Развод по-шпионски - Юрий Павлович Валин

Чииза полностью оправдала смутные тревожные ожидания. На подходе к подъемнику и скопившейся группке зевак, видимо, по статусу полагавших, что имеют право лицезреть прелестную Анжелу де’Каррам вблизи, смуглая девка без лишних слов сдернула с пояса бич. Два мгновенных «крестящих» удара — пространство вокруг светловолосой фигурки мгновенно опустело. Остался только предупредительно вскинувший руки (и прикрывший лицо) лодочный начальник и еще какой-то тип в красной сорочке, сделавший сдержанный полушаг в сторону.

Чииза собрала бич в кольцо, и что-то требовательно спросила. Старший лодочник замахал руками, указал в сторону своих подчиненных и чужаков, сидящих у площадки трапа.

— Эй, вам туда надо, — сообщил вмиг охрипший лысун.

— Да зачем⁈ Мы же явно не гаремные! — возразил, практически искренне, Ква.

Его крепко дернули за шиворот, ободрили толчком в крестец, пришлось рысью устремиться вдоль борта. Получивший пинок Фратта живо догнал. Помчавшись по настилу, гости «Крепы» встали перед властительной девицей и иными важными господами.

— Этот и привез? — уточнила Чииза, играя бичом.

Вблизи она казалась чуть старше и смуглее. В большей степени не из-за кожи, а из-за глаз — были они черным-черны, аж до легкой фиолетовости.

Ква, неожиданно даже для себя, преклонил колено. Этак страстно вышло, аж со стуком.

— Я привез, миледи, я! Гонимый властной судьбой, но подгребал как мог!

Чииза повела тонкой, явно тщательно и неспешно сделанной, бровью:

— Да ты, кривой, вообще красавчик. За умного сойти норовишь?

— Никогда! — ужаснулся вор. — Как скажете, так и будет. Дурак так дурак, полоумный — ну и пущай! Роптать не осмелюсь.

— Верно, — Чииза потянулась, норовя жестким кольцом бича повернуть голову гостя, но передумала, просто приказала: — Повязку подыми.

Ква продемонстрировал пустую глазницу.

— Гм, натурально кривой, — признала хищная красавица. — И откуда? На «Вороне» одноглазых не было. И вот ее — тоже не было.

Анжела де’Каррам с глубоким неодобрением глянула на указующий в ее сторону бич, но сохранила гордое молчание.

— Богиня, как же нас не было⁈ — ужаснулся Ква, не поднимаясь с палубы. — Вот же мы. Откуда нам еще взяться-то?

— Это верно. Неоткуда. Что-то нам не договорил Хелси, — пробормотала девушка, на миг прикусив губу. — А ты отчего еще с меня не обмочился, а умник?

Ква понял что она ему нравится. Вот сука, с двухсотпроцентной гарантией — отъявленная сука. Но умная и смотреть на нее волнительно. Что, кстати, нет смысла скрывать, поскольку наверняка уже позвали сюда капитана Хелси, скоро заявится, и на игривые разговоры остается две-три фразы.

— Чего сразу-то о позорном? — кротко вздохнул вор. — Можно же и учтивость соблюсти, о, божественная.

Вот сейчас сука чуть удивилась. Сначала словам коленопреклоненного кривого чужака, потом фырканью за спиной.

Фырканью все удивились — Анжела де’Каррам очень внезапно изволила подать голос.

— Вы любовники, что ли? — поразилась Чииза, оборачиваясь на голубоглазое чудо.

Тут интересный разговор прервался самым хамским образом: наверху — на мостике центральной части надстройки — взревела фанфара, горн, или еще какая-то шумная медная дудка — Ква неважно разбирался в духовых инструментах.

— Его Сиятельность Султан! — объявил даровитый трубач, прервав невыносимо торжественный гудеж.

[1] Да сколько можно⁈ То «огурцы», то «кубышки», то «сардельки», а то вообще сплошь непотребность. Неужели трудно запомнить простое и нормальное слово: го-ло-ту-ри-я. Элементарно же: класс беспозвоночных, тип иглокожих, голотурии они. К чему выдумывать всякое⁈ Никакого уважения к науке!' (комментарий научного цензора экспедиции проф. Л. Островитянской)

[2] В Старом мире подобных кораблей определенно не было. Имелась немецкая четырехтрубная «Кронпринцессен Цецилия» постройки 1906 года, но здесь явно иной лайнер, крупнее и совершеннее. Из какого мира занесло этого плавучего гиганта исследователям еще предстоит установить.

Глава тринадцатая

Ни съесть, ни выпить, ни поцеловать.

Мгновение бежит неудержимо

Султанов отставному шпиону раньше видеть не приходилось, сейчас ощутилось легкое разочарование. По смутному представлению Ква человек со столь звучным титулом должен был быть солиден, величав, иметь шикарную бороду и определенную вальяжность манеры поведения. Отчего возникла мысль про непременную бороду, вспомнить не получалось, наверное, видел где-то. Или читал в сказках, в свое время детям порядком книжек вслух читали, чтоб «расширить кругозор и дать представление об истории и фольклоре забытых народов Старого мира». Но здешний Султан оказался какой-то упрощенный, возможно даже поддельный. Непонятно, как и чем он вообще среди туземцев-«крепцов» власть держит. Ростом и объемом не впечатлял, на вид лет тридцать, бороды нет, только усики и те какие-то неприятно манерные — под носом узкая вертикальная черточка, правда, выразительная, видимо, специально в черный цвет подкрашена. Вот одет Его Сиятельность был недурственно: безупречно чистая свободная сорочка, кожаный жилет, просторные, совершенно без дыр и прорех, штаны заправлены в мягкие невысокие сапоги. Пояс увешен оружием: пара кинжалов, прямой клинок — не особенно длинный, до полноценного боевого меча не дотягивает, зато гарда сложная, способна полностью кисть прикрыть. Ну и шмондец, с ней, с гардой — фехтовать с местным властелином Ква не собирался, не шпионское это и не воровское дело — гордо клинками махать.

Смотреть на дружно склонившихся в поклоне подданных смотреть Султан не стал, сразу подошел к перилам-леерам и воззрился на восхитительную Анжелу де’Каррам. Та помалкивала, лишь гордо и непокорно выставила точеный подбородочек. Наступила волнующая пауза — властитель и будущая жертва мерялись многозначительными взглядами, остальные присутствующие изображали безмолвствующую театральную массовку….

…нет, как ни крути, но Султан вызывал категорическую антипатию — есть такое научное слово, довольно изящное. Дело не в противных усиках. Двигается Его Сиятельность неприятно шустро, молод, прыток, к почестям, славословиям и прочим пустякам вполне равнодушен, иная в нем властолюбивая зараза. Могут возникнуть с ним неприятности, очень даже могут….

…особые неприятности сулила сумочка-кошель, висящий на поясе под левым султанским локтем. Название таких сумочек Ква знал — именуются ко-бу-ра и таскают в них всякие редкие неприятные механизмы. Похоже, что Его Сиятельность левша. Впрочем, оружие может быть развернуто рукоятью вперед, и тогда всё наоборот — правша. Вот же, демон пожуй эти сложности с огнестрелом, всегда там всё предельно запутанно…

— Чииза, девицу убери немедля, не место ей здесь, — негромко, но чрезвычайно отчетливо приказал Его Сиятельность. — Тебе охранять, тебе отвечать.

Гладкоголовая охранница безумного восторга от поручения не выказала, мордаха так и осталась каменной. Но повиновалась немедля: прихватила под локоток пленницу, повела к трапу, ведущему наверх. Кстати, трап