у меня, хвала богам, имеются…»

* * *

[2] Синдикат — от древнегреческого слова σύνδικος (синдikos), которое переводится как «действующий сообща», а также «заступник».

[3] Эгеста (она же — Сегеста) — древний город на северном берегу Сицилии, лежавший между Дрепаной и Панормом и построенный, по преданию, троянцами для царя Эгеста. Несмотря на то, в историческое время считался «варварским», не эллинским. В реальной истории в 307 году до н.э. Агафокл захватил город, частично перебил его жителей, а остальных обратил в рабство, после чего заселил заново и переименовал в Дикеополь.

* * *

Я сидел, внимательно перечитывая сопроводительную записку. Так, вроде всё сделали правильно. Гранит измельчили до состояния мелкой пудры и долго «выщелачивали» подогретым не очень крепким раствором серной кислоты, отфильтровали, потом добавляли нашатырь до получения слабощелочного раствора. Угу, значит, в растворе остались только катионы аммония