Руса. Архипелаг надежды - Игорь Леонидович Гринчевский

— Набирайтесь сил перед новой великой войной, дорогие! — продолжал вождь.

Почему спрашивается «перед»? От частых набегов на окраины земель Карфагена мы уже перешли к сражениям. Расходы возросли, разумеется, но пока что вождям всё нравится. Плачу я воинам много, проблем с фуражом и провиантом у них нет, к тому же добыча только выросла… так, пора и мне тост сказать.

— Уважаемые вожди! Великие и храбрые воины! Я рад и горд, что сегодняшний пир посетили не только ливийцы, но и нубийцы, а также воины Патруля!

А как же иначе? Жених-то из патрульных, разве мог он сослуживцев не позвать⁈ И нубийцы теперь тоже воюют против Карфагена в одном строю, поэтому и их не могли не пригласить.

— Ваша храбрость приближает нашу общую победу в войне против Нового Города и его союзников. Да, общую! Я тоже мщу за своего деда!

Меня прервал одобрительный гул гостей и отдельные выкрики.

— Мы бьём их на море, бьём на земле далёкой Сицилии, теперь им достаётся и здесь, на африканской земле!

Число сицилийских городов, отбитых Синдикатом, выросло до девяти. Больше того, недавно в Тавромении произошло восстание, горожане при поддержке окрестных сикулов частично перебили, а частично изгнали гарнизон пунийцев и объявили о том, что переходят на сторону Синдиката.

После пары морских сражений наши корабли взяли пролив под контроль, и теперь Библиофил с Волком спорили, стоит ли основать новый город на северном берегу пролива или захватить Тингис, стоящий на южном.

Они попытались сделать меня арбитром в своём споре, но моё решение их озадачило. «Нужно и то, и другое!» — ответил я. И Тингис возьмём, и на северном берегу новый город построим. Просто — позже! Ресурсы не бесконечны, а вы пока и Мастию не используете, как следует.

— Но ведя войну, мудрый человек всегда думает о мире! Знаете, чем поразило меня племя Леопардов, кроме своей смелости? Они попросили привезти им саженцы финиковых пальм! И будут орошать их водой, которую мы извлекли из-под земли. Эти деревья начинают плодоносить только через полтора десятка лет, а хороший урожай дают лет через двадцать. Получается, они сажают их не для себя, а для своих ещё не рождённых детей, внуков и правнуков. Для очень далеких потомков, потому что живут такие деревья по полтора-два века!

Ну, если честно, мысль эту свежеиспечённому родственнику я сам и подсказал. Хороший символ, который я хотел показать остальным вождям. «Продуманность и планирование вознаграждаются!»

— Думать о будущем мире — это важно! И поэтому я решил удвоить скорость освоения новых источников воды!

Тут не принято аплодировать, бурное одобрение слушатели высказали громкими криками и диким топотом ног.

* * *

— На следующий день вожди опохмелились и начали подходить ко мне с разными просьбами…

— И большинство хотело породниться, просило ускорить добычу воды, дать денег и оружия! — совершенно точно угадала Софочка. — А неожиданные просьбы были?

— Некоторые просили подарить им понадобившийся сорт выпивки… — скривился я. — Или хотя бы продать. Некоторые просили привезти им экзотических женщин и животных. Больше половины просили финиковые саженцы. Идиоты! Зачем им саженцы, пока воды нет?

Люди склонны подражать тем, кто успешен! — философски сказала Саба. — А в их глазах вождь Леопардов сейчас всего в шаге от вершины.

— Именно поэтому его скоро зарежут! Или отравят… — Дрипетида как всегда была в своём репертуаре.

— Но наиболее умные из гостей беседовали со мной о том, что делать со свалившимся на их голову богатством! Добыча, жалование воинам, но главное — увеличились объёмы торговли. С началом войны нам потребовалось больше мяса, животных, кож и шерсти, многие племена по их меркам становятся неприлично богатыми.

— Погоди! — не понял Микаэль. — Они что, не знают, что делать с деньгами?

— Именно! — вздохнул я. — Сначала они просто увеличивали закупки зерна и гороха, потом — сухофруктов, специй, выпивки и сладостей… Но возможности человеческие ограничены…

— Сейчас они гораздо больше тратят на оружие и доспехи! — заметил Арам Оружейник.

— Тратят, — согласился я. — Но хотят производить сами.

К моему удивлению, некоторые вожди действительно задумались об импортозамещении. Или им очень понравился принцип «Деньги должны делать деньги!»

Но они просили не модные вещи, а краску и резину. Не красивую посуду, а порошки, с помощью которых можно наносить глазурь. Качественное железо и инструменты. Многие просили принять их детишек в нашу Школу, а один вообще попросил помочь найти учителей для школы в их оазисе.

— Или я не очень много знал о ливийцах, или они меняются, — пробормотал я.

— Я думаю, верно и то, и другое, Руса! — громко ответил настоятель Храма Предков.

— И это повлечёт для нас целый клубок проблем, — грустно заключил я. — Что смотрите удивленно? В ближайшие годы им потребуется намного больше железа, резины, удобрений и красок. Но уже лет через пятнадцать они начнут задумываться о том, что отобрать проще, чем купить. И потому нам потребуются большая армия и огромное ополчение.

— Потребуется, значит, сделаем! — уверенно бухнул Маугли.

— Нет, братец Лягушонок, не так это просто. И начинать нам нужно немедленно. А мы и так в войне с Карфагеном увязли.

— Не грусти, Руса Еркат! — особым голосом сказал Ашот. — Маугли прав, мы справимся. Не позволяй себе сомневаться в этом, потому что предки надеются на нас.

А я вдруг всей душой ощутил, насколько мне не хватает дедушки.

* * *

Тем же вечером я засел почитать труд под заковыристым названием «Двенадцать способов отделения главного от второстепенного и неважного»[1]. Число двенадцать, напомню, считалось божественным и совершенным, а сознание моих нынешних современников, и тем более — их предков, было не рациональным, а мистическим. Только недавно Ксенофонт, Платон и Аристотель начали выделять объективные законы экономики[2]. А вот среди обнаруженных табличек древнего царства Урарту поучения о том, как управлять хозяйством и даже экономикой крупных образований имелись, но они совершенно не отделялись от советов типа «принеси жертвы богам таким-то в благоприятный для этого период, попроси в молитве о помощи и…»

* * *

[1] На всякий случай уточняю: конкретно этот труд придуман автором, но вообще жители Междуречья в древности умели очень многое,