Ненужная жена красного дракона - Виолетта Весна

Долго.

Потом произнёс:

— Ты не поедешь сегодня.

Элиана прищурилась.

— Сегодня?

— Ты едва стоишь после храма и корневых печатей. Город ранен. Малгрей сбежал. Совет расколот. У нас нет карт Ильсара и понимания, кто говорит от имени Серебряной ветви.

Кайрен медленно повернул голову к брату.

— Подожди. Ты не сказал «никогда»?

— Нет.

— И не сказал «я запрещаю»?

— Нет.

— У меня опять ощущение конца времён.

Райгар не отводил взгляда от Элианы.

— Я хочу сказать «нет». Очень хочу. Но это будет не забота, а страх. Поэтому скажу иначе: прежде чем принимать решение, мы должны узнать больше.

Элиана почувствовала странную слабость.

Не от усталости.

От того, как трудно стало сердиться на человека, который учился не превращать любовь в клетку ещё до того, как назвал её любовью.

— Согласна, — сказала она.

Кайрен поднял яблоко, как кубок.

— Историческое мгновение. Супруги Ардент пришли к согласию без разрушения имущества.

Пленник у стены тихо застонал.

Элиана подошла к нему.

Райгар не остановил.

Она присела перед юношей.

— Как тебя зовут?

Он моргнул, будто не понял вопроса.

— Что?

— Имя.

— Дарек.

— Дарек. Ты знал, что несёшь послание Серебряной ветви?

Он покачал головой.

— Я думал, служу Ордену. Нам говорили, что красные драконы развратили пламя, что архонт очистит Альтарон, что Пепельная жена откроет новый век.

— Кто говорил?

— Люди Малгрея. Иногда он сам. Иногда женщина в маске. Но она она была другой. Она смотрела так, будто уже знала, чем я закончу.

Элиана смотрела на него без жалости, но и без ненависти.

— Ты пытался убить людей в нижнем городе.

Он сжал губы.

— Мне сказали, чёрный огонь не тронет невиновных.

Кайрен фыркнул.

— И ты поверил?

Дарек опустил голову.

— Я хотел поверить.

Элиана вспомнила Мирену в зимнем саду: «Я хотела поверить».

Эта фраза, похоже, была началом многих предательств.

— Его под охрану, — сказал Райгар.

— Лекаря к нему. Потом допрос с Ольвеном.

Дарек поднял глаза.

— Вы не казните меня?

— Не сегодня.

Кайрен тихо добавил:

— Это у нас почти милость.

Они вышли из караульни.

Коридор за дверью показался жарким после серебряного холода. За окнами ночь нависла над Альтароном тяжёлая, дымная, красная по краям. Внизу ещё тушили пожары. На мостах двигались отряды стражи. В верхних дворах раздавали приказы, уносили раненых, переписывали имена погибших.

Город не спал.

И дворец тоже.

Но Элиана вдруг почувствовала такую усталость, что шаг дался с трудом.

Райгар заметил мгновенно.

— Всё.

— Что всё?

— Допросы, советы, угрозы древних ветвей — всё. Ты идёшь отдыхать.

— Опять?

— Да.

— Вы понимаете, что отдых в этом дворце обычно длится до следующей катастрофы?

— Значит, начнём немедленно, пока катастрофа не опередила.

Кайрен кивнул.

— Редкая мудрость. Я тоже пойду отдыхать, есть и притворяться, что не думаю о серебряных драконах.

— Ты пойдёшь к капитану, — сказал Райгар.

— Проверишь, кто из домов поддержал мятеж, и удвоишь охрану у нижних ходов.

Кайрен остановился.

— Я говорил о другом отдыхе.

— Я слышал.

— И проигнорировал.

— Да.

— Вот теперь ты точно мой брат.

Элиана не удержалась и тихо рассмеялась.

Кайрен указал на неё.

— Вот. Княгиня смеётся. Значит, мои страдания служат высшей цели.

Райгар посмотрел на Элиану, и в его взгляде на миг