Василиск античных врачей и магов - Александр Григорьевич Юрченко

которым она обычно расчесывала волосы, был смазан ядом, причем этот яд обладал особым свойством: при прикосновении к телу он не приносил никакого вреда, но если хотя бы капля его попадала в кровь, он немедленно отравлял ее и причинял мгновенную и безболезненную смерть. Этот гребень, смазанный ядом, Клеопатра до этого времени обычно носила в волосах, а в этот миг, слегка оцарапав себе руку, впустила яд в кровь. <...> Когда Цезарь узнал о смерти Клеопатры, он был потрясен: он осмотрел ее тело и велел попытаться вернуть ее к жизни с помощью разных противоядий и псиллов. Псиллами называются мужчины (женщины псиллами не бывают), которые могут высасывать змеиный яд из ран людей, только что укушенных змеей, но еще не умерших; если их самих укусит любая змея, им это никакого вреда не принесет. Это свойство передается по наследству в одних и тех же семьях: новорожденных детей либо кладут вместе со змеями, либо бросают змеям их пеленки; змеи не могут укусить новорожденного ребенка, а, соприкасаясь с его пеленками, впадают в оцепенение»(Кассий Дион Коккейан. Римская история. LI. 14){19}.

Неслучайно выбор египетской царицы остановился на аспиде. Обширное семейство аспидовых змей включает около двухсот видов. Все виды этого семейства ядовиты. Среди действующих начал в яде аспидовых резко преобладают нейротоксины, что вызывает при укусе характерную клиническую картину. Местные явления в области укуса почти не развиваются (нет ни опухания, ни красноты), зато быстро наступает смерть вследствие угнетения нервной системы, в первую очередь паралича дыхательного центра{20}. Так что описанная историком мгновенная смерть жертвы вполне реальный признак укуса аспида.

Сочинение Болоса относится к литературному жанру парадоксографии, возникшей как классификации чудесных или необычных сведений. Стратона Лампсакского интересовали явления, нарушающие закономерности природы. Эфору принадлежало собрание диковинок в 15 книгах. Феопомп собрал сведения об особенных и удивительных явлениях, о необычных происшествиях на суше и море. Болос собрал свидетельства о необычных вещах в сочинении под названием «Мысли о прочитанном».

Именно Болос, чья связь с магической и алхимической сферой хорошо известна, мог проявить интерес к оккультному имени василиска, где он назван «псом Аида», поскольку оно действительно ассоциируется с магической традицией. Тайное имя передавалось только посвященным. Следующие сведения, где речь идет о крови василиска, обозначенной как «кровь Сатурна», Плиний взял из другого источника. Плиний, не без иронии, описывает свойства этого вещества и ухищрения магов{21}. Обычно это обстоятельство не учитывают при анализе первого сообщения Плиния о ливийской змее.

«Маги широко восхваляют чудодейственную кровь василисков, убивающих своим запахом, от которых бегут даже змеи, а человек, как говорят, погибает, лишь только на него взглянет василиск. Это густая смесь, по виду и цвету напоминающая смолу. При разбавлении она становится светлее драконовой крови. Приписывают ей свойство приносить удачу при обращении с прошениями к власть имущим, и даже с молитвами к богам, а также ее используют как средство против болезней и как амулет против отравителей. Ее называют также кровью Сатурна» (Плиний. XXIX. 66). Практики магов Плиний оценивает крайне отрицательно, что видно на примере с аметистами: «Пустая болтовня магов уверяет, что эти камни противодействуют опьянению, чему очень соответствует их внешний вид и цвет, и что отсюда и получили они свое название. Кроме того, если написать на них название луны или солнца и повесить на шею на волосах кинокефала[8] или перьях ласточки, то они противодействуют колдовству. И даже каким-то образом помогают тем, кто намерен обратиться к владыкам за помощью. Утверждали, что они отвращают град и саранчу, если к этому добавить мольбу, которую укажут маги. Маги заявляли даже, что эти камни будут похожи на изумруд, если на них вырезать орлов или жуков-скарабеев; хотя я считаю, что это они написали не без презрения и насмешки над родом человеческим» (Плиний. XXXVII. 40). Под магами следует понимать профессионалов, знавших специфическую демонологию, обладавших специальной литературой и умением использовать то и другое{22}.

Как итог: василиск Плиния не имеет ничего общего с василиском Никандра. Если в медицинской поэме Никандра характеристики змей даны с научно-естественных позиций, то в сочинении Болоса — с магических. По такой же схеме Болос описывает медлительного хамелеона, в силу антипатии повергающего на землю стремительного ястреба.

Приведу материалы, показывающие, что Плиний использовал маргинальные источники, малоизвестные ученой публике.

Итак, василиск обитает в африканской провинции Киренаика. Современник Плиния, римский географ Помпоний Мела суммировал сведения о достопримечательностях этой провинции: «Между собственно Африкой и Катабатмом находится область Киренаика. Из достопримечательностей Киренаики отметим оракул Аммона, славящийся верными предсказаниями; источник, который называют Источником Солнца; скалу, посвященную южному ветру. Стоит дотронуться до этой скалы рукой, как поднимается южный ветер такой силы, что вздымаются волны песка. Песочный ураган напоминает морскую бурю. Источник любопытен тем, что каждую полночь в нем закипает вода. После полуночи вода начинает понемногу остывать и к рассвету становится холодной. С восходом солнца она охлаждается еще больше, так что в полдень она всего холоднее. После полудня вода снова нагревается. К вечеру она становится теплой, но нагревание не прекращается, и в полночь вода снова вскипает» (Помпоний Мела. I. 8). Василиска среди достойных внимания достопримечательностей Киренаики географ не упоминает.

Спустя двести лет Гай Юлий Солин, специально выписавший из книг Плиния самые удивительные сюжеты, ни словом не обмолвился о взгляде василиска. Для Солина выглядело впечатляющим уже то обстоятельство, что кожа мертвой змеи отвращала пауков и птиц. И это еще одна загадка. Василиск Солина губит летящих птиц; сходным образом хамелеон Болоса притягивал и низвергал на землю летящих ястребов.

«Слева от Кирены[9] простирается Африка, справа — Египет, впереди — бурное и лишенное бухт море, а сзади — различные варварские племена и недоступная пустыня, в которой водится василиск — пагуба, равной которой нет на земле. На вид это — змея длиной почти полфута [15 см]. Голова василиска как бы перехвачена белой повязкой. Он несет с собой гибель не только человеку и другим животным, но и самой земле, которую это чудовище отравляет и сжигает повсюду, где обитает. Таким образом, василиск уничтожает траву, губит деревья, портит даже сам воздух, так что ни одна птица не может пролететь по воздуху, отравленному губительным дыханием. Когда василиск передвигается, половина его тела ползет по земле, а другая половина круто задрана вверх. Шипения василиска страшатся даже змеи, так что, заслышав его, они поспешно скрываются. Зверь не касается, птица не клюет то животное, что погибло от укуса